地質勘探的工作告一段落的那天傍晚，李連福叫上為民，去了小香港。
三個人加上為民，一共四個人，在小香港最像樣的一家飯館裡坐了下來。飯館不大，幾張木桌，牆上貼著發黃的選單，燈泡上蒙著油煙，光線昏黃昏黃的。李連福點了一條魚，一盤迴鍋肉，一盤花生米，一盆酸菜湯，又要了幾瓶啤酒。菜端上來的時候，為民愣了一下。他已經很久沒有見過這麼多菜了。他看著桌上那條冒著熱氣的魚，喉嚨動了一下。
“吃啊，愣著幹啥？”李連福給他夾了一塊魚肚上的肉，放在他碗裡。那是最嫩的一塊，沒有刺。
為民低著頭吃，吃得很快。他嚼著嚼著，眼淚差點掉下來。他把頭埋得更低了，不想讓人看見。這頓飯他吃了三碗米飯，把盤底的湯汁都倒進碗裡拌著吃了。李連福沒有笑話他，只是看著他，又給他倒了一杯啤酒。
“慢點吃，沒人跟你搶。”
回到山上已經是晚上了，月亮掛在工棚的窗戶外面，灰白色的，冷冷清清的。李連福讓那兩個年輕人先去收拾工具，自己跟著為民走進小屋。他從口袋裡掏出一沓錢，塞到為民手裡。那一沓錢有十張，都是嶄新的。
“為民，這些錢你拿著。這些天你天天在這裡配合我們，還給我們買食材做飯，這是我的一點心意。”
為民低頭看著那沓錢，手指捏著那沓錢，又推了回去。“李工，這本來就是我的本分工作。當時李老闆墊錢幫我還了工人的欠款，這份情我都不知道咋還。我就想著勘探隊來了，我好好招呼，報答李老闆的恩情。殊不知在這裡遇到了你，這麼有緣分。”他的聲音不大，可很認真，一個字一個字地往外說。
李連福笑了笑，又把錢塞進了為民手裡。“其實遇到你，我也感覺很有緣分。這些錢你先拿著，算是我的一點心意。”
為民還是不接，兩個人推來推去，錢被揉皺了。最後為民把錢塞進了李連福的口袋，還用手按了按，像怕它自己會跑出來似的。“李工，這錢我真不能要。你要這樣，我就真不好意思了。”
“你這孩子，怎麼這麼倔呢？”李連福搖了搖頭，沒有再推。他招了招手，示意已經收拾完工具的兩個年輕人先走。腳步聲遠了，屋裡只剩下他和為民兩個人。燈泡在頭頂晃著，把兩個人的影子投在牆上一顫一顫的。李連福拉過一把凳子，面對面坐了下來。
“為民，咱們爺倆很有緣啊。看到你，我就想起了我過去的日子。咱們出身背景都差不多。我一直在想一個問題，不知道當說不當說。”他的聲音很低，他也看著很忐忑。
“李工你說。”為民坐直了身子。
“是這樣。”李連福頓了一下，像是要把話說得更穩當些，“我膝下無子，就一個姑娘，現在也不在家，畢業以後就去外地上班了。你要是不介意，我就收你做乾兒子。以後也有個來往，也不算辜負咱們相識一場。”
為民愣住了。他看著李連福那張被歲月刻滿皺紋的臉，看著那雙渾濁卻溫熱的眼睛，鼻子忽然一酸。他張了張嘴，想說點什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了。“李工，我當然願意。只是你也知道我現在這個情況，欠了一屁股債，就怕你嫌棄。”
“嫌棄啥？”李連福笑了，那笑容是從心底漾出來的，“你願意就行。”
為民繃緊了嘴巴，憋了好一會兒，終於叫出了那個字：“爸。”
聲音不大，有些澀，可那一個字叫出來，像是推倒了一堵牆。李連福愣了一下，然後眼眶紅了。他“嗯”了一聲算是答應，伸出手拍了拍為民的肩膀。那一下拍得很重，像是要把這些年所有的父愛都拍進這個年輕人身體裡。
為民的眼淚再也忍不住了，順著臉頰淌下來。他是第一次叫一個不是親爹的人“爸”，在他心裡，父親只是一個模糊的影子。他老想著父親活著時會是什麼樣子，父親會對他笑嗎，會帶他去趕集嗎，會在他被人欺負的時候替他出頭嗎？他再也沒有機會知道了。可今晚，他好像知道了。父親大概就是李連福這個樣子，會給他夾魚肚上的肉，會把一個孤獨的人收進自己的屋簷下。他哭得像個孩子，哭得肩膀一聳一聳的。李連福沒有勸他，只是坐在那裡等著。等到哭聲小了，拍拍他的背。
“好了，別哭了。”
為民擦了擦臉，吸了吸鼻子，還是止不住哽咽地說：“你這個時候還認我這個乾兒子，我都不知道說啥了，乾爹。本來我應該跟著你去看看我乾孃的，你看我現在這個情況……等下次我過來還李老闆錢的時候，再過去看我乾孃。”他說著，從抽屜裡翻出一張紙，一支筆，寫下了一串數字，遞給李連福。“這是我家的電話號碼，乾爹有啥事了可以打電話。”
李連福接過去，摺好，小心翼翼地裝進口袋裡。他也從口袋裡掏出一張紙，上面寫著一行數字。“這是我家的，啥時候過來了，給我打這個電話。”
兩個人交換了號碼，像是交換了什麼重要的信物。李連福站起來，拎起地上的工具包，走到門口，回頭又看為民一眼。
“乾爹，我先去給李老闆說一聲，說我走了。過段時間來把錢還給人家，然後再去看你和乾孃。”為民跟在後面，把他送到工棚外。
李連福點點頭，看著他，目光裡帶著欣慰。“你真是個實誠孩子。我給你說，以前這些洞主，賠了錢都偷偷跑了。你這完全多餘了，他李國才不欠你這點錢。”
為民笑著說：“乾爹，那種事我幹不出來。”
李連福沒有再說，拎著工具包走了。走了幾步，又停下來，回頭看了為民一眼。月亮下他的影子拖得很長，灰白色的頭髮被風吹亂了，他也不理。點了下頭，轉過身大步流星地走了。兩個年輕人已經走遠了，消失在夜色裡。為民站在工棚門口看著乾爹的背影越走越遠，越走越小，最後消失在黑暗裡。
為民此刻也打起精神也邁開步子，向礦部走去。他要去找李國才，告訴李國才他要回去了，回去籌措了資金就過來還他錢。但是令為民沒有想到的是，李連福在回去的路上，並沒有閒著，他掏出了自己的大哥大手機，按了一個號碼撥了過去。
