四月初十，辰時，文華殿。
這是太子蕭景仁監國後的第一次大朝。殿中氣氛壓抑得能擰出水來。文武百官分列兩班，個個垂首肅立，無人交談，連呼吸都刻意放輕。許多官員臉色蒼白，眼中是掩不住的恐懼——短短六日，已有七位官員被“請”去都察院“問話”，其中三人是二皇子一系的將領，兩人是四皇子門下的文官，還有兩人是曾上書反對王振擅權的御史。這些人進去後再無訊息，家中女眷哭訴求告無門，誰都知道，下一個可能輪到自己。
丹陛上，那把空了數日的龍椅旁，新設了一張略小的紫檀木交椅。太子蕭景仁端坐其上，身著儲君常服，頭戴遠遊冠，面色肅穆，努力想顯得威嚴，但緊握著扶手的手指洩露了他的緊張。他身側，王振垂手侍立，依舊穿著那身深紫坐蟒袍，面白無鬚，眼觀鼻，鼻觀心，看似恭謹，但偶爾抬眼掃視群臣時，那目光中的冰冷，讓許多人心頭髮顫。
“有本啟奏——”司禮監隨堂太監拉長聲音。
短暫的寂靜。然後，都察院左副都御史，王振的心腹，姓周，出列躬身：“殿下，臣有本。兵部職方司郎中楊慎，在陝西期間，私抄官員家產，數額巨大，有貪墨之嫌。更與罪臣之女蘇清月往來密切，有傷風化。臣請將楊慎革職查辦！”
矛頭直指林硯的左右手。殿中一片低譁。許多官員看向站在文官佇列首位的林硯——他今日未著緋袍，只一身靛藍道袍，神色平靜，彷彿沒聽見。
太子看向林硯，猶豫道：“林尚書，楊慎是你的人，你有何話說？”
林硯出列，走到殿中，先對太子一揖，又對那周御史一揖，這才開口：“周御史彈劾楊慎貪墨，可有實據？”
“自然有！”周御史從袖中取出一本賬冊，“此乃楊慎在陝西所抄家產的私賬，其中有三萬兩銀子去向不明，更有珠寶玉器若干，未入公庫。此賬冊，是從楊慎下榻的驛館搜出！”
賬冊呈上。太子快速翻閱，眉頭皺起。那賬冊確像是楊慎筆跡，條目清晰，但其中幾筆款項，確與公賬對不上。
“楊慎現在何處？”太子問。
“回殿下，臣已命都察院，將楊慎‘請’去問話。”周御史道，“只是楊慎拒不認罪，更出言不遜，說……說殿下監國不公，是受了奸人矇蔽。”
這話惡毒。太子臉色一變。王振適時開口，聲音平淡：“殿下，楊慎不過五品郎中，若無人在後撐腰，豈敢如此囂張？老奴以為，此案當嚴查，凡涉案者，無論品級，一查到底。”
無論品級。這話的指向，再明顯不過。殿中許多官員低下頭，不敢看林硯。
林硯卻笑了。那笑容很淡，卻讓周御史心頭一跳。“周御史，你這賬冊，是從何處得來？”
“自然是都察院查案所得。”
“查案？”林硯走到他面前，伸手，“能否借本官一觀？”
周御史猶豫，看向王振。王振微微點頭。周御史將賬冊遞給林硯。林硯快速翻閱，忽然停在一頁，指著上面一行字：“周御史，請看這一筆——‘四月初二，收延安知府孝敬銀三千兩’。四月初二，楊慎已隨本官回京，如何能在陝西收銀子？更奇的是，這筆銀子，記的是‘孝敬’，而非‘抄沒’。楊慎若真貪墨，會如此明目張膽記在賬上，還寫明是‘孝敬’？”
周御史臉色微變，強辯道：“這……或許是楊慎記錯了日期，或是故意混淆……”
“不是記錯，是偽造。”林硯合上賬冊，從懷中取出一本一模一樣的賬冊，“這才是楊慎在陝西所用的真賬。每一筆抄沒，皆有經手人畫押，有見證人簽字，更有都察院、戶部派員監督。周御史手中那本，筆跡雖像，但墨色是新的，紙是江南的竹紙——楊慎在陝西，所用皆是工部特供的棉紙。更可笑的是，偽造者不知陝西官場規矩，將‘孝敬’寫成‘抄沒’，將‘三千兩’寫成‘三千’——陝西記賬，凡銀兩，必寫‘兩’字，這是常識。”
他將兩本賬冊並排舉起，高聲道：“諸位請看！真賬紙色泛黃，墨色沉舊；假賬紙白如雪，墨色浮豔。此等拙劣偽造，竟敢拿到朝堂之上，構陷忠良！周御史，你受何人指使，欲置楊慎於死地，更欲汙本官清名？！”
聲聲如雷，震得殿中嗡嗡作響。周御史面如土色，撲通跪地：“殿下，臣……臣也是受人矇蔽，這賬冊是、是有人匿名投遞都察院……”
“匿名？”林硯冷笑，“都察院辦案，憑一封匿名信，就敢逮捕五品郎中？就敢當廷彈劾？周御史，你這都察院，是朝廷的耳目，還是某些人剷除異己的刀？！”
“夠了！”王振忽然開口，聲音不大，卻讓殿中瞬間安靜。他走到丹陛下，對太子躬身：“殿下，此案確有蹊蹺。老奴以為，當將周御史暫且收監，待查清真相，再行發落。至於楊慎——既然林尚書作保，可先釋放，然需禁足府中，隨傳隨到。”
這是以退為進。放了楊慎，但留了尾巴。太子如蒙大赦，連忙點頭：“就依公公所言。退朝！”
“殿下且慢。”一個聲音忽然響起，是站在武官佇列中的成國公朱希忠。他今日穿著國公朝服，面色陰沉，“臣有一事不明，想請教殿下。”
太子心頭一緊：“成國公請講。”
“陛下只是養病，並未……大行。”朱希忠緩緩道，每個字都咬得很重，“太子監國，是權宜之計。然這幾日，都察院抓人，司禮監用印，新政叫停，朝局動盪。臣想問——這些，是陛下的意思，還是殿下的意思？若是陛下的意思，請出示陛下手諭；若是殿下的意思……”他頓了頓，環視群臣，“殿下監國不過六日，便弄得朝堂人人自危，這是治國，還是亂國？”
。話出不說，嗦哆，白煞臉子太。言敢人無卻，氣冷吸倒員多許。心誅是已話這
”？麼裁聖下陛疑質在是，言此公國。權之下陛行代是自，為所下殿，下殿於委政朝將，病養下陛，公國“：道靜平仍卻，厲過閃中眼振王
”。巧太免未，機時的病？重病然突何為下陛——心擔更。實之權攬行，名之下殿借假人有，心擔是只臣“，笑冷忠希朱”。敢不臣“
。過而閃一機殺中眼，了變於終臉振王？腳手做人有否是，重病帝皇——麼什示暗在他白明都人有所。寂死中殿。響炸雷驚如，句一後最
”。本疑質非而，下殿佐輔，諫進言直當，子臣為等我，之當不有縱。稷社山江為是，制祖奉是，國監下殿。為所臣人非，意聖測妄，據無憑無然，憫可其，事國心憂公國。查可案有署醫太，安欠龍下陛“，揖一忠希朱對，中殿到走他，口開然忽硯林”。言慎公國“
。語言再不，聲一了哼，眼一硯林了看深深忠希朱。場立的”佐輔“己自明表更，”當不“子太示暗又，”測妄“的忠希朱了打敲既，穩八平四得說話這
