正月二十二，肇慶。
顧憲成也收到了訊息。三法司結案了，亓官玉無罪開釋，發還原籍山東，永不許入粵。
他坐在簽押房裡，把那道行文看了兩遍，靠在椅背上閉上了眼睛。去年九月他替亓官玉寫的那封信還壓在抽屜裡沒有送出去。現在不用送了，亓官玉要走了。
顧憲成睜開眼睛鋪開一張紙提筆寫了一封信。信寫得快，一氣呵成。寫完了擱下筆，把墨跡吹乾摺好，叫來一個差役。
“送去金利。親手交給趙大河。”
信很短，只有幾行字：“亓掌櫃歸山東，君等留嶺南，切莫輕舉妄動。國法猶在，朝綱未崩。一飲一啄，皆有定數。”
亓官玉上了船，馬如龍親自掌舵。船慢慢離開碼頭，船頭的浪花在晨光中泛著白沫。
“馬哨長，回到廣州之後，我要先見一個人。”亓官玉突然道。
“誰？”
“海瑞，海大人！”亓官玉答道。
海瑞？
馬如龍愣了一下。海瑞在南京，亓官玉要去山東也正好順路，去看看也是應該的。畢竟是海大人上了奏摺，亓官玉才恢復了自由身。
雖然這自由有個限制，“不得入粵”。
“要我陪你嗎？”馬如龍問道。
他知道，亓官玉說了要去就一定去，而他對南京還算熟悉。
“不用！“亓官玉搖搖頭，然後不再說話，呆呆地
看著海面。
他在想，海瑞替他上了摺子，替他翻了案，他沒有當面道謝。這一次他必須去南京，當面感謝他，當面拜謝他，當面記住他。
二月初二，南京。
海瑞在菜地裡拔草。亓官玉站在院門口，看到那個瘦削的老人蹲在菜畦間，手指粗大，沾滿了泥土。他穿著灰佈道袍，頭髮花白，後背微微佝僂。如果不是知道他是誰，亓官玉會以為他是一個普通的老農。
“海大人。”亓官玉站在門口。
海瑞抬起頭看了看他。目光在那張被海風吹得黝黑的臉上停了一瞬，又低下頭去繼續拔草。
“亓官玉？進來。”
亓官玉走進院子站在菜地旁邊。海瑞拔完一壟草站起來走到井邊打水洗手，水很涼，他洗得很慢，洗完手從袖子裡掏出帕子擦乾。
“你的事結了？”
“結了。發還原籍，回山東。”
海瑞點了點頭，微微一笑道：
“山東好。回老家好好過日子。”
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