“王振閹黨，禍國殃民！此賊不除，天理難容！”
群情激憤，輿論洶洶。原本被王振高壓統治、敢怒不敢言的京城百姓與中下層官員，彷彿找到了宣洩口，憤怒的浪潮，迅速席捲了整座城市。
同日，辰時，東廠大堂。
王振面色鐵青，看著案上攤開的幾張抄錄信函，手指因憤怒而微微顫抖。他身旁，站著同樣面色難看的齊晟與鄭屠。
“廢物！一群廢物！”王振猛地將信函掃落在地，嘶聲咆哮，“咱家的外宅，守衛森嚴，機關重重！怎麼可能被人潛入，盜走密信，還抄錄得到處都是！你們東廠的人，是幹什麼吃的！”
曹吉祥跪在地上，滿頭大汗，顫聲道：“幹、乾爹息怒……昨夜守衛確實沒有發現任何異常……那些信……會不會是、是內鬼……”
“內鬼？咱家府上，哪來的內鬼！”王振目光陰冷，掃過曹吉祥、齊晟、鄭屠，“還是說——你們中，有人想背叛咱家？”
“下官不敢！”齊晟、鄭屠連忙跪下，齊聲辯解。
“不敢？哼！”王振冷哼一聲，強壓下怒氣，眼中閃過一絲狠厲，“事已至此，追究是誰洩露的，已無意義。當務之急，是穩住局面！齊晟！”
“下官在！”
“你即刻去都察院、刑部，傳咱家口諭：這些信件，皆是江南亂黨偽造，意圖擾亂人心，為蕭徹脫罪！凡有妄議、傳播、抄錄者，一律以‘造謠惑眾’論處，嚴懲不貸！”
“下官遵命！”
“曹吉祥！”
“奴婢在！”
“你率東廠番子，全城搜捕！凡是張貼、傳播這些信件的人，都給咱家抓回來！寧可錯殺一千，不可放過一個！咱家要讓這京城的人知道，跟咱家作對，是什麼下場！”
“奴婢遵命！”
王振的命令，迅速得到了執行。一隊隊東廠番子如狼似虎地衝上街頭，撕毀那些信件，抓捕那些圍觀、議論的百姓。一時間，京城街頭，雞飛狗跳，哭喊聲、怒罵聲、求饒聲，不絕於耳。高壓與恐懼，再次籠罩了這座城市。
但，那些信的內容，已如種子般，播撒在了無數人的心中。它們不會因為東廠的撕毀與抓捕而消失，只會在沉默中，生根，發芽，等待著破土而出的那一刻。
同日，午時，通州，靖海軍大營。
林硯站在“破浪”號船頭，手中握著一份墨影剛剛送來的、關於京城輿論沸騰的詳細報告。他看完後，將報告遞給身旁的周淮，嘴角露出一絲極淡的笑意。
“王振開始慌了。”他緩緩道，“他越是瘋狂抓捕，越是說明那些信，擊中了要害。民心，已開始轉向。”
周淮接過報告，快速瀏覽了一遍，也露出了笑容：“大人此計大妙！那些信，雖不能直接定王振的罪，卻足以讓天下人看清，蕭公是被冤枉的！王振閹黨的真面目，已暴露在光天化日之下！接下來，便是民心可用，師出有名了！”
林硯點了點頭，目光再次投向京城方向，投向那座關押著蕭徹、李崇文等忠良的黑暗牢籠。他緩緩握緊了腰間的劍柄，聲音平靜，卻帶著不容置疑的決心：“傳令全軍，明日辰時，拔營起寨，兵臨城下。我們，去接蕭兄回家。”
“是！”
運河之上，千帆競發。五萬靖海軍，如一道鋼鐵洪流，沿著運河，向著那座即將迎來風暴的帝都，滾滾而去。而京城之中，那些被投入黑暗的忠良，那些在高壓下沉默的百姓，那些在內心深處仍存有一絲正義感的官員，都在等待著——等待著那一聲，足以撕裂這漫長黑夜的，驚雷。
