如今焦玉親口說了出來。說的是半路出家，說的是認準了陛下。
劉協站起身來，走到焦玉跟前，半晌，道：焦玉，朕不問你那冊殘卷從哪兒來，也不問你為何偏偏認得朕。你肯對朕說真話，朕就信你。你守著那爐丹火守了六年，守著這份火器的家底守到今日——你這樣的人，不該只當個渾稱的『監』。
焦玉一怔，忙要起身。
劉協按著他的肩，沒讓他動：從今日起，朕設軍器監，你為軍器監主事，秩比米粟之官，專管火器營造、雷窩佈置、埋雷兵操練之事。武關這一方爐子，往後就全權交給你。你要多少人，要多少料，單子遞上來，朕準。
焦玉的眼圈，一下紅了。
他是個粗人。這些年在丹房裡燒火，在亂世裡討飯般活著，被人吆喝來吆喝去，從沒想過有朝一日，會有一位天子，親口說要給他一個正經的名分，把這麼大一攤子事，整個兒擱在他肩上。他張了張嘴，喉嚨裡像堵著什麼，半晌，才啞聲道：
陛下……焦某一個燒火的，何德何能……
你能給朕做的事，朕這幾日都看在眼裡。劉協道，青石嶺上，你那三十隻飛鴉，替朕燒掉的不只是郭大的糧，是朕在關中站住腳的底氣。這一功，朕記著。
話音落。劉協眼前，那面只有他能看見的光幕，無聲地亮了起來。
【青石嶺大捷，軍器首功，論功特賜。召喚點數+2。當前召喚點數：八。】
【軍器監初創，實授其職，聲望穩固。當前聲望：八百八十。】
劉協望著那兩行字，沒有躲，也沒有開口，只在心裡把這數字靜靜記下了。八點召喚點數，攢著，不到要緊處，不輕易動用。
他收回目光，對焦玉道：焦玉，朕問你一句實心話——你一心造這雷、這鴉、這火器，最想造到個什麼光景？
焦玉想了想，咧嘴笑了：打鐵的人，最盼的，是這天底下再沒有人非得捱打、非得握刀不可的那一天。到那時候啊，鐵匠那口爐子，也就能熄了。
劉協看著他，眼睛也彎了彎，道：那朕就等著那一天。朕等著你把這軍器，造到再沒有敵軍敢往青石嶺、往武關來犯的那一日。那時候，你這口爐子想熄，朕親自給你添一把柴，恭送你下山。
焦玉大笑起來，笑著笑著，眼角居然有些發潮。他一撩袍角，單膝跪地，鄭重拜道：焦某，領陛下這份差。這一生，就把這口爐子，架在武關，替陛下好好燒著。
當日傍晚，焦玉便揣著那一紙軍器監主事的吏文，回了軍器坊。
他沒有急著睡，先要來一摞素紙，就著燈，把埋雷兵的章程一條一條寫下來：選人，要挑手穩、眼尖、膽大心細的，不要毛毛躁躁的；看藥，每爐藥出來，先試一小撮，記成色；埋深，官道一拃，土坎一拃半，都得有準頭；留引線，分長引短引，分門別類，各記各的賬；分批次，一批埋一批記，埋哪兒、埋多深、留多長，一冊一筆，都不許漏。
燈花爆了一下。焦玉停下筆，抬頭望著窗外漸暗的天色。
武關外頭，暮色四合，遠遠有炊煙升起來。他忽然覺得，這幾年在丹房裡守著的那口爐火，好像終於，燒到了一個對的地方。
第三日午後，劉協沒帶多少人，只領了典韋和一個親隨，到軍器坊這片空地上來。埋雷兵正分作幾隊各自演練，見天子來了，一個個繃緊了身子，立住行禮。焦玉從門檻上站起來，拍拍屁股上的灰，迎上去。
陛下怎麼親自來了？
看看你的雷。劉協說，順道瞧瞧，這五十個人，埋得怎麼樣。
焦玉領著他，沿那圈石灰線走了一圈。地上草草放著幾隻瓷雷，埋了一半的坑、壓實的浮土、露了半截的引線，都按著他的規矩分得清清楚楚。劉協蹲下身，指著一處剛壓實的土面問：埋這兒了？
埋了。焦玉道，埋下去之前，先在邊上用木籤留個記號，記上哪隻雷、埋多深、引線多少。等仗打完了，還得照著記號一隻只刨出來，別讓打法活下來。
劉協點點頭，又叮囑一句：朕再添一條。往後埋雷，挨著百姓走得過的道、住得過人的村，能避則避；實在避不開的，埋完必須造冊畫圖，交武關存檔。這雷是打賊寇的，不是斷百姓生路的。
焦玉應了一聲記下了，心裡那句這陛下是懂行的，又坐實了三分。
正說著，軍器坊裡那個滿臉絡腮鬍的老鐵匠趙大錘，抱了一捆新打好的鐵皮筒子出來，哐當往地上一撂，叉著腰嚷：焦企！你要的震天雷筒，殼子這爐全打出來了！就是鐵皮薄了點，你掂掂趁不趁手。
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