萬曆十七年，正月初三。安南，白藤江。
過年只休息了兩天，又開始訓練了。
五千士兵的訓練剛開了個頭，亓官玉就發現了一個大問題——銀子不夠。五千人每天要吃糧食，練刀要損耗兵器，練炮要消耗火藥，練槍要消耗彈丸。這筆開銷不是亓官記那點家底能撐住的。莫朝給的糧餉只夠填飽肚子，二兩銀子的月餉是亓官記自己掏的腰包，趙大河把賬本摔在桌上，臉色鐵青。
“掌櫃的，按這個花法，亓官記的銀子撐不到四個月。”趙大河在賬房裡來回踱步。
亓官玉沒有接話，面前的紙上寫著幾行字：五千人月餉一萬兩，糧草五千兩，兵器損耗三千兩，火藥彈丸兩千兩。雜項一千兩，合計每月二萬一千兩。
亓官記在安南的糖坊、酒坊、鐵廠、炮場，一個月淨利不到一萬兩。賣炮給莫朝和黎朝的收入不穩定。賣貨回廣東的利潤要用於擴大生產。
趙大河想不出辦法。亓官玉看著紙上那幾行字，沉默了很久。
他突然開口說了一句讓趙大河摸不著頭腦的話：“趙哨長，咱們要地。”
趙大河愣住了，不解地問道：“地？要地做什麼？”
亓官玉蘸了蘸墨，在紙的背面畫了一個圈。“種甘蔗，種稻米、開工坊。亓官記的糖坊需要甘蔗，酒坊需要稻米，。這些東西從外面買，銀子就流到別人口袋裡去了。如果地是亓官記的，甘蔗自己種，稻米自己收，銀子就留在亓官記自己手裡。另外，再開多些工坊，增加收入。”
趙大河湊過來看那個圈，琢磨了半晌，有點擔心的說：“掌櫃的，莫朝能給嗎？”
亓官玉笑著說：“理由已經找好了，五千士兵訓練需要場地，場子大才能練得開。這話說到莫朝面前，他們沒法拒絕。”
正月初五，亓官玉讓令淺帶著一份文書去了升龍城。文書上寫得很客氣：亓官記練兵需要大片土地，請求國主賜予白藤江沿岸的荒地若干。地不用好地，荒地就行。
令淺把文書遞進升龍皇城，莫茂洽看了文書，眉頭擰成一團。
他抬頭問階下的宰。
“相亓官玉要地做什麼？”
宰相說：“奏報上說是，練兵需要場地。”
莫茂洽又問：“要多少地？”
宰相看一眼莫茂洽，小心說道：“沿著白藤江兩岸，從入海口到升龍城，方圓百里。”
莫茂洽的臉色變了一下，心裡面咯噔一下。他是國主，最怕人家動他的土地。但想了想，方圓百里盡是蘆葦蕩，亓官玉要了就給他。莫朝的荒地多的是，亓官玉拿去也種不出糧食來。
猶豫了一下，他批了一個字：“準。”
令淺拿著準批迴到白藤江邊。亓官玉看著那張蓋著莫朝國璽的文書，說了一句：“從入海口到升龍城，方圓百里，都是亓官記的地。”
趙大河驚得瞪大了眼睛，亓官玉在海圖上畫了一條線，從白藤江入海口到升龍城，全長一百多里，兩岸的土地全歸亓官記了。
趙大河嚥了口唾沫道：“掌櫃的，這可是一百多里地……”
亓官玉的手指在海圖上移動，在幾處點了點。
在這裡種甘蔗，在這裡種稻米，在這裡開工坊。亓官記要自己種、自己收、自己挖。從種甘蔗到鑄鋼炮，從插秧到造火帽槍，亓官記全包了。
趙大河的呼吸急促了起來，擔心的冋：“掌櫃的，這得多少人？”
亓官玉笑一笑說：“有五千兵就夠了。打仗的時候是兵，不打仗的時候是農夫、礦工、工匠。大帥當年在薊鎮就是這麼幹的——戰時打仗，閒時種田，練兵不誤農時，農時不誤練兵。”
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