上游河道飄來的灰黑霧氣順著水流向下擴散，河邊早起洗衣、挑水的婦人慌忙丟下木桶後退，指尖沾到汙水便泛起刺骨冷意，孩童只是伸手觸碰水面，片刻便頭暈乏力，癱軟在田埂難以起身。
金超寧攥緊胸前鎮魂玉，帶領剩餘十餘名精銳快馬奔赴河道上游，沿途水田稻苗沾染汙水，短短片刻泛黃發蔫，飽滿稻穗快速失去生機。
“絕不能讓汙染水流蔓延至各村水井、灌溉渠。” 金超寧勒馬落地衝到河道岸邊，指尖插入渾濁河水，刺骨陰寒順著手臂向上蔓延，鎮魂玉劇烈發燙，純陽龍氣不受控制自行流轉，“立刻分兩隊，一隊沿河道分段挖掘泥土築簡易土壩，阻斷汙水向下擴散；我溯源而上，以血脈龍氣淨化整條上游山泉水源。”
隊員立刻分頭行動，就地挖土堆砌土壩阻隔汙染水流，守住下游村落水田與飲水源頭。附近村落百姓聽到訊息，也紛紛扛著鋤頭鐵鍬趕來幫忙，青壯男子挖土運泥，婦孺老人幫忙傳遞工具、遞送飲水，大家心裡都清楚，這道土壩守住的不僅是河水，更是全村人一整年的生計希望，沒人敢有半分懈怠，河谷兩岸很快響起此起彼伏的挖土號子聲。
金超寧獨身沿河道往上游山林行走，龍氣順著水流軌跡追蹤投放陰毒的日諜，沿途河水遍佈陰煞，岸邊草木盡數發黑枯萎，滿目衰敗，連常年棲息在山林中的飛鳥走獸都不見了蹤影，只剩下死寂一般的沉默，偶爾有被陰煞沾染毒發的野兔歪倒在路邊，身體早已僵硬冰涼。
放任不管今年邊境水田秋收絕收，數千農戶來年無糧餬口。
行至山泉源頭，兩名偽裝採藥人的日諜正向山泉投放大塊煉煞黑石，見到金超寧驟然現身，慌忙轉身向山林逃竄。
金超寧抬手放出一縷龍氣纏住二人腳步，收繳全部黑石驅散兩名日諜，沒有多餘纏鬥，當下首要之事是淨化整條山泉，解除鄉民生存危機。
山泉源頭黑石全數清理完畢，金超寧盤膝坐於河道岸邊，掌心託鎮魂玉催動全身純陽血脈，磅礴金色龍氣順著山泉水流向下鋪展，覆蓋整條上游河道。
原本渾濁泛灰的河水肉眼可見恢復清澈，水中纏繞陰煞黑霧盡數消融，岸邊枯萎稻苗重新透出翠綠，稻穗恢復飽滿沉甸甸的模樣。
沿河道築壩的鄉民、民團親眼見證龍氣淨水景象，紛紛放下鐵鍬歡呼，此前愁容滿面的農戶望著恢復生機的水田眼眶泛紅，連連朝金超寧拱手道謝。
方才沾染汙水頭暈倒地的孩童，被家人攙扶到淨化後的河邊清洗雙手，片刻功夫便恢復了元氣，蹦蹦跳跳地在河岸追逐嬉笑，清脆童聲驅散了山林間許久不散的陰霾。
一名老農拎著自家蒸好玉米窩頭送到河邊犒勞眾人，不停唸叨若是沒有金超寧出手，全家一年耕耘盡數白費。
水源危機徹底化解，構成本章第一層民生小爽點，下游十餘村落飲水、灌溉水田全部保全，農戶無需擔憂秋收絕收，民間護田隊伍自發沿河道分段值守，日夜巡查杜絕日諜再次投放陰毒。
處理完河道淨化，金超寧安排可靠貨郎、採藥人，將集鎮商鋪湊集米麵、銀元分批送往關外軍營外圍，只分發底層雜牌士兵，每份包裹僅粗糧與少量銀元，附帶字條僅體恤士卒飢寒，無任何勸降文字，避免大帥嫡系察覺牽連底層士兵性命。
往返關外的貨郎帶回訊息，底層士兵收到糧草銀元滿心感激，不少人私下訴說大帥剋扣軍餉、苛待士卒，嫡系親兵頓頓有糧有菜，普通士兵時常忍飢挨餓，不少士兵悄悄記下金超寧體恤百姓、體恤士卒的舉動，心中不願再追隨大帥南下作亂。
夜深人靜換崗之後，躲在帳篷裡分享泰南送來粗糧計程車兵湊在一起低聲議論：“咱們跟著大帥賣命，吃不飽穿不暖，人家泰南金先生反倒記掛著咱們死活，這仗，真沒道理打下去。”
議論聲雖輕，卻像種子一樣埋進了每個底層士兵心裡。
一名隘口值守士兵趁換崗間隙，繞至邊境無人山道，託採藥人送來手寫密條，清晰記錄北山古堡糧草囤積位置、每日值守輪換時辰，作為回報接濟糧草的心意，這份字條成為突襲敵軍後勤要害的關鍵線索。
金超寧妥善收好字條，叮囑往來商販持續暗中接濟士卒，把握分寸不主動邀約叛逃，緩慢分化敵軍軍心，等候合適時機策反。
出關聯絡鄉紳的茶鋪掌櫃同步傳回書信，關外數十名受大帥壓榨的鄉紳願意後續聯名上書省府，控訴大帥勾結外敵、欺壓軍民罪狀，分化敵軍長線計策穩步推進。
夕陽沉落山間，河道河水徹底澄澈，邊境水田稻苗長勢喜人，農戶陸續下田打理莊稼，緊繃多日的民生危機徹底平息，關外底層士兵源源不斷傳遞軍營內部情報，局勢一步步朝泰南有利方向傾斜。
可傍晚時分，隘口民團傳來急報，關外大帥察覺底層士兵頻繁接收泰南送出的糧草物資，心生疑心，下令全軍嚴查所有和九道溝、泰南商販有往來計程車卒，但凡搜出泰南米麵、字條，一律押至校場施以重罰，不少私下收下接濟計程車兵被抓捕，軍營風聲驟緊，再也不敢隨意和我方商販接觸。
潛藏軍營的日諜察覺底層士兵心生異心，暗中聯絡流亡在外的黑煞大宗師，此人精通大範圍陰煞邪術，近日便會抵達北山隘口，打算釋放遮天蔽日陰煞黑霧重創守隘民團，趁防線大亂衝入泰南搶奪礦山古玉。
眼下，接濟士卒分化軍心的渠道被大帥嚴查阻斷，暗處高階邪修即將抵達邊境釋放大範圍陰煞，兩大全新危機同步襲來，我方剛獲取的敵軍糧草情報暫時無法動用，若是邪修如期抵達隘口，僅憑民團手中艾草、小型龍氣碎石，很難抵擋大規模陰煞攻勢，北部隘口防線岌岌可危。
