後方送來訊息，從白藤江到長安府的糧道被一夥潰散的黎朝散兵遊勇騷擾了幾次。沈鐵帶著兩千人留下來守糧道，把散兵清剿乾淨了。
亓官玉讓他把糧道沿線的村莊安撫好，不擾民，不搶糧，路過村莊買糧買菜照價給錢。
沈鐵按他的吩咐做了，那些原本怕兵如怕虎的村民發現亓家軍不搶東西、不打人，買糧食還給錢，漸漸不躲了。有人主動來賣糧賣菜，有人幫忙指路。
亓官玉把長安府的事務安排妥當，留鄭松繼續帶他的降兵，趙大河領著教導隊慢慢訓練。鄭松降了，但黎朝還有清化城，還有黎世宗的龍椅。那一仗，不能讓降兵去打。打自己的故主，他們下不了手，亓官玉也不想讓他們為難。
大軍南下的前一天，亓官玉把鄭松請到了帥帳，客氣地問：“鄭老將軍，亓家軍即日南下，攻打清化，不知道清化的城防如何？”
鄭松臉上神色變了幾變，沉默了片刻，鋪開一張紙，把清化城的城防圖一筆一筆地畫了出來。城高三丈，牆厚兩丈四尺，城外護城河寬三丈，水深一丈。城門四座，東、南、西、北各有甕城。城內駐軍不多，主力都在長安府被打散了，剩下的多是老弱。糧草夠吃半年，水源靠城內水井和紅河支流，堵不死。
鄭松畫完，把筆擱下，輕輕地說：“亓將軍，清化乃黎朝首府，城牆堅固，糧草充足，這城不好打！”
亓官玉看著那張圖，研究了半晌，說了句：“不怕。”
天亮的時候，大軍開拔。亓官玉騎在馬上回頭看，趙大河站在營寨門口，身後是二百人的教導隊和一萬多黎朝降兵，在晨光中站成一片。
他看不清趙大河的臉，但看到他把刀舉過頭頂，刀光在初升的太陽中一閃一閃的。
亓官玉轉過頭，打馬向南。清化城在紅河下游，從長安府到清化，陸路二百多里。路比北邊好走些，但也好不到哪去。官道寬了一些，但坑坑窪窪的，炮車的輪子不時陷進去。
亓官玉讓工兵走在前面，填坑鋪路。士兵們扛著鐵鍬，邊走邊修，走得不快，但很穩。
胡晨的船隊沿著紅河南下，與陸路大軍齊頭並進。船帆在陽光下白得刺眼，遠遠看去像一片片白雲貼著河面飄。
亓官玉用望遠鏡看了看，船隊排成兩列縱隊，每條船上都架著後膛炮，炮口朝南。胡晨站在旗艦的船頭，朝亓官玉的方向揮了揮手。
鄭松降了，黎朝內部徹底亂了。清化城裡，黎世宗把幾個重臣召到密室，強忍著不安問道：“幾位愛卿，當今之勢，如何是好？“
鴉雀無聲，沒有人能答上來。打又打不過，降又降不得，遷都又不甘心。
還是阮有進先開口說道：“陛下，亓官玉帶了降兵去打故主，降兵會替他賣命嗎？”
丞相阮潢了他一瞪眼說：“亂說！亓官玉沒有讓降兵打清化，他把降兵留在長安府了。”
阮有進愣了一下，說：“那亓官玉是用自己的人打？”
阮潢又看了他一眼，說道：“亓官玉有一萬人，鄭松降了，吳筠跑了，黎朝的主力沒了。亓官玉打完清化，還能回頭收拾降兵。降兵敢反嗎？”
阮有進不再說話了。
黎世宗靠在椅背上閉著眼睛。亓官玉說安南人是華夏子民，不願多做殺孽。他信嗎？他不敢不信。投降，黎朝的社稷就沒了；不投降，清化城破，他的命就沒了。
阮潢上前一步，低聲說：“國主，亓官玉派人送了一封信。”
黎世宗睜開眼。阮潢把信從袖子裡抽出來，雙手遞上。
黎世宗接過信，看了一遍，信上只有幾行字：“黎朝國主：安南連年戰亂，百姓苦不堪言。亓官記南下，不為滅國，只為止戰。國主若肯禪讓，歸順莫朝，亓官記保國主及宗室性命無憂。富貴可期。”
