最關鍵的時節。林硯日夜巡視，指導農戶灌漿、防倒伏。更組織鄉勇，日夜巡邏，防人破壞——確有齊黨爪牙暗中踩踏秧苗，被當場抓獲，送官嚴辦。
七月，稻穗低垂。
田野一片金黃，沉甸甸的穗子壓彎了腰。老農們蹲在田埂，摸著稻穗，手在抖：“這、這穗子，比往年長一半！粒也飽！”
八月，開鐮收割。
這是青州百年未見的豐收。打穀場上，稻穀堆積如山。縣衙的鬥吏帶著大斗，一畝畝測產。資料報上來時，連林硯都震驚了——
青溪縣，平均畝產三石二斗。
平陰縣，三石。
臨山縣，二石八斗。
全州十三縣，平均畝產二石九鬥，比往年增五成有餘。個別好田，達到三石五斗——翻了一番！
訊息傳出，全州震動。
農人們捧著金黃的稻穀，又哭又笑。有老農跪在田頭，磕頭謝天謝地謝“林青天”。有婦人用新米煮飯，滿村飄香，說“這輩子沒吃過這麼香的飯”。
義倉滿了。各縣義倉，共收糧十五萬石，夠全州百姓吃三個月。
糧價穩了。新糧上市，糧價不跌反穩——因林硯早與沈員外等大糧商約定，按保護價收購餘糧，一部分充實常平倉，一部分運往北疆充作軍糧。
民心穩了。有了糧，心就不慌。有了餘糧，可換鹽換布，可送子讀書，可蓋房娶親。青州百姓臉上，第一次有了踏實的光彩。
九月初九，重陽。
青州巡察使行館，擺下豐收宴。蕭徹、林硯坐主位，下首是各州縣官員、鄉紳代表、種田能手。席間用的全是新米，飯香撲鼻。
“諸位，”蕭徹舉杯，“今歲青州大熟，乃上天庇佑，更是諸位同心、林副使竭力之功。這一杯，敬豐收，敬太平！”
“敬殿下！敬林大人！”
酒過三巡，蕭徹對林硯低聲道：“先生，如今糧足，可練兵了。”
“正是時候。”林硯點頭，“新糧入庫，可支五千兵一年之餉。且秋收畢，農閒時節，正是練兵之機。學生已擬好章程：募兵三千，屯田兩千，兵農合一，閒時種田，忙時練兵，戰時應徵。如此，不擾民，不費餉，可成勁旅。”
“好！”蕭徹眼中放光，“此事由先生全權負責。要錢給錢，要糧給糧，要人給人。”
“學生還需一物。”
“何物？”
“鐵。”林硯緩緩道，“三千兵，需刀三千把，槍三千杆，弓一千張，箭十萬支。更需甲冑、盾牌。青州有鐵，但缺匠人，缺技藝。學生想建‘軍器監’，改良軍械，尤其火器。”
蕭徹沉吟：“此事涉及兵部，需謹慎。但可先小規模試製。孤撥你五萬兩，在青溪設作坊，先造百件，看看成效。”
“謝殿下。”
宴散，月已中天。
林硯獨坐書房，在札記上記錄：
”。固之基乃此。定大心民，石萬百糧得，五增產畝均平，收州青，九初月九年四十和景“
”。下天於傳驗經州青將，州各於’所農勸‘設，學農廣推，三；火重尤，械軍良改，監軍建，二；一合農兵，千兩田屯，千三兵練，一：事三定今“
”。基大擴，州他於政新行，勢此趁需更。然未患防，惕警時時當。覦覬有必州鄰，憚忌有必中朝。眼惹多糧，風招大樹然“
。空夜向，窗開推他，罷寫
。地土的變改手親他片這著照，落村寧安著照，囤糧倉滿著照，練如華月
。現時殍，地遍民流是還裡這，前年半
。附歸心民，實充廩倉是已裡這，後年半
。世隔如恍人讓，化變這
。夠不還這，道知他但
。步一第是只，收食糧
。局棋的大更是，利是，兵強是，來下接
。手在子執已，他而
。香餘的穀稻來送，爽送風秋，外窗
。道味的來未是，道味的希是那
。久更，遠更得飄它讓，道味這護守要，他而
