三月初四，卯時，軍器監。
天還沒亮透，但監內已燈火通明。不是開工的燈火，是兵士舉著的火把——秦烈帶著五十名河工營兵士，將整個軍器監圍得水洩不通。兵士們持槍挎刀，在晨霧中站成森嚴的佇列，火把噼啪燃燒，將每張臉映得明暗不定。
正堂“利器堂”前，擺著三張長案。正中坐著林硯，左右是楊慎、宋清。案上堆著賬冊、供狀、物證。堂下，軍器監所有官員、胥吏、匠頭，共四十七人，按品級跪成三排。前排是監正劉洪、監丞胡有德、提舉王富等七品以上官員；中排是主簿、司務、庫使等佐雜；後排是各作匠頭。所有人面色慘白，在料峭春寒中瑟瑟發抖，不知是凍的，還是嚇的。
林硯翻開第一本賬冊，是軍器監近三年的收支總賬。賬做得漂亮，收支平衡，甚至略有盈餘。但旁邊擺著楊慎、宋清連夜核對的真相——用硃筆批註的假賬、虛賬、爛賬。
“劉監正。”林硯開口，聲音在寂靜的清晨格外清晰。
前排正中，一個五十來歲的白胖官員渾身一顫，他是軍器監監正劉洪，嚴世蕃的妻舅，靠著這層關係坐了十年監正，養得腦滿腸肥。此刻他伏地磕頭：“下、下官在。”
“景和十四年，工部撥銀八萬兩，用於打造腰刀萬柄、長槍五千杆、弓三千張、甲兩千領。賬上記載，如數完成，已交付武庫司。是麼？”
“是、是……”
“那為何，”林硯從案上拿起一把生鏽的腰刀，扔到他面前，“武庫司的庫存裡，這樣的刀，佔了七成？”
劉洪盯著那把鏽刀，冷汗涔涔：“這、這或是存放日久，生了鏽……”
“存放日久？”林硯又拿起一把“新刀”，刀身光亮，但輕輕一掰，斷了——是鐵皮包木的假貨。“這樣的新刀，也佔三成。劉監正，你告訴我，工部撥的八萬兩銀子，究竟造了什麼？”
劉洪語塞。他身後，胡有德等人抖如篩糠。
“你不說，我替你說。”林硯拿起一本用油布包著的私賬——是昨夜從劉洪書房暗格裡搜出的。“景和十四年，實收工部銀八萬兩。你以每柄刀三錢、每杆槍二錢、每張弓一錢、每領甲五錢的價，外包給城外黑作坊，共費銀一萬八千兩。造出的刀槍弓甲，皆是廢品。然後，你以正價報賬，虛報六萬兩千兩。這筆錢，你拿三萬兩，送嚴世蕃兩萬兩，餘下一萬兩千兩，分給胡有德、王富等人。是也不是？”
每說一句，劉洪臉色就白一分。說到最後，他癱軟在地，褲襠一熱，竟嚇尿了。
“不止十四年。”林硯又翻開一頁，“景和十五年，工部撥銀十萬兩，造火銃千杆、火藥五萬斤。你報稱‘泰西技藝複雜，耗費巨大’，實造火銃百杆，且皆炸膛；造火藥五千斤，且受潮結塊。餘銀九萬兩，你分四萬，嚴世蕃分三萬，餘下兩萬打點工部、兵部官員。是也不是？”
“景和十六年，也就是去年，水患賑災，工部仍撥銀五萬兩，用於更換邊軍舊械。你分文未用，全數私吞。邊軍將士，至今拿著嘉靖年間的破槍爛甲，與韃靼血戰。劉洪——”林硯合上賬冊，盯著他，“你這三年，貪墨軍費二十萬兩，致邊軍械廢甲破，死者無數。按《大雍律》，該當何罪？”
劉洪癱在地上，涕淚橫流：“林大人饒命！下官、下官也是被逼的！嚴侍郎說，工部、兵部，上下都要打點，若不多報，不夠分啊！下官所得，大半都孝敬了嚴侍郎，餘下的，也要打點各衙門……下官冤枉啊！”
“冤枉？”林硯冷笑，“邊關那些因為刀斷槍折而死的將士，冤不冤？那些拿著紙甲上陣、被一箭穿心計程車卒，冤不冤？劉洪，你貪的不是銀子，是將士的血，是國朝的命！”
他不再看劉洪，目光掃向其他人：“胡有德。”
胡有德渾身一顫：“下、下官在……”
“你為監丞，掌工料採買。賬上記載，每年購鐵五十萬斤，炭百萬斤，硝石十萬斤。實際入庫，不足三成。餘下七成，你以次充好，以廢充新，貪墨差價兩萬兩。是也不是？”
“是……下官知罪……”胡有德磕頭。
“王富。”
提舉王富是個黑瘦漢子，此刻面如死灰。
“你掌匠役工錢。匠人每日工錢十文，你剋扣五文；飯食每人每日米一升，你摻沙三成。三年下來，剋扣工錢、糧米，折銀五千兩。是也不是？”
“是……”王富伏地。
林硯一個個點名，一個個問罪。四十七人，無一人乾淨。貪墨最少的主簿，也吞了三百兩。最多的劉洪，達八萬兩。樁樁件件，證據確鑿。
問罷，林硯緩緩起身，走到堂前，望向跪著的眾人，也望向院中那些被召集來的匠人、雜役——他們站在兵士身後，遠遠看著，眼中是壓抑已久的憤怒，是終於等來公道的期待。
”！放流人家，家抄，遲凌當？兩千止何，貪所等你。遲凌上以兩千；斬上以兩百；里千三流，百一杖上以兩十，費軍墨貪，》律雍大《按？異何國賣敵通與，徑行等此。死枉士將，破甲廢械軍邊使致，護作甲紙以，利充鐵廢以，手其下上，風墨貪，等你然“，盪迴中院在，朗朗音聲硯林”。繫所命士將，出所利之國，監軍“
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