開元十六年，六月十八，清晨，太師府，書房。
天光微亮，晨曦透過窗欞，在書案上投下淡淡的光影。林硯一夜未眠，面前攤放著科學院送來的緊急報告——由於撥款中斷，已有七項重點研究被迫停工，三名核心工匠被錦衣衛帶走“協助調查”，剩下的工匠們人心浮動，有人已經開始收拾行李，準備另謀出路。
他握著那份報告，手指微微顫抖。這不是紙，這是他的心血，是他的理想，是他為大明朝鋪設的未來之路。而現在，這條路，正在被人一寸一寸地挖斷。
書房的門，被輕輕推開了。蘇清月端著一碗熱粥，走了進來。她看到林硯那佈滿血絲的雙眼，和那緊鎖的眉頭，心中一陣刺痛。她沒有說話，只是將粥放在桌上，然後，走到林硯身後，輕輕為他按摩著太陽穴。
“夫君，又是一夜未睡？”她的聲音，輕柔如風，卻帶著一絲責備。
林硯握住她的手，沒有說話。他知道，他瞞不過她。
蘇清月沉默了片刻，然後，緩緩開口，聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的堅定：“夫君，妾身這裡，還有些體己錢。”
林硯微微一怔，轉過頭，看著她：“清月，你……”
蘇清月微微一笑，那笑容中，帶著一種從容與大氣：“夫君忘了？妾身是江南商業聯盟的盟主。這些年，聯盟的生意遍佈大江南北，積攢下來的銀兩，雖不敢說富可敵國，但要支撐科學院幾年的開銷，還是綽綽有餘的。”
她頓了頓，目光變得更加堅定：“夫君，你的理想，便是妾身的理想。你守護的，便是妾身要守護的。科學院，不能倒。那些工匠，不能散。妾身，願傾盡所有，助夫君一臂之力。”
林硯看著她，心中，湧起一股難以言喻的感動。他知道，蘇清月所說的“體己錢”，絕非一個小數目。那是她多年經營的心血，是她為自己準備的退路。而現在，她毫不猶豫地，將這些，都拿了出來，支援他的事業。
他緊緊握住她的手，聲音有些哽咽：“清月，我……”
蘇清月伸出手指，輕輕按住他的嘴唇，柔聲道：“夫君，什麼也不必說。你我夫妻一體，你的國，便是我的家。”
同日，巳時，大雍科學院。
當林硯與蘇清月乘坐的馬車，停在科學院門口時，整個科學院都轟動了。林硯走下馬車，他身後，跟著十幾輛滿載著木箱的騾車。那些木箱沉甸甸的，一看便知裡面裝的，不是銀子，便是銅錢。
林硯站在科學院的大門前，看著那些聞訊趕來、臉上帶著茫然與期盼的工匠們，朗聲道：“諸位！朝廷的撥款，雖然暫停了。但，科學院的研究，不能停！今日，我與夫人，帶來了三十萬兩白銀！這筆銀子，將全部用於科學院的日常開銷與研究經費！”
他頓了頓，聲音變得更加洪亮：“我林硯在此承諾：只要有我一口飯吃，就絕不會讓大家餓肚子！只要我還有一分力氣，就絕不會讓科學院倒下！諸位，可願與我林硯，共渡難關？”
工匠們聽著林硯這番話，先是震驚，繼而，是無比的感動。他們沒想到，太師竟然會自掏腰包，來維持科學院的運轉！他們更沒想到，太師夫人，竟然也如此深明大義，拿出自己的私房錢，來支援他們這些卑賤的工匠！
“願隨太師！共渡難關！”
“太師萬歲！”
“科學院萬歲！”
一時間，歡呼聲，吶喊聲，響徹雲霄。許多工匠，都激動得熱淚盈眶。他們原本已經絕望的心，又重新燃起了希望之火。他們知道，只要太師還在，科學院，就還有希望！
人群中，徐驥更是激動得渾身顫抖。他衝到林硯面前，“撲通”一聲跪倒在地，重重地磕了三個響頭，哽咽道：“太師大恩大德，小人，無以為報！小人，唯有鞠躬盡瘁，死而後已，才能報答太師萬一！”
林硯連忙將他扶起，拍著他的肩膀，鄭重地道：“徐驥，我不要你死。我要你活著，好好地活著，為我大明，研製出更多、更好的機器！你記住，你最大的回報，就是用你的智慧，你的雙手，創造出更多奇蹟！”
