## 當祭品開始自救
＞同心鎖的紅光在我掌心流轉，我竟能聽見卡戎體內無數怨魂的哀嚎。
＞曾經我以為自己是家族的犧牲品，如今才明白，整個家族才是真正的囚徒。
＞他們跪在祠堂外，祈求我履行“容器”的職責。
＞可這一次，我不會再順從了。
＞“你們百年來鎮壓的，從來就不是什麼怪物。”
＞我輕聲對族長說，手中的鎖鏈開始發燙。
＞“而是我們被篡改的真相。”
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地宮深處，那由無數怨魂強行糅合、拼湊而成的怪物——卡戎，發出了一聲絕非人間應有的咆哮。聲音不再是單純的憤怒或飢餓，而是摻雜了某種被觸犯尊嚴的狂躁，以及一絲…極其細微的、源自本能的驚疑。
暗紅色的觸鬚，那些流淌著汙穢與哀嚎的肢體，原本如狂暴的潮水般從四面八方湧向霂纓，此刻卻在她身周那道驟然升起的、薄而堅韌的緋色光障前，畏縮了。光芒並不熾烈，反而帶著一種冰冷的清澈，源自她緊握在掌心的那枚同心鎖。鎖身滾燙，紋路灼亮，彷彿一顆重新開始搏動的心臟，將一股古老而陌生的力量，源源不斷地注入她冰涼的四肢百骸。
前世記憶的碎片仍在沖刷著她的意識，如同沉船碎片不斷浮出漆黑的海面。溺水時灌入口鼻的冰冷河水，雨夜被那隻強健手臂拉起時觸及的溫熱，祠堂裡族長和長老們看似嚴厲實則空洞的訓誡…這些畫面不再僅僅是痛苦的烙印，它們被同心鎖的紅光串聯、解讀，顯露出其下隱藏的脈絡。恐懼依舊存在，卻奇異地不再能支配她。一種更深沉、更冰冷的東西從靈魂深處升起，那是歷經無數次輪迴獻祭後沉澱下來的決絕。
她站在原地，微微仰頭，看著卡戎那扭曲、不斷變幻形態的龐大身軀。它的嘶吼聲中，那些重疊交錯的哀嚎與詛咒，此刻在她耳中變得清晰可辨。不再是無法理解的噪音，而是一個個具體而微的痛苦瞬間，是女子的哭泣，絕望的吶喊，以及生命被強行剝離、融入這醜陋存在時發出的最後悲鳴。她們，就是它。這所謂的“鎮壓之物”，本身就是由穆家百年來的“祭品”凝聚而成！
一道粗壯的、由幾十條魂影糾纏而成的觸鬚，帶著撕裂空氣的尖嘯，再次狠狠撞上緋紅光障。光障劇烈波動，漾開一圈圈漣漪，卻頑強地沒有破碎。反震的力量讓霂纓手臂發麻，但她腳步未曾後退半分。掌心同心鎖的灼熱感更甚，幾乎要烙進她的血肉。與之相應的，是一段更加清晰的畫面劈入腦海：
不是地宮，而是這座宅邸初建時的景象。一場盛大而詭異的祭祀，主持者並非穆姓之人，而是一些身著奇異服飾、面容模糊的身影。他們並非在“鎮壓”，而是在“構築”！以某種邪異的秘法，將選中的女子魂靈剝離、扭曲，強行打入地脈某個核心，將其“活化”、“束縛”，塑造成了卡戎最初的形態！穆家的先祖，匍匐在側，臉上不是悲壯，而是…一種近乎諂媚的順從！
真相如同冰錐，刺穿了她最後一絲迷茫。
家族不是悲情的守護者，他們是幫兇，是獄卒！而她們這些“祭品”，也從來不是什麼崇高的犧牲品，而是構築這永恆牢籠的…磚石和鎖鏈！所謂的百年獻祭，不是為了抵禦外邪，而是為了不斷加固這個由謊言和罪惡構建的體系，維持某種平衡，或者說，維持家族那虛假的榮光與力量來源！
“原來…如此。”她低語，聲音沙啞，卻帶著一種令人心悸的平靜。
卡戎似乎被她的眼神和那穩固的光障徹底激怒，龐大的軀體中心，那些翻滾的怨魂面孔驟然集中，凝聚成一張巨大而模糊、充滿痛苦與怨毒的女性面孔虛影，張開無聲的巨口，一股更為陰寒、足以凍結靈魂的衝擊波席捲而來。
光障發出不堪重負的嗡鳴，表面甚至出現了細微的裂紋。霂纓悶哼一聲，喉頭湧上腥甜。她知道，單憑剛剛覺醒的、尚不完整的前世之力與同心鎖的庇護，還不足以正面抗衡這積累了百年的怨魂集合體。
不能硬抗。
她猛地向後躍開，身形輕盈得不像她自己，彷彿是記憶裡某個前世留下的戰鬥本能甦醒。足尖在潮溼冰冷的地面疾點，向地宮更深處退去。那裡，記憶中提示，是那股被“束縛”的力量真正的核心所在，也是當年那些異鄉人佈下最初“枷鎖”的地方。
卡戎咆哮著，蠕動著，緊追不捨。它所過之處，巖壁上的苔蘚瞬間枯死，地面凝結出黑色的冰晶。無數怨魂的手臂從它體內伸出，抓向她，帶著令人頭皮發麻的泣音。
霂纓在狹窄的甬道和巨大的地下石窟間穿梭，同心鎖的紅光如同暗夜中的燈塔，不僅護住她，也隱隱指引著方向。她能感覺到，越是靠近深處，鎖身就越是灼熱，與地脈深處某種存在的呼應也越是清晰。
終於，她衝入了一個相對開闊的環形洞窟。洞窟中央，並非什麼恐怖的魔物核心，而是一座殘破的、佈滿塵埃的古老石壇。石壇上刻滿了與同心鎖上紋路相似、卻更為複雜龐大的符文，只是大部分已經磨損，或被某種暴力破壞過。石壇中心，插著一截漆黑的、非金非石的短樁，短樁上纏繞著早已腐朽斷裂的鎖鏈。
這裡，就是最初的“枷鎖”所在。也是卡戎（或者說，那股被扭曲束縛的力量）痛苦與怨恨的源頭。
卡戎龐大的身軀堵塞了入口，它似乎對這個地方充滿了刻骨的憎恨與畏懼，發出震耳欲聾的咆哮，卻一時不敢直接衝入石壇範圍。
霂纓背靠著冰冷的石壇，劇烈喘息。掌心同心鎖的光芒與石壇上殘存的微弱符文產生了共鳴，發出低沉的嗡響。她明白了。同心鎖並非鎮壓卡戎的鑰匙，而是…控制這最初“枷鎖”的媒介之一！是那些異鄉人留給“看守者”（穆家）的工具，用以維持這個扭曲的造物。
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