楚明溪“瑤光公子”贈糧後的第三天，沈卿書派來的人，終於將第一批用於試種的土豆種薯，綠肥種子，連同特批的鐵製農具，送到了楚家村，指名交給楚明溪。
同時送達的，還有沈卿書的親筆信，信中再次懇請楚明溪務必協助，在楚家村率先示範種植土豆，並試驗漚肥和綠肥種植，為全縣推廣積累經驗。信末，沈卿書委婉提到，朝廷對“新法試行”期望甚高，若能儘快見效，或可爭取更多支援。
楚明溪知道，這是沈卿書在為她，也為楚家創造機會。率先成功，便是大功一件。她自然要全力以赴。
這日一早，楚明溪、楚長意、楚長衡，還有主動來幫忙的莫延修，以及楚明澤、楚明洋幾個半大孩子，帶著新得的鐵製農具，來到了試驗田邊。
“溪丫頭，這土豆，真能像你說的，種下去兩三個月就能收？還畝產幾千斤？”楚長意摸著那些已經發了嫩芽的土豆種塊，依舊有些不敢置信。
“爹，您就放心吧。四月份那半畝地的收成，您不是親眼看見了？”楚明溪笑道，一邊麻利地將土豆種塊按芽眼切割，確保每塊上都有一到兩個壯芽，然後放在陰涼處晾乾切口。“咱們現在種，十月底十一月初就能收。到時候，讓全村人都看看！”
莫延修在一旁沉默地聽著，目光卻不時落在楚明溪身上。她今日為了方便幹活，穿著最舊的青色細布短打，頭髮用同色布條高高束成馬尾，露出一截白皙纖細的脖頸。她蹲在地上處理種薯，側臉專注，陽光灑在她長長的睫毛上，在眼瞼下投下一小片陰影。她講解農事時，眼睛亮晶晶的，語氣自信從容，帶著一種與她年齡不符的沉穩和智慧。
這樣的她，讓他移不開眼。自從竹林那次意外的碰撞，和後來得知她“瑤光公子”的身份後，他心中那股莫名的情愫便如野草般瘋長，難以抑制。他知道她還小，知道自己前路坎坷，不該有這般心思。可心，卻不受控制。
“莫大哥？”楚明溪的聲音將他從失神中喚醒。
“嗯？”莫延修回過神，對上她清澈疑惑的眼眸，耳根微微一熱。
“麻煩你幫忙把這些切好的土豆塊，搬到那邊壟上去，每壟擺兩行，株距一尺左右。”楚明溪指了指旁邊已經起好的幾條筆直的田壟。
“好。”莫延修壓下心頭悸動，彎腰去搬那些盛著土豆塊的竹匾。竹匾有些分量，他一手一個，穩穩端起。
楚明溪則拿起鋤頭，開始最後一遍細整田壟，確保土壤鬆軟平整，沒有大土塊。楚長意和楚長衡也各自拿了農具，開始挖坑。
大家分工合作，幹得熱火朝天。楚明溪專注於手下的活計，沒留意腳下。她倒退著平整土地，忽然腳後跟踩到一塊活動的圓石！
“啊！”楚明溪驚呼一聲，身體瞬間失去平衡，向後倒去！她身後，就是剛搬了土豆塊過去、正蹲下身準備擺放的莫延修！
“小心！”莫延修聽到驚呼，下意識抬頭，就見楚明溪朝自己倒來。他來不及多想，也顧不得手裡的竹匾，猛地扔開，長臂一伸，想要接住她。
“砰！”
楚明溪結結實實地倒進了莫延修懷裡。巨大的衝力讓猝不及防的莫延修也向後仰倒，但他反應極快，在倒地的瞬間，手臂收緊，將楚明溪牢牢護在胸前，自己則用後背承受了大部分的撞擊力，悶哼一聲。
兩人滾倒在地，揚起一小片塵土。
這一切發生得太快，旁邊的楚長意等人只來得及驚呼著跑過來。
“溪兒！”
“延修！”
楚明溪只覺得天旋地轉，然後撞進一個堅實的懷抱，鼻尖縈繞著熟悉的、帶著竹葉清氣的少年氣息。她驚魂未定，趴在莫延修胸口，急促地喘息著，手下意識地抓住了他胸前的衣襟。
莫延修也被撞得有些懵，後背火辣辣地疼，但更讓他心神劇震的，是懷中的溫軟和近在咫尺的呼吸。他低下頭，想檢視她是否受傷——
而楚明溪也恰好在這時，驚惶地抬起頭，想看看他的情況——
兩人的臉，近在咫尺。
時間，彷彿在這一刻凝固了。
楚明溪清澈的眸子，對上了莫延修深邃的，還帶著未散驚悸的眼。他們的鼻尖幾乎相碰，能清晰地感受到彼此溫熱的呼吸，拂在對方臉上。
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