帳篷？臨時營地？叉……是警告？還是表示已經離開？
我環顧四周。這裡地勢相對平緩，背靠山崖，前面是溪流，確實是個適合臨時紮營的地方。但我沒有看到任何營地的痕跡，只有被踩倒的草叢和幾處熄滅的、被小心掩埋過的火堆灰燼。
他們在這裡待過，但又離開了。留下標記的人，是想告訴後來者他們的去向，還是想警告這裡不安全？
我蹲下身，仔細檢查灰燼。灰燼已經完全冷卻，但摸上去還有一絲極其微弱的潮氣，說明熄滅的時間不算太長，可能就在幾小時前。灰燼旁邊，我撿到一小截燒焦的、不屬於山林植物的細繩，像是某種合成纖維。
是他們留下的。
但他們去了哪裡？標記中斷了。
我站起身，望向溪流下游，霧氣籠罩，看不清盡頭。上游？還是離開了溪流，進入了另一片山林？
我決定在下游方向再找找。如果他們要深入山區躲避，下游可能通往更隱蔽的峽谷。
沿著溪流又走了約莫一公里，前方出現了一個不大的瀑布，水聲轟鳴。瀑布下方形成一個深潭。標記到此似乎真的中斷了。
我站在潭邊，看著飛濺的水霧，感到一陣無力。線索斷了。老陳他們，還有石頭，到底在哪裡？
就在我幾乎要放棄，考慮返回木屋等待時，目光掃過瀑布旁邊的巖壁。水汽常年侵蝕，巖壁長滿了滑膩的青苔。但在青苔之間，靠近瀑布水簾側下方一個極其隱蔽的凹陷處，似乎有什麼東西反了一下光。
不是自然的光澤。
我小心翼翼地攀爬過去，溼滑的岩石差點讓我失足滑進深潭。靠近那個凹陷，我看清了——那是一個被透明防水袋包裹著、用膠帶粘在巖縫裡的東西。
是一個小型的、帶有簡單按鍵和螢幕的電子裝置，比煙盒略大，螢幕是暗的。旁邊還粘著一小塊摺疊的紙片。
我撕下防水袋，取出裝置和紙片。
紙片上用熟悉的、工整的字跡寫著：“林響，若你看到此物，說明我們被迫轉移。情況有變，遠超預期。系統內部出現未知故障，攻擊性增強。我們損失了一人（大勇失散，生死不明），方姐受傷。老陳決定帶我們前往‘最後的觀測點’。此裝置是吳工留下的簡易訊號中繼/定位器，範圍有限。長按紅色鍵五秒啟動，綠色燈亮起表示捕捉到我們攜帶的訊號發射器微弱訊號，可指示大致方向。但距離過遠或障礙過多可能失效。保重。如有可能，前來匯合。老陳。”
是老陳！他們還活著！但大勇失散了，方姐受傷了！“最後的觀測點”是哪裡？聽起來像是一個預備好的、更隱蔽的終極藏身處。
我立刻看向那個電子裝置。黑色塑膠外殼，一個紅色按鈕，一個綠色指示燈，一個小螢幕。我按照說明，長按紅色按鈕。
五秒後，裝置發出輕微的“滴”聲，螢幕亮起，顯示出一個極其簡化的、不斷旋轉搜尋的訊號圖示。幾秒鐘後，綠色指示燈艱難地、斷斷續續地閃爍起來，亮度很弱。
有訊號！雖然微弱，但確實存在！
螢幕上的圖示停止旋轉，指向了一個方向——西北偏西，深入群山腹地的方向。
“最後的觀測點”……在那個方向。
我心中湧起一股混合著希望和沉重的情感。找到了方向，但前路必然更加兇險。老陳他們情況不妙，需要支援。而石頭……他是否也看到了這個標記和防水袋？他會不會已經朝著那個方向去了？
我必須去。
我將紙片仔細摺好，和那個訊號定位器一起貼身放好。抬頭望向西北方向，那裡山巒重疊，霧氣繚繞，彷彿隱藏著無盡的秘密和危險。
沒有食物，沒有足夠的水，傷勢未愈，前路未知。
但我有方向了。
我喝了幾口冰冷的溪水，用找到的草藥（根據模糊的記憶，希望沒認錯）嚼碎了敷在幾處較深的傷口上，用布條纏緊。然後，我緊了緊背上簡陋的包袱，握緊了磨尖的鋼筋。
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