許遜決定當晚就去野鴨蕩。
李毅聽說他要連夜出發，沒有勸阻，只是叮囑他帶上火摺子和燈籠，又讓陳勳給他備了一艘輕舟。許遜拒絕了陳勳陪同的提議，獨自一人駕舟逆流而上。
月光灑在江面上，泛著銀白色的碎光。輕舟穿過那片茂密的蘆葦叢，在白天靠岸的地方停了下來。許遜跳上岸，提著燈籠，沿著那條依稀可辨的小徑，向蘆葦深處走去。
走了約莫一刻鐘，眼前出現了一座低矮的草棚。草棚搭在一棵老榕樹下，四面透風，棚前有一小塊空地，地上鋪著幾塊平整的石頭。角落裡堆著一些乾柴和幾隻陶罐，簡陋得不像是一個人的住處。
草棚內漆黑一片，顯然主人已經歇下了。
許遜站在草棚前，猶豫了一下，沒有出聲打擾。他吹熄了燈籠，在棚前的一塊石頭上坐下，決定等天亮再說。
夜風吹過蘆葦叢，發出沙沙的聲響。遠處傳來幾聲蛙鳴，偶爾有一兩隻螢火蟲從草叢中飛起，在黑暗中劃出一道道微弱的光痕。許遜靠著老榕樹的樹幹，閉上眼，打算小憩片刻。
然而他剛閉上眼沒多久，一陣異樣的聲響便傳入耳中。
那是一種黏膩的、溼漉漉的聲響，像是有什麼東西正在從水裡爬出來，在泥濘的地面上拖行。聲音很輕，但在寂靜的夜裡，卻格外清晰。
許遜猛地睜開眼，握緊了腰間的短刀。
聲音來自蘆葦叢的方向，而且正在朝這邊靠近。不止一個，至少有四五個不同的來源，分佈在不同的方位，形成了一個包圍圈。
他站起身，目光掃過四周的蘆葦叢。月光下，那些蘆葦的陰影中，隱約可以看到幾個龐大的輪廓正在緩緩移動。
“嘖。”一個懶洋洋的聲音從草棚中傳來，“大半夜的，還讓不讓人睡覺了？”
草棚的簾子被掀開，吳猛光著腳走了出來。他穿著一件打著補丁的單衣，手裡拎著那根竹矛，臉上帶著一副被人吵醒的不耐煩表情。
他掃了一眼四周的蘆葦叢，打了個哈欠，對許遜道：“你小子是帶了什麼好東西來？怎麼把這些傢伙都引來了？”
許遜還沒來得及回答，蘆葦叢中猛地竄出一道黑影，直撲吳猛的後背！
吳猛頭也不回，手中的竹矛向後一甩，矛尖精準地點在那道黑影的額頭上。只聽“噗”的一聲悶響，那道黑影如遭重擊，凌空倒飛出去，重重摔在地上，抽搐了幾下，便不再動彈。
許遜這才看清，那是一隻體型如牛犢的黑色生物，渾身覆蓋著溼漉漉的鱗甲，四肢粗短，頭部扁平，口中露出密密麻麻的細齒。
水蜥。
而且不止一隻。
彷彿是響應吳猛那一擊，蘆葦叢中同時竄出了四五隻同樣的水蜥，從四面八方朝兩人撲來。
吳猛啐了一口：“真當老子好欺負？”
他手中的竹矛一抖，化作一道道殘影，每一矛刺出，必有一隻水蜥被擊中要害。他的動作乾淨利落，沒有半點花哨，每一擊都是致命的殺招。
許遜也拔刀迎戰。他牢記白天吳猛說過的話——水蜥的腹部鱗甲最薄。他側身避開一隻水蜥的撲擊，順勢倒地，從它身下滑過，手中的短刀向上撩起，狠狠劃過它的腹部。
刀鋒入肉的感覺傳來，那隻水蜥發出一聲淒厲的慘叫，龐大的身軀轟然倒地。
吳猛瞥了他一眼，眼中露出一絲讚許之色：“學得挺快。”
戰鬥很快結束了。五隻水蜥全部斃命，草地上到處都是黑色的血跡和散落的鱗片。