七月十五，紫禁城，御花園。
夏日的御花園，綠樹成蔭，繁花似錦。然而，蕭徹卻無心欣賞這美景。他坐在涼亭中，手中握著一份密報，面色陰沉。密報上說，林硯自掏腰包，資助科學院，那些工匠，不但沒有散夥，反而比以前更加賣力了。更有甚者，他們還研製出了一種更先進的蒸汽機，據說，能驅動一輛四輪鐵車，在平地上奔跑如飛！
“陛下，”陳矩小心翼翼地侍立在一旁，低聲道，“奴婢聽說，太師打算在三日後的朝會上，向陛下展示那蒸汽鐵車的威力。屆時，恐怕……”
蕭徹放下密報，沉默了片刻，然後，緩緩道：“朕，倒要看看，他林硯，到底能玩出什麼花樣來。”
。場廣的前殿天奉，城紫，時辰，八十月七
。上之大然龐個那央中場廣在焦聚都，目的人有所，旁兩列分，百武文。上場廣玉白漢的闊寬那前殿在而，殿天奉在不，點地。同不日往與，會朝的日今
。量力的悸心人令種一著發散，巨鐵鋼的睡沉頭一彿彷卻，引牽匹馬有沒，車臺這。帶皮和齒、桿連的雜複種各著線連，上車。燒燃熊熊正火炭，方下爐鍋，爐鍋的立豎個一是，方前車，鐵的大巨隻四有，輛車製鐵的黑烏通輛一是那
。神的待期與豪自種一著帶都，上臉的們他。匠工的製研與參位幾他其及以，驥徐著站，旁他。氅大玄罩外，布白素一，邊旁車鐵輛那在站硯林
。西東的樣這過見未從他。奇好與疑驚了滿充，中目，車鐵輛那著看，上座的建搭時臨在坐徹蕭
”。示演下陛為特，臣，日今。進前行自可便，引牽馬牛需無，力為汽蒸以它。’車機汽蒸‘曰名，車此，下陛“：道禮行躬，前座到走硯林
”。吧始開“：道，頭點了點徹蕭
。桿槓個一了扳，後然，況線連的件部個各了查檢，炭煤了足添中爐鍋往們他。作工備準的後最做始開，起一手助個幾與，後然，氣口一吸深驥徐。勢手個了打驥徐向，過轉硯林
！了，車機汽蒸。來起轉緩緩始開，鐵的大巨那，響聲的”當哐、當哐“著隨伴，著接。汽蒸的白一了出噴，中囪煙的車機汽蒸那，鳴長聲一的”——嗚“聽只
。抖微微在都面地得震，響聲的隆隆出發，上面地玉白漢在碾，鐵的重沉那。圈一又圈一了繞，上場廣在，快越來越，快越來越度速，後然。離距段一了駛行前向，地慢緩是先它
。般一怪鬼魔妖麼什了到看彿彷，白煞臉是更，員派守保些那！穩之此如，快之此如得跑能然竟，子車的拉馬牛有沒輛一，過見未從們他。呆口瞪目得看都，百武文
！值價的大巨有實確，西東這，認否再法無他！力威的機這了證見眼親他。浪駭濤驚了起掀，中心，車機汽蒸的士賓上場廣在輛那著看，睛眼了大瞪他，來起了站上座從也徹蕭
”！量估可不，用作其，重輜和員兵送運速快於用可，事軍於用若。本輸運低降，間時的送運貨短大大可，輸運於用若。貨斤千數引牽可，里十二達可速時，車此，下陛“：道禮行躬次再，前座到走硯林。前之座了在停地穩穩，終最，速減緩緩，後之圈三了士賓上場廣在，車機汽蒸
”！列前的界世在走夠能，明大我讓！去下究研續繼夠能，匠工的們我讓！款撥的院學科對復恢，下陛請！來未的明大們我是就，這！量力的學科是就，這，下陛“：切懇了滿充，中目，徹蕭著看，頭起抬他
”……硯林！長院副院學科任升，驥徐！兩百金黃人每，匠工有所的車機汽蒸製研與參賜賞，另！倍一加追！款撥的院學科對復恢刻即：意旨朕傳“：定堅的有未所前種一著帶卻，啞沙些有音聲，口開緩緩他。明發大偉的界世變改以足這了殺扼點差，言讒的派守保些那了信錯他。了錯他，道知他。集百，中心，睛眼的切懇滿充雙那硯林著看，匠工的待期臉滿些那著看，車機汽蒸的氣熱著冒在還輛那著看他。了默沉徹蕭
”。好很得做，你，師太“：緒的明難雜複一著帶，中目，硯林向看他
。了贏時暫，至。了贏他，爭鬥場這，道知他”。明聖下陛“：道，躬緩緩他。地落於終，石巨塊一，中心硯林
