*身體……不，不是她的身體，是另一個意識承載的軀體，被牢牢固定在臺面上，四肢、軀幹都被堅韌的束帶捆縛，連轉動一下頭顱都做不到。只有眼角的餘光，能瞥到旁邊托盤裡閃著寒光的、各種形狀奇怪的器械。*
*恐懼。無邊無際的恐懼，混雜著一種被徹底背叛的絕望，像冰水一樣浸透了每一個細胞。*
*“……聖徒……容器……剝離……”斷斷續續的詞語，從上方傳來，冰冷，沒有一絲情感，像是在討論一件物品的加工流程。*
*然後，是背後脊柱位置傳來的、無法形容的劇痛！不是切割，不是穿刺，而是一種……抽取。有什麼東西，沿著椎管，被一股強大的吸力硬生生地、緩慢地、一點一點地往外拉扯。伴隨著物理上的劇痛，是一種靈魂被撕裂、被抽走的虛無感。記憶在飛速流逝，情感在變得稀薄，自我認知在崩塌……*
*“不……不要……我的……還給我……”意識在哀嚎，卻發不出任何聲音。只能感受著那構成“自我”最核心的部分，連同著溫熱的、承載著生命能量的骨髓，一起被那冰冷的器械貪婪地吞噬。*
*視野開始發黑，最後看到的，是操作者護目鏡上倒映出的、自己那雙因為極致痛苦而徹底失去神采、空洞放大的瞳孔。*
*……*
霂纓猛地抽回手指，像是被燙傷一般，踉蹌著後退兩步，背脊重重撞在冰冷的牆壁上。她大口地喘息著，額頭上沁出細密的冷汗，那隻人類的右眼因為承受了過量的痛苦記憶而佈滿了血絲。
是上代“聖徒”？還是某個失敗的“皮囊”？
那被活生生抽取骨髓，連同記憶與情感一起被剝奪的極致痛楚，太過真實，太過鮮烈，幾乎讓她也體驗了一遍那種靈魂層面的凌遲。這不是簡單的記憶讀取，這是痛苦本身的傳遞，是殘留在那節椎骨裡的、永不磨滅的絕望烙印。
那節骨頭，不僅僅是導航工具，它是一個囚籠，一個禁錮著被虐殺靈魂碎片的痛苦容器。
胃裡一陣翻江倒海，她強忍著沒有嘔吐出來。左眼的機械部分傳來一陣輕微的刺痛，似乎在分析和記錄剛才那股精神衝擊的波形資料。代價……窺探真相的代價，從來如此沉重。
然而，那綠色的光點，在她手指離開後，並沒有熄滅，反而閃爍得稍微急促了一些。而且，一種極其微弱的、類似路徑指引的脈衝訊號，正透過剛才接觸的指尖皮膚，隱隱約約地傳遞過來，指向這個房間另一側，一堵看似嚴絲合縫的牆壁。
通道在那裡。
她知道了。但她也知道，想要維持這條通道，想要獲得更精確的座標，她必須再次……觸控它。承受那記憶的侵蝕。
霂纓靠著牆壁，緩緩直起身。眼神里掠過一絲掙扎，但很快被更深的決絕覆蓋。小雨還在某個地方等著她，可能正承受著類似的、甚至更可怕的痛苦。她沒有退路。
她再次走向那座燭臺，這一次，沒有絲毫猶豫，右手整個手掌，堅定地覆蓋了上去，緊緊握住了那截閃爍著綠光、承載著無盡痛苦的脊椎骨。
更為洶湧的洪流再次衝擊而來！
冰冷的金屬臺，無影燈，模糊的人影，脊柱被抽取的、撕裂靈魂的劇痛……這一次，伴隨著痛苦，還有更多碎片化的資訊強行湧入：
*一個編號：VII。*
*一幅模糊的地圖片段，似乎是琉璃閣下層管網系統的某條岔路。*
*一種深沉的、對於“冷卻池”的渴望與恐懼交織的情緒。*
*最後，是一聲無聲的、用盡最後力氣發出的詛咒——“……復仇……”*
霂纓的身體劇烈地顫抖起來，指甲因為用力而深深掐入自己的掌心，滲出血絲。她強迫自己保持清醒，左眼瘋狂運轉，捕捉、分析、過濾著那些混亂的資訊，將那幅地圖片段與之前獲得的結構圖殘影進行疊加比對，將那指向“冷卻池”的微弱導航訊號不斷放大、校準。
她能感覺到，某種冰冷的、異質的感知，正沿著她接觸燭臺的手臂，細微但持續地向上蔓延，試圖與她自身的神經系統建立更深的連線。每一次觸控，都在加速她與這個恐怖系統的融合程序。左眼的機械部分傳來一陣類似資料同步的輕微嗡鳴。
不知道過了多久，彷彿一個世紀，又彷彿只有一瞬。那綠色的光點猛地穩定下來，不再閃爍，變成了一顆凝固的、散發著柔和綠光的寶石狀物體，嵌在椎骨上。同時，腦海中那幅疊加後的地圖變得清晰了一瞬，一條被高亮標記的、通往更低層的隱秘路徑，烙印般刻在了她的記憶裡。
導航完成了。
霂纓猛地收回手，這一次，手臂帶著一種被侵入後的麻木感。她低頭看著自己的右手，指尖似乎還殘留著那骨頭冰冷的觸感和絕望的震顫。
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