“勒死第二個倭寇時，被他同夥砍的。”李阿蛟挺直脊背，“不礙事，早好了。”
“恨倭寇麼？”
“恨！恨不得食其肉，寢其皮！”
“好。”林硯點頭，對軍官道，“此人，任水師一隊隊長，月餉五兩。他所救的妹妹，若願意，可入營中炊事隊，月餉一兩五錢。”
李阿蛟愣住，隨即，眼眶一紅，噗通跪倒，重重磕頭：“謝大人！小人願為大人效死！”
“我不要你效死。”林硯俯身，扶起他，目光掃過臺上臺下那些漁民，“我要你們——殺倭，立功，領賞，光宗耀祖，更讓這東海，再無倭寇敢犯！你們世代在海上討生活，海是你們的家，是你們的飯碗。如今，倭寇要搶你們的家，砸你們的碗，你們該怎麼辦？”
“殺！”李阿蛟嘶聲。
“殺！殺！殺！”漁民們舉臂高呼，聲震海天。這些人，常年在風浪中搏命，膽氣本就剽悍，更兼多有親人遭倭寇毒手，胸中積鬱的仇恨，一點就燃。
林硯抬手，壓下呼聲：“入我新軍，有三條鐵律，你們記牢。一，聽令。令行禁止，違者斬。二，不擾民。取百姓一針一線，姦淫擄掠，斬。三，敢戰。臨陣退縮，見死不救，斬。做得到，留下；做不到，現在領了安家銀，回家。我林硯的新軍，不要孬種，只要——敢和倭寇拼命的爺們！”
“做得到！”吼聲如雷。
“秦烈，陳啟年。”林硯轉身。
“末將在！”
“礦工八百七十三人，編為‘陷陣營’，分三都，由你二人親自操練。重點練佇列、聽令、弩箭、刀盾。十日內，我要他們能結陣而戰，聞鼓而進，鳴金而退。”
“末將領命！”
“李阿蛟。”
“小人在！”
“漁民九百三十七人，編為‘橫海營’，分四都，由你暫領一都，其餘隊長，由他們自推。重點練操舟、跳幫、水戰、火攻。更要將漁船改造，加裝撞角、擋板，配備火箭、火油。十日內，我要他們能在近海，與倭寇小船接舷搏殺。”
“小人……不，末將領命！”李阿蛟挺胸，眼中燃著火焰。
“周淮。”
“屬下在。”
“你持我手令，去寧波府庫，調撥糧草、軍械、銀兩。更要在沿海各村鎮，張貼告示，繼續募兵。凡有鐵匠、木匠、郎中、識水性、通倭語者，優先招募，待遇從優。我們要的，是一支兵種齊全、能打硬仗的新軍，不是烏合之眾。”
“是！”
眾人領命而去。林硯獨站海邊，望著霧散後漸漸清晰的海面，望著遠處那些隱約的島嶼黑影——那裡，是倭寇的巢穴，是萬千血債的源頭，更是他必須踏平的——修羅場。
海風凜冽，帶著鹹腥與寒意，刺痛他腿上的舊傷。但他站得筆直，如這招寶山的崖石，任風吹浪打，巋然不動。
放棄腐朽的舊軍，招募礦工漁民，這是行險，更是唯一的路。
因為這些人的血還未冷，骨還未軟，心中還有火，眼中還有光。
他要做的，是點燃這火，磨利這光，鍛造成斬向倭寇、滌盪海疆的——利劍。
