大巴停在村口的時候，天色已經暗下來了。
安寧村比想象中更小，十幾戶人家沿著一條土路分佈，屋簷下掛著老式的白熾燈泡，光線昏黃髮暗，在地面上投下一小片一小片的光暈。村口有一棵老槐樹，樹幹粗得要兩人合抱，樹枝上繫著幾條褪色的紅布條，被風吹得微微擺動。樹下的石凳上坐著一位老人，看到大巴停下來就起身離開了，腳步很快，像是早就知道會有人來、不想多待。
石凱第一個跳下車，站在村口環顧了一圈，這地方比唯愛劇院那期還安靜。他今天穿了一件深灰色的衛衣，帽子扣在頭上，沒有戴起來。火樹跟在他後面下車，手裡拿著平板，螢幕上是陶宅的衛星地圖和建築資料。他低頭翻了兩頁，抬頭看了一眼村子的方向，說了一句這個村的佈局是扇形的，陶宅在最遠端。劉小慫從車裡鑽出來的時候，臉上還帶著剛睡醒的倦意，但眼睛是亮的，左右張望了一圈，說這地方拍鬼片都不用佈景。蒲熠星下車的時候已經把外套拉鍊拉到了最上面，目光落在村道盡頭的方向，那邊有一座建築的輪廓在暮色中若隱若現。他沒有急著往前走，站在車門口等所有人下來。曹恩齊揹著雙肩包，走到蒲熠星旁邊站定，說。
蒲熠星是隊長，手裡拿著節目組提前發的任務卡，上面寫著古建築勘探隊·安寧村陶宅一行字，底下是一行小字：請對陶宅主體建築及附屬結構進行系統性測繪與結構評估。他看了一遍把卡片摺好放進口袋，對所有人說了一句先去找村民瞭解情況，然後帶著隊伍往村裡走了。
村道上沒有行人，兩側的院門都關著，有的門縫裡透出電視機的光，有的完全黑著。走到第三戶人家門口的時候，門開了一條縫，一張中年女人的臉從門縫裡露出來，看到他們手裡拿著的測繪裝置，說了一句你們是來修那個宅子的？蒲熠星停下來說我們是來勘探的，請問這附近還有什麼入口？女人擺了擺手說那個宅子你們別去太深，裡面好多地道，早些年有人進去過，出來就再也不說話了。然後門就關上了，插銷落下的聲音在安靜的村道上格外清晰。
石凱站在蒲熠星旁邊，說她說的地道是什麼意思，火樹說資料上提到過陶家有暗室和機關的傳統，但官方檔案沒有記錄規模。蒲熠星沒有說話，但他記住了那個女人的表情——她說到再也不說話了的時候，目光不是恐懼，是某種更沉的東西。他沒有多做停留，帶著隊伍繼續沿著村道往前走。
陶宅在村道盡頭。院牆是青磚砌成的，牆面上爬滿了深綠色的苔蘚，有些地方的磚縫裡甚至長出了細小的蕨類植物。院門是兩扇對開的木門，深色的漆面已經斑駁了，露出底下灰白的木頭。銅質的門環上結了一層綠鏽，在暮色中泛著暗沉的光。蒲熠星站在門前，沒有立刻推門。他先抬頭看了一眼門楣上方的磚雕，雕刻的圖案已經被風雨侵蝕了大半，但隱約還能看出是纏枝蓮紋。曹恩齊站在他旁邊，也抬頭看了一會兒，說門楣是晚清的做工，磚雕的線條和手法對得上。火樹已經蹲下來檢查門檻了，用手擦掉了一層灰土，露出一小塊青石。他拍了拍手上的灰站起來說門檻下沉了至少五釐米。
石凱往前邁了一步，雙手撐在門板上用力一推——門軸發出一聲沉悶的摩擦聲，緩緩向兩側敞開。門後的景象比所有人預想的更加完整。天井鋪著青石板，縫隙里長著雜草，正廳的窗戶是紙糊的，有幾扇已經破了洞，露出裡面暗沉的空間。正廳的格局儲存得相當完整，飛簷、斗拱、雕花門扇，每一個細節都在。
七個人穿過天井，走上正廳的石階。門是半掩著的，石凱用手肘推開的時候，灰塵從門框上方撲簌簌地落下來，他在被嗆到之前往後退了半步。劉小慫跟在後面，沒有躲開，被嗆得直咳嗽，一邊咳一邊說大神也是會嗆到的。李晉曄站在他旁邊，遞了一張紙巾過去，劉小慫接過去擦了擦，說謝謝李律師，李晉曄說你叫我李晉曄就行。曹恩齊已經走進了正廳，仰頭看著中堂上方的匾額。
