次日天朗氣清，風雪徹底停歇，山間積雪消融大半，露出灰褐色山土。
金超寧找來兩名早年做過挖礦工匠的流民，帶上古卷、紙筆、丈量木尺，動身前往後山地下礦脈實地勘探。
周老夯留在集鎮處理被俘邪修、劣紳心腹的審訊事宜，安排鄉老清點收繳的田地、銀元，重新梳理分田名冊，張貼各村公示，讓所有流民清楚自家耕地範圍。
“沿路多留意鄉保動向，若撞見與軍閥密探私下接觸之人，不必當場發難，悄悄記下姓名住址，返程後統一處置。”
周老夯送金超寧一行人至集鎮隘口，反覆叮囑邊境防備事宜，“大帥那邊今日會派遣十名城防兵前來協防礦脈外圍，勘探時有人手相助。”
金超寧頷首，帶著工匠、五名持玉精銳直奔後山荒山，沿路各村鄉保見到隊伍進山，神色各異，有老實本分主動上前指路，也有幾人遠遠避開，不願多交談，印證偵查員昨日密報不假，確有鄉保暗中與軍閥往來。
行至礦脈入口土層，地底隱隱透出微弱金芒，鎮魂玉貼在胸口持續發熱，古捲上標註的核心點位正好落在腳下坡地，工匠拿出木尺，沿地脈走向分段丈量，仔細記錄長寬範圍。
兩名工匠常年奔走山間礦場，丈量手法熟練，沿地脈東西南北四個方向分段標記，以石塊壘起簡易分界記號，每一段都詳細記錄土層成色、礦料儲量，金超寧手持古卷逐一比對，紙上繪製的地脈與實地完全吻合。
勘探至邊境交界段，土層被人翻動過，地面留有外來木尺丈量痕跡，明顯是軍閥密探提前過來勘測地界，想要藉機宣稱礦脈跨縣無主，強行搶佔開採。
“只要把完整礦界丈量清楚，繪製圖文名冊，送到縣衙、大帥府同步報備，立下官方界碑，軍閥再無理由越界搶礦。” 金超寧吩咐工匠加快進度，完整記錄所有礦脈範圍，連延伸至隔壁縣域的小段分支一併標註明白，區分九道溝自有地界與鄰縣荒地。
正午時分，大帥派遣的城防兵趕到礦脈外圍，在交界山道搭建臨時哨棚，輪班值守，杜絕外人擅自闖入勘探區域，隊伍勘探再無後顧之憂。
勘探間隙，金超寧順路巡查周邊開荒坡地，流民趁著天晴翻耕土地，木犁劃過鬆軟泥土，孩童坐在田埂撿拾碎石，棉紡作坊送來的厚棉衣穿在身上，再不用受寒風侵襲。
醫棚昨日送來訊息，山中沾染陰煞的採樵農戶全部痊癒，老中醫採挖山間草藥儲備充足，入冬後流民傷病數量銳減，集鎮民生一派安穩。
傍晚時分，整片地下礦脈全部勘探完畢，工匠整理完整圖文名冊，標註清晰地界座標、礦料儲量，記錄詳實無遺漏。
金超寧收好名冊，打算次日一早前往縣衙遞交報備文書，申領官方礦地憑證，立青石界碑劃分權屬。
返程途中，隊伍撞見兩名喬裝商販的軍閥密探，正拉住本村一名鄉保私下交談，布袋裡露出銀元邊角，密探手中攤開手繪簡易地形圖，打探礦脈核心點位。
金超寧示意隊員隱蔽，遠遠記下鄉保樣貌、兩人藏匿銀元的布袋，並未當場上前對峙，眼下礦界尚未完成官府報備，不宜過早爆發衝突，只待確權完成，再統一清算勾結外敵的鄉保。
回到集鎮，周老夯呈上今日審訊結果，縱火劣紳心腹盡數招供，背後還有三名鄉鎮小劣紳暗中出資，打算配合軍閥作亂，名冊補充完畢，待礦界報備結束便同步上門清算。
棉紡作坊送來新一批完工棉衣，庫房堆積如山，管事彙報，周邊三個村落鄉紳聽聞九道溝安穩興業，託人送來書信，想要互通布匹、糧食，締結互助約定，來年荒年互相接濟。
夜色降臨，鄉公所油燈長明，工匠連夜謄寫礦界圖文名冊，一式三份，分別送往縣衙、大帥府、九道溝鄉公所留存，明日一早金超寧親自帶隊遞交文書，申領官方礦地憑證。
一切看似穩步推進，外出巡哨的隊員深夜帶回緊急訊息。
昨日撞見的軍閥密探並未返回邊境據點，反而分頭潛入九道溝各村，假意低價售賣粗糧布匹，暗中散佈謠言，宣稱官府很快會收回荒山礦脈，所有開荒田地一併充公，不少不明真相的流民聽聞後心生不安，夜裡聚集在收容棚私下議論。
更棘手的是，密探偷偷記下今日礦脈勘探所有路線、哨棚佈防點位，連夜派人快馬送往軍閥駐地，對方看過情報後，大機率會提前調整進犯計劃，不等開春，或許會藉著謠言擾亂民心，趁機派遣小隊越界探查礦脈虛實。
金超寧摩挲著桌上完整的礦界名冊，眉頭輕輕皺起。
礦地確權還沒拿到官府的文書，謠言就已經攪亂了不少流民心神，軍閥的密探還在各個村莊到處散佈訊息、打探佈防，一邊要安撫流民穩住開荒的秩序，一邊要提防敵軍提前突襲礦脈，這兩件事得同時處理，半分都耽擱不得。
窗外冷風狂吹，吹動了鄉公所簷角的銅鈴，傳出清亮卻急促的叮咚聲，像是在不停提醒眾人當下局勢有多緊急。
金超寧清楚，礦地確權是自己一行人在九道溝立足的根基，要是被軍閥搶了先，不光流民們費力開墾出來的土地會成一場空，整個集鎮安穩的局勢也會立刻崩塌。
可眼下謠言到處蔓延，要是不趕緊壓下去，流民們剛剛燃起來的希望火苗，說不定輕輕鬆鬆就被澆滅了。
。意主了定拿經已裡心，夜的重濃外窗向又，冊名界礦的上桌過掃線視，起站他
。計詭謀的閥軍碎打，手黑後幕的言謠播散出找要定一，邊一另；丸心定顆一下吃們民流給，書文式正的開府到拿，權確地礦完做抓要邊一，的要最下眼
。場下的輸皆盤滿得落能可就，錯差點一有要只，重輕足舉都步一每的出走來下接，白明他。定堅得變漸漸神眼，頭拳了攥寧超金
。定堅得變漸漸神眼，頭拳了攥寧超金
。場下的輸皆盤滿得落能可就，錯差點一有要只，重輕足舉都步一每的出走來下接，白明他
。釀醞然悄暗在正，暴風圍合方多的大更場一，聲蹄馬星零來傳約道山境邊遠，晃搖輕輕鈴銅間腰員隊守值，巷街過掠風冷外窗
