青峰頂上,風還是那樣吹,不急不緩,像有人在廊下慢悠悠地搖扇子。
那株雙色花早枯了,花瓣全化進土裡,沒留下一點顏色。只剩一莖新芽,從石縫裡鑽出來,三寸高,通體赤青,脈絡像用血描過,一條一條,歪歪扭扭,卻看得清——是字。
“無咎”。
白衣人每天早上來,不帶傘,不披襖,袖口那根沒剪的線頭,還是垂著,晃一下,又晃一下。他蹲在石前,用指腹輕輕蹭那新芽的葉,不說話,只動嘴,無聲地念。
“無咎。”
風從東邊來,吹過枯竹林,沙沙響。滿山的竹子都死了,根爛在土裡,一碰就碎。唯獨這株新芽,不搖,不倒,連露水都不沾。
夜裡,月光白得發灰,照在石上,也照在他臉上。他閉著眼,像睡了,可睫毛沒顫,呼吸也沒停,只是胸口……沒起伏。
風忽然大了。
新芽猛地一顫,莖上滲出一縷青煙,不升,不散,就在原地凝成個人形。瘦,高,肩窄,衣衫破舊,像三年前那件黑袍,袖口還缺了一角。可沒有臉。沒有眼睛,沒有嘴,只有一雙手,指節分明,指甲縫裡還帶著泥。
那手伸出來,沒碰人,也沒碰花,只落在石上。
石是青的,冷的,被風磨得發亮。手指劃過,不帶力,卻留下一道紅痕。不是血,也不是墨,是那種深紅,像舊糖霜化了,黏在瓷碗底。
“棠”。
字刻完了,手就消了。青煙散得乾乾淨淨,像被風吹進土裡,連一絲涼意都沒留下。
新芽依舊立著,脈絡裡那兩個字,一個“無咎”,一個“棠”,都更深了。
第二天清晨,採藥人上山,想摘點石斛。他走得慢,腳底沾著泥,左鞋後跟還缺了半塊,走路一瘸一拐。他沒想上峰頂,可風往他後頸吹,涼得像有人在呼氣。
他抬頭,看見那石。
石上刻著字,紅的,溼的,還在往下滲。不是血,也不是露,是那種黏稠的、暗紅的,像隔夜的糖漿,慢慢往下淌,滴在石縫裡,滲進土。
他嚇得後退一步,腳踩到枯竹葉,咔嚓一聲。
他沒敢喊,也沒敢跑,只是盯著那字,看了很久。
然後他看見白衣人。
坐在石前,背對著他,衣裳還是那件舊白,左肩縫過一針,線頭沒剪。他閉著眼,胸口空了。
不是破了,不是裂了,是……空的。像被誰挖走了一塊肉,連骨頭都沒剩。皮肉貼著皮肉,平平整整,沒有血,沒有疤,只有一圈淡淡的青痕,像竹節印在皮膚上。
採藥人嚥了口唾沫,喉嚨幹得發疼。
他沒問話。
他轉身,下山。
走了三步,又回頭。
白衣人沒動。
新芽還在。
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