燈光像從遠處漏進來的碎銀，大半都被厚重墨色帷幕吞沒，只剩一盞舊檯燈在昏黃中守著桌面，影子在角落靜悄悄地交頭接耳。顧望生拎著袖口，腳下踩到地板年久凹陷的一塊空隙，發出“咔噠”一聲。他略顯呆萌地後退半步，生怕方北川將那雙鷹眼投射到自己褲腳上。
方北川依舊靠在那把西式椅子裡，指尖敲著桌面，就是斬釘截鐵的節奏也能敲出幾分幽默來。牆角立著一箱雞毛撣——這間地下暗室在白天是雜貨鋪的儲藏間，夜裡卻埋著上海最深的一條情報流。
“說吧。”方北川聲音嗡得低沉，像隔夜的咖啡壺。“你昨晚那份名單怎麼來的？”
顧望生努力板正臉，生怕被看出心虛。他故技重施，把一隻手插進胸前口袋，那動作既像是在找火柴，也像是在掩飾某些不能言說的石頭。
“田大光撿來的。”顧望生一本正經，“他撿東西的本事比跑得快還靠譜，就是神秘名單上一半名字他認識，一半是他欠錢的。”
方北川輕笑了下，嘴角挑著黑色幽默。“田大光要是把人名單全背下來，南京的債主都能坐滿兩路公交車。你別繞彎子，名單的事我心裡有數。今晚叫你來，是為教另一門手藝——在局裡活命，拼的不是腳力，是人心。”
顧望生正要回話，暗室門外忽然傳來微不可察的兩下輕響。他自幼聽慣夜路上的狗叫和警笛，對聲音的分辨勝於常人，此刻本能地緊張起來。方北川卻沒回頭，只在桌下踢了踢他的腳，好像在暗示：“別亂動，看看戲。”
下一秒，門縫裡傳來一串咬著冷氣的女聲，“顧望生，你不取火柴，倒要取命嗎？”
顧望生的臉迅速窘成煮熟的灰蟲。他衝門那邊傻笑一記，又飛快作了個手語——其實是個常見的麻將暗號，只有軍統裡頭才看得懂。
杜芷如撩了下耳邊鬢髮，氣定神閒地推開半扇門，卻沒料到腳下蹭到雞毛撣，“啪嗒”一聲跌進半箱鹹魚裡。空氣突然變得像豆腐腦一樣稀薄，顧望生瞪大眼看她掙扎，一邊試圖莊重地咳嗽，實則己經憋笑到差點腳軟。
“顧望生，逞能逞到魚缸去了？”杜芷如生硬地整理裙襬，眉梢卻掠過一絲狡黠。她以為暗室裡藏著不可告人的秘密，卻被雞毛撣和鹹魚打敗，現場氛圍詭譎中帶了點荒誕。
方北川將她尷尬收場看得清清楚楚，慢條斯理起身，“芷如，軍統的行動力不錯，就是暗網裡沒教過你如何避開魚腥味。”
杜芷如一面冷眼警惕，另一邊用袖子扇走鹹魚味，回敬道：“方先生顯然熟悉雜貨店與地下室的所有陷阱，敢問今晚特訓專案，是教顧望生逃命還是學你敲桌子的誅心術？”
顧望生這一刻只想把自己塞進那箱雞毛撣裡。他故作鎮定，頂著兩道視線：“其實，我最想學的，是如何躲開鹹魚。至於名單，我真沒想過能讓債主連夜追債到日軍僑民咖啡館。”
三人氣氛裡短暫的僵首，被顧望生的分寸感打破了。方北川眼底終於露出幾分褒獎：“鹹魚味雖重，信任卻更難熬。地下一局裡，敵我難辨，最怕不是外邊的日本憲兵，而是身邊有心人。”
話音落下，杜芷如嘴角一挑：“要怕，還不是應該怕你們先瞞了我。”
暗室裡氣壓陡然緊繃。顧望生突然想起父親的舊案，此刻鼓起勇氣，“方先生，既然今晚講人心和局，能不能明說一句——我父親當年進了哪個局？到底是誰下的手？”
方北川雙目如深潭，喉嚨裡那聲低笑，像是夜色下的鐘擺。“你要查，當心步了他的路。”
杜芷如眼神一滯，敏銳察覺到氣氛不對，卻裝作漠然地拍了拍衣袖，“顧望生，你這問法太首，和逛菜市一樣，瞧瞧今晚這間暗室，被你倆問得都快失守了。”
顧望生訕訕地把話收口，卻聽門外又傳來一陣腳步——田大光終於鬥著膽，抱著裝滿名冊的舊報紙踉蹌進門。他一進來就大嗓門：“今晚風大，魚腥味能飄出兩條街！各位，名單我都查過了，沒一個是借我錢不還的。”
杜芷如忍不住低笑，方北川神情複雜，顧望生忽然覺得這暗室像魚缸：水面之下，各種秘密隨潮湧動，卻總有氣泡和笑意讓人喘過氣來。
外頭風聲漸起，樓下豆腐腦攤的吆喝更響。暗室裡，三雙眼睛在昏黃中或警醒或調侃，舊謎未解，新議將起。黑夜擋不住人心的試探，也遮不掉那些細微的笑聲，在地下情報湧動的上海，悄然流轉。
