許遜站在岸邊，望著遠方出神。
落神坡的水已經清了，江底甚至長出了嫩綠的水草，幾條小魚在水草間穿梭。可他的心情，並沒有因此而輕鬆半分。
黑袍老者臨死前那句話，像一根刺，紮在他心頭。
“你師父當年壞我好事……”
師父無名尊者，當年到底做了什麼？他鎮壓了黑袍老者，卻沒有殺死他，只是把他封在落神坡下。為什麼？是因為殺不死，還是因為——不能殺？
許遜的目光越過江面，投向更遠的群山。西江的源頭，就藏在那片雲霧深處。東源發自武夷，西源發自南嶺。兩條水系在大山深處交匯，才有了這條奔騰千里的大江。
“在想源頭的事？”
李毅的聲音從身後傳來。他不知何時走到了許遜身邊，手裡拄著一根竹杖，目光同樣望向遠方。
“瞞不過先生。”許遜沒有回頭，“黑袍老者死了，但他臨死前的話讓我不安。師父當年既然能鎮壓他，為什麼不徹底除掉他？除非……”
“除非你師父是在忌憚什麼。”李毅接過了話頭，語氣平靜，卻帶著一絲凝重，“當年你師父從源頭回來後，曾對我說過一句話。他說：‘源頭有東西，我看不透。’”
許遜心頭一緊：“連師父都看不透？”
“能讓無名尊者說出‘看不透’三個字的東西，絕不是善類。”李毅頓了頓，“如今黑袍老者已死，源頭失去了鎮壓，那裡面的東西，或許已經開始甦醒了。”
許遜沉默了片刻，轉過身，看向李毅：“先生，我想去源頭看看。”
李毅沒有勸阻。他只是從懷中取出一枚巴掌大的令牌，遞了過去。
那是一枚青銅令牌，通體烏沉，正面刻著一個篆體的“水”字，背面則是一幅精細的水路圖。令牌邊緣磨損嚴重，顯然跟隨主人多年。
“這是‘水紋令’。”李毅道，“當年老朽節制西江水軍時所持。持此令者，沿江各渡口、關隘，皆可通行無阻。你帶上它，萬一遇到官府盤查或水軍攔截，能省去許多口舌。”
許遜接過令牌，入手冰涼，沉甸甸的。
“先生，這令牌太貴重了……”
“貴重的是人命。”李毅打斷了他，“記住，只探虛實，不要貿然動手。若真有變故，立刻退回。老朽在落神坡等你回來。”
許遜鄭重地將令牌收入懷中，抱拳一禮：“先生保重。”
當天傍晚，許遜帶著陳勳和三名水性極好計程車兵，乘一艘輕舟，逆流而上，駛入了西江上游的茫茫霧氣中。
越往上走，江面越窄，兩岸的山勢也越發陡峭。原本寬闊的河道，到這裡只剩下了十餘丈寬。水流變得湍急，水下暗礁密佈，稍有不慎便會船毀人亡。陳勳撐著竹篙，目光如炬，不斷調整著船頭的方向，避開那些隱在水下的礁石。
許遜站在船頭，一手握著那枚水紋令，另一隻手探入江水中，感受著水脈的流向。
他剛剛領悟了“水利真意”，對水流的感知比以往任何時候都要敏銳。他能清楚地感覺到，前方的水流中，夾雜著一股若有若無的陰寒之氣，像是有什麼東西，正在水底深處緩緩呼吸。
“停。”許遜忽然抬手。
輕舟緩緩停下。前方不遠處，江面出現了一個巨大的漩渦。漩渦直徑約有十丈，水流在其中瘋狂旋轉，發出低沉的轟鳴聲，像是一頭巨獸在喘息。漩渦中心，是一片深不見底的黑暗，彷彿通向另一個世界。
“這是什麼？”陳勳倒吸一口涼氣。
