天邊晨光鋪滿城外土路，新主事帶著二十餘名親信衙役，推著滿載封條木板、查抄木箱的板車，浩浩蕩蕩從縣城趕往九道溝集鎮。
這一行人馬刻意擺出官家威儀，沿途但凡遇見早起的鄉民，便厲聲呵斥、粗暴驅趕，意圖造出聲勢，震懾人心。這般做派，與其說是執行公務，不如說是刻意張揚，目的便是要將這查抄的陣仗鬧得滿城風雨，讓集鎮上的商戶與鄉民未及交鋒，便先自膽寒三分，從而不敢輕易聚攏阻撓。
新主事心中盤算的，便是要搶在省府稽查官吏抵達之前，以迅雷不及掩耳之勢，將九道溝集鎮上的商鋪、作坊盡數貼上封條，強行查抄。
他不僅要奪了這些產業的根基，更盤算著要趁機偽造出鄉民聚眾抗官、暴力阻撓公務的現場，好將一頂“煽動百姓作亂”的罪名，牢牢扣在金超寧的頭上，以此作為向省府上官交代的“鐵證”，徹底絕了對方的翻身之路。
九道溝沿街商鋪外，民團隊員和自發值守的鄉民整齊列隊，手中捧著礦田地契、合規經營賬冊和證據卷宗，未攜帶任何器械，靜靜等候衙役隊伍，打算依照律法辯駁越權查抄的政令。
一眾底層差役提前聚集在人群側邊，打算當眾指證主事長期剋扣薪餉、勾結軍閥邪祟欺壓鄉民的實情。
劉差役快步走到金超寧身側，壓低聲音告知主事的謀劃：“隊伍抵達集鎮後，他會先以私藏違禁貨品為由，給棉紡作坊與主礦場大門張貼封條，若有鄉民阻攔，便當場記錄‘聚眾抗官’的口供，快馬送往省府，搶佔舉證先機，趕在稽查官吏抵達前定死我們的罪名。”
周老夯將分冊裝訂的證據卷宗，分發給身旁的鄉紳。
三層卷宗劃分清晰，第一層是礦田確權文書與民國礦業條例摘抄，第二層是廟會抓獲地痞、戲臺邪修的舊口供，第三層是昨夜獲取的邪修軍閥分贓密供、劉差役記錄的官署查抄密報，突出分贓關鍵證詞。
遠處土路塵土飛揚，主事的青布官轎隊伍緩緩靠近，親信衙役手持麻繩、封條走在最前，看見商鋪外的鄉民，立刻擺出兇狠姿態，快步上前要往棉紡作坊大門張貼封條。
金超寧緩步上前攔住衙役，指尖點著手中的民國礦業條例，語氣平穩地說：“境內礦田早年經過三任洞官署確權報備，全套文書均在官府存檔，依據現行律法，不存在私自囤積礦產、違規經營的罪名，未核實實情便強行查封產業，屬於越權行事。”
主事掀開轎簾落地，臉色陰沉，不願聽取律法辯駁，揮手示意親信衙役繼續張貼封條，放言今日無論拿出何種文書，都要封掉九道溝所有商鋪，態度蠻橫，無視圍觀鄉民。
親信衙役不顧阻攔，執意上前撕扯作坊門簾準備貼封條，人群側邊數十名底層差役齊齊走出，攔在衙役身前，劉差役高舉記錄剋扣薪餉的草紙，當眾道出主事的貪腐實情。
“我等當差多年，每月餉銀大半被主事剋扣，家中溫飽難繼。主事收受鄰縣軍閥銀元，拆分本地確權礦田，僱傭邪修汙染水源、損毀礦場器械，收買地痞在廟會造謠，昨夜還定下侵吞棉紡作坊的分贓約定，這些都有邪修口供為證。”
其餘底層差役依次上前，拿出賬冊抄錄、主事與邪修往來暗號紙條，補充主事收受軍閥賄賂、設立關卡徵收不合理稅費的貪腐細節。圍觀鄉民紛紛附和，舉起汙染井水樣本、邪修遺留符紙，佐證差役所言屬實。
新主事見手下差役倒戈，慌亂呵斥眾人誣告上官，想要驅散人群繼續查抄。金超寧示意隊員押上昨夜抓獲的邪修、地痞頭目，兩人當眾指證主事贈予銀元、約定拆分礦田、轉賣作坊的約定，按好手印的分贓口供平鋪在眾人眼前。
幾名省城過路鄉紳上前，翻閱分贓口供，對照律法表態：九道溝礦田確權文書齊全，商鋪經營合規，新主事無實證便強行查封產業，確屬濫用職權。
主事的親信衙役見人證物證齊聚、底層差役倒戈，心知查封計劃落空，悄悄後退躲在人群后方，不願再出頭。
金超寧取出鄉民聯名上書文稿，紙上籤滿百姓姓名、按上手印，寫明新主事上任以來的苛政、勾結軍閥邪祟、欺壓鄉民的劣跡，打算等省府稽查官吏抵達後遞交。圍觀百姓陸續補充自身遭遇，訴說失去礦田、商鋪後的生計困境。
主事孤零零站在人群中央，親信退縮，差役倒戈，邪修、地痞指證，鄉紳、百姓手握證據，所有算計敗露，囂張氣焰消散，手足無措站在原地，無言辯駁。
周老夯帶著隊員收好差役的證詞，單獨裝訂為獨立卷宗，證據鏈閉環，新主事貪腐徇私、勾結外人打壓地方產業的罪責坐實，集鎮商鋪、礦場、作坊的查封危機化解，鄉民懸著的心落地。
朝陽升至集鎮上空，圍觀鄉民散去，一眾底層差役找到金超寧許諾，往後洞官署有新主事打壓九道溝的訊息，會第一時間傳遞密報，近七成衙役偏向九道溝，縣城官署情報網被金超寧掌控。
新主事帶著幾名心腹狼狽返回縣城，沿路不敢驅趕鄉民，回到洞官署後閉門不出，書寫求援信件送往省城靠山，哭訴鄉民、差役對抗官府政令，懇請靠山派人穩住局面，推進拆分礦田計劃。
金超寧站在集鎮街口，望向通往縣城的土路，今日化解了查封危機，收服大半底層衙役，掌控洞官署情報，完成階段性大勝，擊潰新主事拆分礦田的算計，站穩泰南縣域話語權。
可安穩並未持續太久，邊境暗哨快馬趕回，帶來緊急訊息：鄰縣軍閥得知新主事受挫，不甘計劃落空，暗中集結山匪藏匿在泰南邊境山谷，打算襲擾村落、劫掠糧食物資，借匪患逼迫省府調走九道溝護鄉民團，再趁機瓜分礦田。金超寧握緊證據卷宗，胸口鎮魂玉震顫，邊境山林傳來陰煞氣息，一場匪患危機悄然拉開序幕。
