前幾天，葉氏的弟弟葉青松，想著天冷了，給二姐（葉氏妹妹）送些家裡新做的棉衣和吃食過去。沒想到剛到趙家，就撞見趙有才喝得醉醺醺的，正在院子裡對母女倆拳打腳踢！葉氏妹妹被打得鼻青臉腫，妞妞嚇得哇哇大哭。
葉青松年輕氣盛，哪裡看得下去，立刻上前理論阻攔。那趙有才不僅不聽，反而藉著酒勁，連同葉青松一起打！混亂中，葉青松被趙有才用凳子砸傷了腿，倒在地上動彈不得。趙有才還叫囂著，說葉氏不會生兒子，活該被打，讓葉青松滾，以後不許再登門。
最後還是鄰居聽到動靜報官，衙役來了才將趙有才制住。葉青松被抬回家，腿骨斷了，如今只能臥床靜養。葉青松媳婦小周氏剛懷了身孕兩個月，既要照顧臥床的丈夫，又要擔驚受怕，整日以淚洗面。葉外公氣得舊疾復發，腰疼得下不來床。葉外婆既要照顧老伴和兒子，又擔心在趙家受苦的女兒和外孫女，心力交瘁。今日楚家喬遷大喜，她本不想來添堵，但又怕女兒擔心，只得強打精神獨自前來，想著等宴席散了再找機會說。
“那個天殺的趙有才！他不是人！”葉氏聽完，氣得渾身發抖，眼淚也流了下來，“我苦命的妹妹！還有妞妞！娘，您怎麼不早說！咱們得去把妹妹接回來！和離！必須和離！”
“和離？談何容易！”葉外婆抹著淚，“那趙有才如今巴不得休了你妹妹，好娶外頭那個懷了孕的進門！可是妞妞……妞妞是趙家的孩子，他們絕不會讓帶走的！你妹妹要是和離，妞妞就得留在趙家。”
母女倆抱頭痛哭，又急又怒，卻又無計可施。
她們的哭聲，引來了薛氏、方氏，以及不放心跟過來的楚明溪、楚明瀅，還有聽到動靜從堂屋過來的楚老爺子、楚長意、慕祁雲等人。連“安公子”景少安也出現在門口，靜靜聽著。
聽完葉外婆的哭訴，眾人皆是義憤填膺。
“畜生！簡直！”楚老爺子氣得鬍子直翹。
“必須報官！抓了那趙有才！”楚長意怒道。
“和離！帶著孩子，咱們楚家養得起！”薛氏擦著眼淚，斬釘截鐵。
“對！接回來！妞妞那麼小，不能留在那種人身邊！”方氏也道。
可是，正如葉外婆所說，和離容易，孩子難帶。這世道，孩子尤其是男孩，預設是父家的，除非父家主動放棄或犯下大錯，否則母親很難帶走。更何況，趙家如今就妞妞一個孩子（雖然是女孩），更不可能放手。
就在眾人一籌莫展之際，一直沉默站在門口的景少安，緩步走了進來。他臉色依舊蒼白，但眼神清明，帶著一種久居上位的沉穩。
“或許，有個法子，可以一試。”他聲音不高，卻讓屋內瞬間安靜下來。
“安公子請講。”楚明溪看向他。
“既然明著帶不走孩子，那就用點‘非常’手段。”景少安淡淡道，“葉外婆，你可以寫一張‘賣身契’。”
“賣身契？”眾人皆是一愣。
“對。內容便是，葉外婆你，因家貧無力償還債務，自願將女兒葉氏（葉氏妹妹）與外孫女妞妞，賣與楚明溪楚姑娘為奴，以抵債務。簽字畫押，日期就寫……前幾日。”景少安緩緩道來，“然後，楚姑娘便可拿著這張‘賣身契’，帶上人，去趙家要人。既然人已是楚姑娘的奴婢，自然由主家帶走。至於趙家同不同意……” 他唇角勾起一抹冰冷的弧度，“律法規定，父母賣子女為奴，需得生父母雙方同意。妞妞是趙家骨肉，趙有才若反對，官司確有得打。但契書上寫的是葉外婆因家貧無力償債，將女兒與外孫女一併賣與楚姑娘。趙有才剛因醉酒傷人被衙役帶走，名聲狼藉。這時候楚姑娘拿著手續齊全的契書去要人，趙家若敢阻攔是抗法。若去告官楚姑娘與沈大人的交情，加上趙有才的案底，縣衙會怎麼判，不言自明。”
眾人聽得目瞪口呆。這法子……也太……太出人意料，甚至有些驚世駭俗了！簽了賣身契，那可就是奴籍了！
葉外婆臉色發白，連連搖頭：“不、不行！簽了賣身契，我女兒和外孫女就成了奴婢，一輩子抬不起頭啊！這、這怎麼行？”
“葉外婆，這只是權宜之計，做給趙家看的。”楚明溪立刻明白了景少安的意圖，解釋道，“簽了這‘賣身契’，把人接出來。過後，我再寫一張‘放良書’，還她們自由身便是。這契書，只是我們用來對付趙家、帶走妞妞的工具，並非真要她們為奴。安公子，可是此意？”
景少安讚賞地看了楚明溪一眼，點頭：“正是。此事關鍵在於，要快，要在趙家反應過來之前，把人接出來。一旦人到了楚家，是放是留，是良是奴，便是楚姑娘說了算了。趙家再鬧，也翻不起大浪。”
葉外婆還是有些猶豫，看向女兒（三嬸葉氏）。葉氏咬牙道：“娘，就這麼辦！總比讓妹妹和外孫女在趙家等死強！籤！我這就去找紙筆！”
葉外婆手抖得厲害。她看著楚明溪，又看看葉氏，嘴唇哆嗦著：“溪丫頭……你真的……會放她們自由？”
楚明溪蹲下身，握住老人家冰涼的手，聲音輕而堅定：“葉外婆，我以我楚家的名聲起誓，人接出來，我立刻寫放良書。她們母女倆，想回孃家住、想另立門戶、想帶著妞妞改嫁，全憑她們自己。我楚明溪，絕不攔一步。”
葉外婆的眼淚又下來了。但這一次，不是絕望的淚，她反手緊緊攥住楚明溪的手，用力點了點頭。
楚明溪又道，“葉外婆，事不宜遲。不僅要接葉姨母和妞妞，葉外公，葉舅舅和葉舅母，也得接過來。”
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