中午吃飯的時候，為民一句話沒說。
雪瑩也沒怎麼說話，只是給耀雲夾菜，喂她吃飯。耀雲小嘴吧唧吧唧地嚼著，時不時抬頭看看為民，叫一聲“小叔”。為民摸摸她的頭，勉強笑笑，又低下頭吃飯。
吃完飯，雪瑩收拾碗筷，讓為民看著耀雲。為民抱著耀雲在院子裡轉，耀雲揪著他的耳朵玩，咯咯地笑。他抱著她，看著她在懷裡扭來扭去，心裡頭軟軟的，又酸酸的。
他想，這孩子沒了爹，以後怎麼辦？雪瑩一個人，能把她養大嗎？村裡那些嚼舌根的，會不會連她也編排？
他又想，自己要是退學回來，能幫上多少忙？能放羊，能割草，能幹活，可他能撐起這個家嗎？他才十幾歲，書都沒念完，他能幹什麼？
可他又想，不回來怎麼辦？讓雪瑩一個人撐？她才二十出頭，她這輩子就毀在這山溝溝裡了？她是馬家的閨女，是馬叔的掌上明珠，是當年那個穿著紅襖嫁過來的新媳婦，她不該過這樣的日子。
他心裡頭像有兩個人在打架，打得他頭疼。
過了一會兒，雪瑩收拾完了，從屋裡走出來。她手裡拿著一個布包，鼓鼓囊囊的。
“為民，”她叫他，“過來。”
為民放下耀雲，走過去。耀雲自己在院子裡追黑嘴玩，笑聲一串一串的。
雪瑩把布包遞給他：“這是前段時間賣羊的錢，你拿著。到學校買點好吃的，別虧待了自己。”
為民愣住了。他看著她手裡的布包，又看看她的臉。她的臉上沒有什麼表情，可眼睛裡有東西——是期盼，是關切，是那種只有親人才有的東西。
他沒有接。
他開口，聲音有些發顫，“我不上學了。”
雪瑩的手僵在半空中。
“你說啥？”
“我不上學了。”為民抬起頭，看著她，一字一字說，“我要回來，在家照顧這個家。”
雪瑩的臉一下子變了。
她盯著他，盯著好一會兒，然後把手裡的布包往他懷裡一塞，轉身就走。走出幾步，她又轉回來，站到他面前。
“你說的是啥話？”她的聲音不高，可每個字都像石頭一樣砸過來，“你不上學，對得起誰？對得起你哥嗎？”
為民張了張嘴，想說什麼，可雪瑩話沒斷，根本不給他插嘴的機會。
“你知道你一直是你哥的驕傲嗎？他跟我說過多少回，說為民學習好，為民有出息，為民以後肯定比他強。他說他這輩子最大的遺憾就是沒念成書，可你有機會念，他說什麼也要供你念！”
她越說越快，越說越激動，眼眶泛了紅，可她忍著，不讓眼淚掉下來。
“你考上中專那天，你知道你哥有多高興嗎？他一夜沒睡著，第二天天不亮就爬起來殺羊。他殺的那隻羊，是養了三年的那頭最肥的，他捨不得賣捨不得吃。那天他燉了滿滿一大鍋羊肉湯，把半個村的人都請來，他站在旁邊笑，笑得嘴都合不上。他說，為民考上了，咱家出人物了！”
為民低下頭，不敢看她。
“你現在跟我說，不上學了？”她的聲音抖起來，“你對得起他嗎？對得起他這些年供你念書的辛苦嗎？對得起他大冬天去鎮上賣羊給你弄生活費嗎？對得起他每次送你到村口，跟你說‘好好唸書，別惦記家’嗎？”
為民的眼淚下來了。他低著頭，咬著嘴唇，不讓自己哭出聲。
耀雲不知道什麼時候跑過來，拽著雪瑩的衣角，仰著小臉問：“娘，你咋了？你咋哭了？”
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