六月初六，午時，太和殿。
今日並非大朝，但太和殿內冠蓋雲集，比大朝日更顯隆重。丹陛下，文武百官分列兩側，俱著朝服，神情肅穆。殿中設了香案，案上供奉著景和帝靈位——因是新君登基，又逢大捷，永靖帝特命在太和殿舉行獻捷、封賞大典，既是告慰先帝在天之靈，亦是昭示新朝氣象。
辰時三刻，鐘鼓齊鳴。永靖帝蕭徹著十二章袞服，頭戴十二旒冕冠，在司禮監儀仗導引下，升御座。這位登基不過半月的新君，今日氣色甚佳，眉宇間隱有威儀，只是眼底深處，仍有一絲難掩的疲憊——先帝大喪未過，朝局未穩，柔然雖破，內憂外患仍在。但此刻，他必須撐起天子的威嚴。
“宣——靖北侯、兵部尚書林硯，入殿獻捷！”司禮監掌印太監馮保高唱。
殿門緩緩開啟。陽光湧入，映照著一行人穩步進殿。當先正是林硯，他今日未著緋袍，而是換上了一身特賜的麒麟賜服——這是超品侯爵的禮服，深青為底，以金線繡麒麟，腰束玉帶，頭戴七梁冠。身後，秦烈、楊慎、宋清、趙大河四人，皆著嶄新官服，秦烈更是一身三品武官豹補服，顯得英武非凡。
五人至丹陛下，行三跪九叩大禮。禮畢，林硯起身，從懷中取出早已備好的《獻捷表》，雙手高舉過頂。馮保下階接過，鋪於御案。
永靖帝展開，這表文是林硯親筆所書，字跡工整峻峭，內容卻不長：
“臣林硯謹奏：賴陛下天威，將士用命，柔然授首，北境已安。今獻柔然可汗阿史那摩首級、金印、狼旗，及各部請降表、貢單。此皆陛下聖德所致，臣不敢居功。唯願陛下勵精圖治，使我大雍江山永固，萬民安泰。”
沒有自矜，沒有表功，只有恭謹與期盼。永靖帝看得心中感慨，抬眼看向階下那個垂首肅立的年輕人。兩個月前，他還是個五品侍講，在朝堂上受盡質疑；兩個月後，他已是陣斬可汗、威震草原的靖北侯。可那份恭謹，那份沉穩，卻絲毫未變。
“獻——捷物！”馮保再唱。
殿外，八名力士抬進三隻朱漆木箱。箱開，第一隻箱中是阿史那摩的首級，用石灰醃著，面目猙獰，但雙目圓睜，死不瞑目。第二隻箱是柔然可汗金印、狼頭旗、金刀等物。第三隻箱最重，是草原各部貢單、質子名冊、請降表，堆積如山。
百官屏息。許多人是第一次看見敵國可汗的首級，那猙獰的死狀，那不甘的眼神，讓人脊背發涼。更讓人震撼的是那些貢單——戰馬三萬匹，牛羊二十萬頭，皮革五十萬張，金銀器皿無數。這是自太祖以來，從未有過的厚貢。
“好！好！好！”永靖帝連說三個好字，起身，走到丹陛前，目光掃過百官，朗聲道，“柔然為患百年，屠我城池，殺我百姓，此仇此恨，今日得雪！此乃列祖列宗庇佑，更是林愛卿與萬千將士，以血肉鑄就之功！朕，代先帝，代天下百姓，謝過諸位！”
他竟對林硯，對百官，深深一揖。
“陛下不可！”百官慌忙跪倒。林硯更是伏地：“此乃臣等本分！”
永靖帝直身，眼中隱有淚光：“有功當賞，有過當罰，此治國之本。今日，朕便在先帝靈前，在諸卿見證下，行封賞之典。馮保——”
“奴婢在。”
“宣旨。”
馮保展開早已備好的黃綾聖旨，聲音洪亮，傳遍大殿：
“奉天承運皇帝，詔曰：兵部尚書、靖北侯林硯，忠勇體國，智略超凡。臨危受命，挽狂瀾於既倒；運籌帷幄，建不世之奇功。陣斬可汗，威震朔漠；收復失地，安定北疆。此功此德，彪炳千秋。著晉為太子少保、兵部左侍郎，正四品，仍領兵部尚書事，總掌天下軍務。賜尚方寶劍一柄，可先斬後奏，代天巡狩。另賜黃金五千兩，白銀三萬兩，表裡百端，御馬十匹，府邸一座。欽此！”
殿中一片寂靜。兵部左侍郎，正四品，看似只是平調——林硯本是兵部尚書，正二品。但“仍領兵部尚書事”，意味著他雖降品級，仍掌實權。更關鍵的是“太子少保”，這是東宮三師之一，雖為虛銜，卻是莫大榮寵，意味著他已踏入帝國最核心的權力圈。而“尚方寶劍，可先斬後奏”，更是賦予了他近乎無限的權威。
這份封賞，看似貶實升，暗藏深意——永靖帝既要用他，又要防他“功高震主”，故以降品級、加虛銜的方式，既酬其功，又制其權。但尚方劍在手，又給了他足夠的權威去做事。這份心思，不可謂不深。
“臣，領旨謝恩！”林硯深深叩首，聲音平穩，無喜無悲。
“宣第二旨。”永靖帝道。
馮保展開第二道聖旨：
“詔曰：昭武校尉秦烈，勇冠三軍，忠貞不二。隨徵漠北，屢建奇功，單騎斬將，夜襲焚糧，臨陣不避矢石，衝鋒每當前驅。著晉為定遠將軍，正三品，賜黃金千兩，白銀五千兩，表裡二十端，御馬兩匹。仍隸兵部，協理軍務。欽此！”
秦烈出列，跪地，虎目含淚：“末將，謝陛下隆恩！”
“宣第三旨。”
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：硯林給遞重鄭，劍取手雙帝靖永。穗劍黃杏著懸，絛黃明著纏柄劍，口吞銅青，鞘皮鯊，尺三長劍。劍古柄一是中，開匣，匣長隻一上捧保馮。前面硯林到來，陛丹下走帝靖永，罷宣旨三
”。固永山江雍大我護，惡除剷，紀綱肅整，劍此持你，你賜日今朕。山江定，逆叛誅，佞斬曾，劍佩時戰征祖太乃，’國定‘名，劍此“
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