皇上目光掃過席間眾人，再度開口吩咐：“後宮諸事不可一日無人打理，往後六宮庶務交由華妃協理執掌；沈眉莊照舊打理日常雜務，敬嬪從旁一同協助，三人一同管束後宮宮規，照看各宮起居。”
華妃聞言微微屈膝謝恩：“臣妾遵旨，定當盡心打理後宮事務，不敢辜負皇上重託。”
沈眉莊、敬嬪也一同起身行禮領旨。
皇上不願再多留，囑咐太醫每日輪流去往碧桐書院、望湖閣問診照看甄嬛與富察貴人，遣宮人小心護送二人回院靜養。
端妃見塵埃落定，慢慢起身向皇上告退：“宴席風波己定，臣妾身子乏累，便先行回凝暉堂歇息了。”
皇上點頭應允，命侍女好生護送端妃返程。
一場溫宜生辰宴鬧出一場風波，宴席自然無法繼續，妃嬪們陸續告辭散去。
亭中荷塘清風陣陣，吹散席間喧囂，卻吹不散行宮內裡暗藏的人心算計。
皇后閉門禁足自省，華妃手握協理六宮之權，沈眉莊依舊穩掌內務，甄嬛與富察貴人安心臥床安胎。
圓明園澄心堂的風波落幕，滿亭荷香依舊，只是再無半分生辰喜樂之氣。
各宮妃嬪心底皆揣著驚懼與思量，三三兩兩默然散去，偌大臨水亭臺轉瞬冷清，只剩滿地狼藉的宴席殘局，交由宮人默默收拾。
桃花塢宮門落鎖，侍衛嚴守兩側，一紙禁足聖意，將烏拉那拉宜修困於殿中。
殿內青煙嫋嫋，氣氛死寂寒涼。
剪秋跪在冰涼青磚之上，鬢髮凌亂、面色灰白，滿心愧疚惶恐，垂首不敢言語。
皇后端坐在鳳榻之上，褪去了往日端莊雍容的假面，指尖死死攥著錦帕，指節泛白，眼底翻湧著滔天戾氣與不甘，良久才擠出冰冷的語聲：“沒用的東西！區區兩個小太監都拿捏不住，反倒將本宮拖入泥潭！”
剪秋連連叩首，額頭磕出淡淡紅痕，聲音哽咽顫抖：“奴婢有罪！是奴婢辦事不力，思慮不周，連累娘娘被禁足！奴婢甘願受罰，求娘娘責罰！”
“責罰你？”皇后低低嗤笑一聲，笑意森冷刺骨，“如今責罰你、殺了你，又有何用？皇上早己認定是本宮心懷歹念、謀害皇嗣，這樁罪名，本宮己是百口莫辯！”
她緩緩抬眼，望向窗外灼灼烈日，字字怨毒：“本宮籌謀數年，步步為營，本想借一場宮宴除去甄嬛、富察氏兩胎，再一舉扳倒手握實權的沈眉莊，徹底重整六宮格局。誰知棋差一著，偷雞不成蝕把米，反倒讓年世蘭撿了天大的便宜，執掌六宮權柄！”
“娘娘……”剪秋泣不成聲，“難道我們就這般認輸嗎？一月禁足期過，娘娘依舊是中宮皇后，六宮終究還是娘娘的天下！”
“認輸？”皇后眸光驟然凌厲，“本宮從未認輸！不過是暫避鋒芒罷了。年世蘭、沈眉莊、甄嬛……這群人蹦躂不了多久。本宮禁足一月，看似失勢，實則靜觀其變。年世蘭性子驕縱跋扈，最是適合掌權便膨脹，不出幾日，必定目中無人、肆意行事，惹得六宮怨聲載道。沈眉莊沉穩是沉穩，可終究年輕心軟，顧及情面，難以壓制眾人。”
她緩緩吸氣，壓下心底怒火，語聲陰惻：“你且安分待著，切莫再生事端。本宮閉門自省，便是最好的偽裝。待本宮重出桃花塢，定要將今日所失、今日所受的屈辱，盡數討回！”
剪秋連忙拭淚叩首：“奴婢謹記娘娘吩咐，定當安分守己！”
桃花塢之內暗潮蟄伏，而圓明園各處，己然迎來翻天覆地的新氣象。
自皇上下旨由華妃協理六宮、沈眉莊與敬嬪輔佐之後，行宮風氣煥然一新。
清涼殿一改往日閒散模樣，日日宮門大開，宮人內侍往來穿梭，規整有序。
華妃徹底褪去往日慵懶，端坐殿中案前，翻閱六宮賬本、核對宮人排程、稽查各宮用度，一絲不苟、殺伐果決。
