巧娘名字雖帶個“巧”字，身量氣力卻不輸男子。如今在北境，她竟能同男子一樣做重活，領一樣的酬勞。抬眼望去，貴人身邊的女管事從容有序，身旁的女伴們正揮杵打坯，一股奇異而踏實的滋味湧上心頭。
她能憑自己的力氣掙下酬勞，給家裡添補衣食，也能為孩子為家人攢下過冬的本錢，日子這般便有了著落。
看著這所有人忙忙碌碌的景象，趙靈書真感覺自己有周扒皮的潛質，男女老幼全被她派上用場了。
她只自嘲了一句，便去洗漱用食，隨即伏案繪製將來那過冬房子的佈局圖。近千人規模的整套建築群，規劃起來極費心神，她足足耗了一上午才堪堪定稿。
直到午膳時分，趙昭才匆匆趕來。原是主帥楊勇派人相請。他身為親王，軍中諸多事務楊勇總要尋他商議，即便他早已說過一應事由主帥做主，卻也推辭不得。
他此行本是護送和親隊伍北上，伺機擊破突厥，如今突厥既敗，按理該早日返京，卻遲遲滯留北境，對外只說協助主帥處理善後。能日日與趙靈書相伴，才是他藏在心底不曾言說的私心。
兩人一同用過午膳，趙靈書便召來老匠人，將整幅佈局圖攤開給他看，細細講明自己的意圖，又虛心徵詢意見。
老匠人依著多年營造經驗指點幾處關鍵，她聽得仔細，又反覆思量，藉著鉛筆易於塗改的便利，當場便將佈局一一修改。
這般邊議邊調，又過了一個時辰，再是商討了整個專案的流程，又半個時辰過去，方案終於徹底敲定。
她隨即又請來在外忙碌的靜娘與沈青嵐，連同一眾管事與匠人盡數到場。在眾人面前鋪開佈局圖，她將整項營造工程的流程細細講明，確保人人心中有數，方才當眾定下分工：以老匠人為總匠首，統管一應營造事宜；沈青嵐與靜娘為副手，專司人手調派、諸事調停，兼與匠人營對接協調。
至此，營造工程總算正式落定。
回想當初開荒種田之時，諸事雜亂、人手短缺，一片忙亂；此番趙靈書吸取了前番教訓，又得沈青嵐和靜娘二人從旁襄助，諸事已然能有條不紊地鋪展開來。
散會之後，老匠人並未即刻離去，只帶著幾名資深匠人在一旁靜候，似有話要說。
趙靈書見狀，心頭一動，驟然想起昨夜晾下的那塊水泥板，當即領著眾人過去檢視。
平整的石板靜靜臥在土臺上，經過一夜晾乾，已完全成型。
匠人們圍攏上前，對著那塊水泥板嘖嘖稱奇。板面堅硬密實、光滑平整，竟似渾然一體的奇石。
若非趙靈書與老匠人說明，誰也想不到，這東西竟是用一種喚作“水泥”的物事兌水攪拌、抹平晾乾而成，與土坯製法異曲同工，質地卻天差地別。
有匠人用指甲用力掐過，不留半分痕跡；又有人拿石塊輕砸，只落下一點白印，不曾開裂。眾人面面相覷，眼中皆是震駭——這等物事，若是用來鋪地、砌牆、建屋，何止比土坯堅固數倍！防水、防風、抗壓，連蟲蛀鼠啃都不怕，簡直是天賜的建材。
趙靈書看著這情景，心裡默默記了一件事：等以後穩定下來，一定要自己把水泥造出來，總靠商城買不是長久辦法。而且老話都說，要想富先修路，水泥對修路、搞基建都太重要了。她想改變這個世界，水泥便是必不可缺的東西。
“貴人，有了這東西，浴室的地暖便能成了！”老匠人反覆摩挲著水泥板，語氣難掩激動。
“嗯。”趙靈書微微頷首，“餘下的事便交給你們，有難處隨時來找我。時日緊迫，儘早動手。”
八月到十月，留給她的時間實在太短。這北境之地，她已不止一次聽人說過，十月一到便天寒地凍，土地封凍，再想動土動工絕無可能。更何況算著日子，朝廷那邊的安置政令也該下來了，她能這樣自由僱傭百姓趕工的時間，已經不多。
待眾人散去，夕陽又沉到天邊。趙靈書埋進趙昭懷裡，重重嘆了口氣。又是一天過去了。從前沒下定決心時，什麼都不去想，半點不慌；如今真要放手去做，才覺時間緊迫到喘不過氣，只盼著日子能走得慢些。
用過晚膳，趙靈書往沈青嵐帳中走去。沈青嵐、靜娘與李素素都在整理名冊賬簿，她便說明日要去煤礦檢視，順便伐木之事。
“阿孃，營地接下來幾日，便託付給你了。靜姨、素素，也勞你們多費心照看。”
“公主與我們還客氣什麼？”李素素笑著湊上來抱住她。她同齡的玩伴本就不多，自遇見趙靈書，便越發敬慕她的果決強大，總想多親近幾分。可這些日子趙昭寸步不離，她連說句話的空隙都少有。
李素素抱著她的腰，腦袋輕輕靠在她肩上，像只終於找到依靠的小鳥：“公主只管放心去，營地有我們呢，絕不會亂。只是路上秋風寒涼，你可要多穿一件，莫要凍著。”
趙靈書輕笑，也伸手回抱。只覺得她像極了自己前世教過的學生，聰明機靈，總愛圍在身邊，叫人心裡生出幾分親暱放鬆。
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