戚興從廣州回來了。他化名吳興，帶著陳仲幾個人，走水路先去了廣州，再去了澳門。
廣州城裡，吳筠名下的產業一共七八處。最值錢的是珠江邊的一座貨棧，佔地不小，位置好，在懷遠驛附近，當年吳筠劫來的贓物大半從這裡上岸，陳家再幫他銷往各地。
如今貨棧空著，門窗都落了灰。戚興拿著地契去找牙人，牙人看了地契，又看了看戚興，沒敢多問，當天就在房契上改了名字。
廣州城西還有一處宅子，三進院子，住著一個看門的老頭。老頭看到多年沒人來的宅子忽然來了人，驚得說不出話來。
戚興給他看了地契，老頭認得這些紙，當年吳筠在的時候就見過。他沒多問，把鑰匙交了出來。戚興給他封了二十兩銀子，讓他繼續看門。澳門那邊沒有去，時間不夠了。
亓官玉聽完戚興的彙報，沉吟了片刻。
吳筠跑了，陳翀不敢出面把這些產業佔為己有。他怕被官府查，怕被人說跟海匪有勾結。現在有人拿著地契來收房，他也不敢攔，攔了就等於承認自己和吳筠有關係。
他想了想，對戚興說：“明天你再去一趟廣州。把那座貨棧收拾出來，以後做我們在廣州的落腳點。另外去陳家附近轉轉，看看陳翀的宅子進出的都是什麼人。”
十二月，陳翀在陳家待著，忽然聽到了一些不太好的訊息。有人在廣州城裡收吳筠的房產。拿著地契去的，地契是真的，人面生，自稱姓吳，從南洋回來。
陳翀皺起了眉頭，把陳安叫過來。
“去查查，是誰在收吳筠的房產。”
陳安查了兩天，回來稟報：來人姓吳，叫吳興，帶著幾個隨從，口音不像廣東本地人，倒像是北方來的。地契是真的，已經辦完了過戶手續。
陳翀心裡起疑。吳筠跑了大半年，他的房產有地契在，卻一直沒有人來收。現在忽然冒出來一個姓吳的，把所有房產全收了。這個人是誰？
他想了半夜，天亮時大致猜到了——不是吳筠的人，就是亓官玉的人。吳筠的老巢大機率是被亓官玉抄了，地契落到亓官玉手裡。現在有人拿著地契來收房，背後一定是亓官玉。
陳翀的臉色很難看。他站起來走到窗前，窗外是花園的蕭瑟景色。
亓官玉在萬山群島，亓官玉的人在收房子，雖然不是他的房子，是吳筠的房子。但吳筠是他的暗樁，吳筠的產業，有一半是他陳家出的銀子。亓官玉這是在打他的臉，也是在斷他的根。
海捕文書到了陳翀手裡，陳翀立刻讓人抄了幾份，分送廣州府、肇慶府、南海縣、番禺縣。
隨文書附了一封信，措辭客氣但暗示很明確：亓官玉是朝廷要犯，曾在廣東經營多年，熟悉各地地形，十之八九會竄回廣東，請求務必全力緝拿。
趙大河在金利接到訊息，當天夜裡就把炮場轉移到了更深的山裡。
高爐白天停了火，夜裡再開，鑄炮的聲音用棉被堵住。
沈鐵把火藥分成了幾十個小桶，藏在不同的山洞裡。
新兵們各自散到附近的村子住，每天夜裡來營地裡訓練兩個時辰，天不亮就走。
周世傑在洛溪浦把賬目重新整理了一遍，所有的收入支出都做得滴水不漏。百味鮮的生產停了，庫存夠賣幾個月。梁炳坤那邊斷了貨也不要緊，特級醬油的牌子已經打出去了，停了幾個月也不會倒。
應陳翀請求，廣州府的差役去了洛溪浦查了一次。周世傑敞開大門讓他們查，人丁冊子、兵器清單、稅單——樣樣齊全，沒有一件違禁之物。差役查了半天，什麼也沒查出來，回去覆命說亓官記與亓官玉已無關聯。
陳翀聽到這個訊息，拳頭攥得咯咯響。亓官玉人走了，亓官記還在；亓官玉在萬山群島，亓官記在洛溪浦和金利照常運轉。他動不了亓官記，也動不了亓官玉。
臘月初，亓官玉在大嶼山島上又開了個會。這次人來得齊。胡晨、李西、陳仲、楊齊、戚興、劉勇，還有從金利趕來的趙大河和沈鐵。洛溪浦的周世傑沒來，派馬如龍代表。清瀾衛所的令淺沒來，派趙老六代表。
所有人都坐在廢墟空地上，篝火燒得很旺，把每個人的臉照得通紅。亓官玉站起來，從懷裡掏出那沓海捕文書，放在火上點著了。火苗舔著紙的邊緣，墨跡在火焰中捲曲、發黑、化成灰燼。
亓官玉把燃燒的紙扔進篝火裡，拍了拍手上的灰，大笑一聲：“既然朝廷說我們是賊，我們就當賊。既然陳家要趕盡殺絕，我們就先下手為強。”
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