偏廳的門關上了。
燭火在銅燈臺上安靜地燃燒，將兩個人的影子投在牆壁上。周皇帝坐在案几後面，面前攤著蒐證所得的線索彙總。唐太子坐在他對面，雙手交疊放在膝上，姿態端正，面色平靜。
“太子，”周皇帝沒有繞彎子，“你昨晚在甄府花廳與甄相飲茶時，你們爭執了什麼？”
唐太子沉默了片刻。“甄相說，他不想把女兒嫁給兒臣。”
“為何？”
“因為他知道兒臣是女兒身。”唐太子的聲音很輕，但每個字都擲地有聲，“他用這個秘密要挾兒臣，讓兒臣在冊立儲君的詔書上簽字，將太子之位讓給他的外甥。”
周皇帝的手指頓了一下。“所以你殺了他？”
“沒有。”唐太子抬起頭，目光坦然，“兒臣確實恨他，但兒臣沒有動手。兒臣離開花廳時，甄相還活著。凱侍衛可以作證。”
“凱侍衛是你的護衛，他的證詞不足為信。”
“那這個呢？”唐太子從袖中取出一封信，放在案几上，“這是甄相寫給兒臣的威脅信，上面有他的私印。信中提到，如果兒臣不在三日內答覆，他就將兒臣的身份公之於眾。信上的日期是昨日——也就是說，在兒臣到甄府之前，這封信已經寫好了。如果兒臣是兇手，他怎麼會提前寫好威脅信？”
周皇帝拿起信，仔細看了一遍。紙張的摺痕、墨跡的乾透程度、私印的位置——都沒有問題。
“你可以走了。”
唐太子站起身，行了一禮，退出了偏廳。
第二個進來的是凱侍衛。
他的坐姿比太子更拘謹，腰背挺得筆直，兩隻手放在膝蓋上，像在軍營裡接受長官訓話。
“凱侍衛，”周皇帝的語氣比剛才鬆弛了一些，“你跟隨太子多久了？”
“三年。”
“三年時間，你一直知道太子是女兒身？”
凱侍衛頓了一下。“是。”
“為何不報？”
“因為太子殿下是卑職見過的最好的儲君。”凱侍衛的回答沒有任何猶豫，“她的性別不影響她治國理政的能力。甄相用一個與生俱來的秘密要挾她，這才是真正的罪過。”
周皇帝看了他很久。“你昨晚有沒有離開過花廳門口？”
“沒有。”
“有沒有聽到什麼異常的聲音？”
凱侍衛想了想。“花廳的茶盞摔碎了一隻。太子出來時，手指上有茶水漬。但卑職沒有問。”
“你為什麼不問？”
凱侍衛沉默了幾息。“因為卑職的職責是保護太子，不是審問太子。”
周皇帝揮了揮手。“退下吧。”
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