慎獨。他念出那兩個字。字跡端正工整，每一筆都沉穩有力，像是由一個對這個詞思考了很久的人寫下的。蒲熠星走進來也仰頭看了一會兒那兩個字，然後目光移向了兩側的楹聯——字跡已經模糊了，但還能看出兩個字的一些筆畫。他把這兩個字在心裡記下了，然後開始檢查正廳的結構。
火樹用雷射測距儀掃描了正廳的四壁和天花板，資料同步到平板上。他站在正廳中央低頭看了兩秒螢幕，然後抬起頭，目光在正廳內牆和外牆之間來回移動，進深少了三米。實測資料和外觀測繪對不上。蒲熠星走過來站在他旁邊，低頭看著螢幕上的資料——內牆的位置確實比外牆應該對應的位置短了一截。石凱繞到後牆前面，用手敲了敲牆面，迴音是實的，不像有暗門。火樹蹲下來檢查牆根，在靠近地面的磚縫裡摸到了一條縫隙，比普通的磚縫寬很多，不是牆體沉降造成的，是人工切割後再填回去的痕跡。他用手指沿著縫隙摸了一整圈，整面後牆的底部都存在一條連續的空隙。火樹站起來，退後了一步，看著那面牆，說這面牆是後來砌的，不是原結構。
石凱已經蹲下來了，手指扣進那條磚縫裡，試了試力道，蒲熠星站在他旁邊，蹲下來看了一眼磚縫的深度，用手指確認了砌牆磚塊的可動性，然後說。
石凱和曹恩齊合力拆下了第一塊磚。磚的背面是乾的，沒有砂漿粘連。第二塊、第三塊，拆了大約二十塊磚之後，一道窄口的輪廓露了出來。石凱把手伸進去摸了一下，回頭說了一句空的，有臺階。灰塵從洞口湧出來，在暖白色的手電光裡浮動。洞口的高度只夠一人彎腰進入，寬度也只容一人透過。
蒲熠星站在洞口前面，用手電筒往裡照了一下，能看到臺階向下延伸，但看不到盡頭。臺階是青石鋪的，表面有被水流沖刷過的痕跡，空氣從下方湧上來，帶著比地面更低的溫度和一絲地下水的氣味。他側過身讓出洞口，回頭看了一眼身後的人，說了一句，然後第一個彎腰鑽了進去。
石凱跟在他後面，曹恩齊第三個，李晉曄和火樹並排進入，劉小慫走在最後面。他的腳步聲在臺階上回蕩了一下，和前面的人拉開了幾級臺階的距離。臺階向下延伸了大約兩層樓的高度才踩到了平坦的地面。空氣溼度明顯上升了，水聲從前方傳來，持續而均勻。石凱的聲音從前面傳過來：有水聲。像河。蒲熠星站在隊伍最前面，用手電筒往前照了一下，光在通道盡頭散開，照亮了一片更開闊的空間——河岸。
地下河道在通道盡頭展開，河面大約三米寬，水質清澈，能看到河床上的鵝卵石。對岸是一個開闊的石室，隱約能看到石壁上人工鑿出的痕跡，隔著手電筒的距離看不太清具體紋樣。火樹在河岸左側的石壁上找到了一根鏽蝕的鐵鏈，固定在巖壁的鉤子上，另一端沒入水中。他拉著鐵鏈試了一下重量，另一端也有拉力——像是某種水下機關的引索。蒲熠星走到岸邊蹲下來檢視河底的情況，目光沿著鐵鏈入水的位置看了一圈，然後站起來，脫掉了外套。石凱在旁邊說阿蒲你幹嘛，蒲熠星說我去對岸看看。石凱說我比你腿長，蒲熠星看了他一眼，沒有說話。石凱已經開始脫鞋襪了，動作很快，捲起褲腿就踩進了水裡。水沒有想象中深，石凱趟到對岸用時很短，站穩之後回頭看了一眼身後的人，說了一句水不深，走就行。然後他彎腰檢查對岸的鐵鏈，找到了一處固定的樁，從水中拉起了鐵鏈的另一端。
火樹在岸邊喊兩邊一起拉。石凱應了一聲，蒲熠星走到岸邊握住了這邊的鐵鏈，兩個人同時用力，水面晃動了一下，一道水下平臺緩緩浮出水面。平臺是木質的，表面鋪著一層防滑的木板，寬度足夠讓一個人平穩透過。蒲熠星走在最前面，石凱從對岸走回隊伍，兩個人的肩膀在平臺中段交錯時，石凱說了一聲還挺穩，蒲熠星說。
七個人陸續過了河。劉小慫走到對岸的時候停下來說了一句我剛才真的差點滑倒，李晉曄站在他旁邊說你走得很穩，劉小慫看了一眼李晉曄，沒有再說話。河對岸的石室比想象中更大，穹頂很高，手電筒的光照不到頂部。牆面上刻滿了圖案——不是文字，是線條畫，用尖利的工具刻進岩石裡的。曹恩齊走到紋路最密集的那面牆前面，站定之後沒有開口，但目光已經沿著那些線條走了很遠。
