他眼圈真的紅了。
滿座文武有的陪著嘆氣，有的低頭喝酒。曹操端著酒杯，哈哈一笑：陛下重情。來，滿飲此杯，為陛下叔侄相認！
眾臣舉杯。
劉備雙手捧杯，高高舉過頭頂，先朝御座方向遙拜，然後一飲而盡。他喝酒的時候，劉協看見他的喉結動了一下，也看見他垂著的眼睫後面，有什麼東西一閃。
不是感激。
是一種更深、更燙的東西。像是一個在黑夜裡走了很久的人，忽然看見遠處有一點燈火。他知道那燈火可能不是給他點的，可能隨時會滅，可他還是忍不住，朝那個方向看了一眼。
——
宴散後，百官出宮。
丞相府的馬車裡，程昱終於忍不住開口：明公，今日朝上……
你想說認親的事。曹操閉著眼靠在車壁上。
程昱斟酌著詞句，皇帝今日這一齣，看著是孩子氣，可時機太巧。劉備剛入朝，他就查宗譜、認叔父，還當著滿朝文武的面叫得那樣親熱。明公不覺得……
覺得什麼？覺得他在拉攏劉備？曹操睜開眼，笑了一聲，仲德，你知道劉備是什麼人嗎？
當世梟雄。
他是梟雄，可他更是個聰明人。曹操敲了敲車壁，皇帝拉他做什麼？拉一個光桿將軍，跟他一起反我？劉備手上有多少兵？打呂布剩下來的，滿打滿算幾千人，家小都不在身邊。他拿什麼反？他要是聰明，就該知道，許都城裡認的這個皇叔，是個燙手的名分。認了親，他就站到了風口上，朕——曹操頓了一下，改口，我就得盯著他。
程昱皺眉：可皇帝為什麼要這麼做？
為什麼？曹操重新閉上眼，一個在宮裡關了三年的孩子，忽然知道自己有個能打仗的本家叔父，高興一下，怎麼了？仲德，你上次說他在朝堂上背《漢律》，我看也是一回事。兔子急了咬人，孩子悶了鬧人。他一個連宮門都出不去的人，認個皇叔，還能翻了天？
馬車轔轔而行。程昱坐在對面，張了張嘴，最終把話嚥了回去。
他心裡那點說不清的東西，又冒了出來。可曹操把話說到這個份上，他再勸，就成了挑撥君臣、小題大做。
盯著劉備。曹操忽然又開口，他的住處，他見的人，他每天去哪，都給我記著。這個人比皇帝要緊。
至於皇帝那邊……曹操打了個酒嗝，隨他叫。叫得越親熱越好。一個有叔父疼的皇帝，就更不想著往外跑了。
——
當天深夜，西閣。
郭嘉聽完劉協描述白日的情形，半天沒說話，最後長長地吐出一口氣。
陛下這一手，他說，比臣預想的，多走了三步。
怎麼講？
臣原先想的是，劉備入許都，陛下跟他虛與委蛇，別讓他看出陛下的深淺，就夠了。郭嘉咳嗽著說，沒料到陛下直接認了親。陛下可知這一聲叫出去，意味著什麼？
意味著劉備從今往後，多了一層護身符。劉協說，他是皇帝的皇叔，程昱要動他，就得掂量掂量。朕幫不了他別的，能給他擋一陣風，是一陣。
還有一層。郭嘉看著他，陛下在他心裡種下了一個東西。今日宴上，他看陛下那一眼，臣雖不在場，也能猜到。他這輩子顛沛流離，投公孫瓚，投陶謙，投呂布，投曹操，投來投去，從來沒有一個人把他當自家人。陛下是第一個。
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？菜的買府軍將，問口隨，路指他給漢老張。拐左口巷個三第，走直前往
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。叔皇是也那，叔皇的菜種？了麼怎菜種：餅炊口了咬孫老
。飩餛的他包續繼頭低，是也想想漢老張
