探水船駛離險地，在西江的一條岔流中平穩前行。
船艙內，許遜正盤膝調息。經過一夜的修養，他體內的逆脈已重新歸位，雖然依舊虛弱，但已無大礙。
他再次將心神沉入那個被稱為“螺殼”的奇異空間。
這一次，他看得更加清晰了。
那座最先出現的、模糊不清的第一座樓閣，此刻似乎因為昨日領悟了李公的“水經微義”，而變得略微清晰了一些。它不再僅僅是一個發光的輪廓，許遜隱約能看到樓閣飛簷斗拱的樣式，那是一種古樸而莊重的風格，彷彿承載著千年的歲月。
“小師弟，感覺如何？”甘戰的聲音從艙外傳來。
許遜收攝心神，退出“螺殼”，推門而出。只見甘戰正站在船頭，雖然臉色依舊有些蒼白，但精神已好了許多，正與李公低聲交談著什麼。
“大師兄，先生。”許遜上前見禮，“多謝先生昨日贈藥，許遜已無大礙。”
李公轉過身，上下打量了許遜一番，見他面色紅潤，呼吸平穩，不由得捋須讚道：“遜兒果然是修道之人，恢復得如此之快。看來老朽昨日那番‘水經微義’的理論，遜兒已有所領悟。”
“正是得益於先生指點，許遜才得以渡過難關。”許遜謙遜道，“那‘水經微義’博大精深，許遜只是初窺門徑，還需先生多多指教。”
李公哈哈一笑，拍了拍許遜的肩膀：“先生以道法鎮水，老朽以工事治水，本是相輔相成。若能合力將此西江水患平息，造福一方百姓，便是最大的功德。”
甘戰在一旁看著二人，溫潤的眼中閃過一絲笑意。他輕聲道：“李公所言極是。小師弟，你既已無礙，我們便商議一下接下來的行程吧。”
“不知先生有何打算？”許遜問道。
李公眉頭微蹙，展開手中的羊皮卷，指著上面的標記道：“據我所知，西江上游共有三大險灘，分別是‘鬼見愁’、‘閻王碥’和‘落神坡’。這三處地勢險要，暗礁密佈，水流湍急，是西江水患的根源。昨日我們在‘鬼見愁’附近遭遇血樹，雖已將那妖樹除去，但江底地形已被破壞，極易引發二次水患。”
他頓了頓，繼續道：“當務之急，是要儘快查明這三處險灘的現狀，疏通河道，加固堤壩。否則，一旦汛期到來，洪水必將一瀉千里，下游數縣百姓將深受其害。”
陳勳在一旁聽得眉頭緊鎖，沉聲道：“李大人，那三處險灘相距甚遠，且一路上危機四伏。我們如今人手摺損過半，還要照顧傷員，恐怕難以分身兼顧。”
李公嘆了口氣：“這正是老朽憂慮之處。若只求自保，我們大可繞過險灘，直奔下游。但那樣一來，西江上游的隱患便永遠無法根除，水患遲早還會再來。”
眾人都沉默了。他們都是心懷百姓之人，豈能見死不救？可現實情況又確實艱難。
許遜目光微閃，他再次看向那羊皮捲上的標記。在常人眼中，那只是一些線條和符號，但在他眼中，結合昨日領悟的“水經微義”，那些標記彷彿活了過來，變成了奔騰的江水，險峻的山崖，以及隱藏在水下的暗礁。
他腦海中那座第一座樓閣微微顫動，一股清涼的氣息流淌而出，讓他對這西江的地形有了一種莫名的直覺。
“先生，大師兄，陳將軍。”許遜忽然開口，“我想，我們不必分兵，也不必繞過險灘。”
眾人皆是一愣，看向他。
許遜指著羊皮捲上“閻王碥”的位置，沉聲道：“鬼見愁的隱患已除，雖然江底受損，但水流方向已定。而‘閻王碥’乃是上游第二大險灘，那裡山石松動，極易滑坡。若不及時處理，一旦山體崩塌，必將堵塞河道，形成堰塞湖，後果不堪設想。”
他又指向“落神坡”：“至於‘落神坡’，那裡地勢低窪，若‘閻王碥’出事，洪水必將直灌此處，淹沒農田村莊。”
他抬起頭，目光堅定：“我們不能只顧眼前，要防患於未然。我建議，我們逆流而上，直奔‘閻王碥’，先解決那裡的隱患，再順流而下，沿途疏導，最後抵達‘落神坡’。”
陳勳皺眉道：“逆流而上？那水流湍急，且聽說‘閻王碥’一帶常有山匪和水怪出沒，只怕兇險更勝昨日。”
“兇險是必然的。”許遜坦然道，“但只有這樣，才能從根本上解決問題。況且……”
