安南兵們嚥了口唾沫，攥緊了槍桿。
火船進了百步，八十步，六十步，五十步——趙大河的刀猛地劈下：“放——”
幾百支火帽槍同時開火，槍聲噼裡啪啦的，像一道長長的閃電劈開夜空。彈丸像暴雨一樣掃向火船，打在船尾那些舉著火把的人身上。操船的人一個個倒下，火把掉進江裡，嘶地滅了。
有的火船失去了方向，一頭撞在江岸上；有的在江面上打轉，擋住了後面火船的路；有的被後面的火船撞上，兩艘船纏在一起，燒成一團巨大的火球。
“裝彈！快！”趙大河吼了起來。
安南兵們手忙腳亂地開始裝彈，老兵們從後面衝過來，搶過安南兵的槍，幾下裝好遞回去。
第二輪齊射，彈丸又掃了過去，操船的人又倒下一批。但火船太多了，總有漏網之魚。十幾艘火船衝過了封鎖線，朝碼頭衝過來。船頭的火藥桶已經在冒煙了，引線嘶嘶地燃著，越來越短。
沈鐵的炮口轉向了那些衝過封鎖線的火船。
十二門後膛炮幾乎貼著江面平射，炮彈砸在火船上。一艘火船被砸穿了船底，江水湧進去，船身下沉，船上的火藥桶滾進江裡，在水下炸開，掀起一道巨大的水柱。
又一艘火船的船頭被砸碎，船身一歪，撞上了旁邊的火船，兩艘船纏在一起，燒成一團。又一艘火船的火藥桶被炮彈直接命中——轟隆一聲巨響，火藥桶爆炸，整艘船被炸成碎片，碎木板飛上半空，落下來砸在江面上，濺起無數水花。
但火船已經近在咫尺了。
亓官玉在指揮台上看到了那幾艘衝過封鎖線的火船。船頭的火藥桶引線已經快燒完了，火星在夜風中噼啪作響。
“迫擊炮。打前面那幾艘。”
三門迫擊炮早就準備好了。炮手們蹲在炮管旁邊，炮彈從炮口滑進去。
“咚——咚——咚——”三聲悶響，炮彈飛了出去，劃過高高的弧線，從天而降。一發砸在一艘火船的甲板上，船板碎裂，船身一震，船頭的火藥桶滾進了船艙。又一聲悶響，火藥桶炸了，整艘船被炸成兩截。
另一發砸在另一艘火船的桅杆上，桅杆折斷，帆布掉下來，把船上的火壓滅了一半。
又一發砸在江面上，濺起一道水柱，水柱落在最後一艘火船上，把船頭的引線澆滅了。
趙大河從沙袋掩體後面衝出去，帶著幾十個老兵奔到碼頭邊，用長竿把那幾艘還在燃燒的火船推開。有的火船已經擱淺在碼頭邊的淺灘上，趙大河讓人用沙袋圍住，不讓火勢蔓延到岸上。
但有一艘火船撞上了碼頭，船頭的火藥桶炸了。轟隆一聲巨響，碎石飛濺，碼頭被炸開一個缺口，幾個老兵被氣浪掀翻，身上著了火，在地上打滾。
趙大河衝過去，脫下自己的外衣撲打。火撲滅了，人燒得皮開肉綻，但還活著。
天亮了。
白藤江上飄著一層黑煙，是火藥和油氈燒焦的氣味。江面上到處是碎木板、斷槳、破帆、燒焦的屍體。
十幾艘火船的殘骸歪在江岸上，還在冒煙。碼頭上被炸開了一個缺口，石條崩落，碎石散了一地。
亓官玉站在碼頭上，看著這片殘骸。身後傳來腳步聲，胡晨從船隊那邊跑過來，身上全是菸灰，臉上黑一道白一道的。
入海口那邊截住了幾條黎朝的兵船，抓了三十多個俘虜。船隊散了，天黑看不清，大部分順著潮水跑了。
趙大河從碼頭的缺口邊走過來，光著膀子，胳膊上纏著繃帶，左臉上被火燎掉了一塊皮，紅通通的。他蹲在碼頭邊，看著那些殘骸，搖搖頭說：“掌櫃的，吳筠又跑了。”
亓官玉沒有回答。
他轉過身，看著那些安南兵。他們有的蹲在沙袋後面，有的坐在迫擊炮旁邊，有的靠在一起睡著了。
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