糧鋪後院灶膛已燃起火苗，掌櫃正抱著密信準備焚燬，恰被偽裝成小販的義軍暗哨撞見，當即飛奔土堡向金超寧報信。
“先生，糧鋪掌櫃要把那些密信證據全燒了。灶火已經點起來了，再過一會兒，那些什麼泰南民生、邊防的密信就全燒成灰了。咱們盯了半個月的梢，好不容易找到那麼多線索，要是沒了這些物證，可就全白費了。”
金超寧立即兵分兩路：一路由周老夯率五名民團，迅速奔赴城西糧鋪，阻止掌櫃銷燬密信；另一路義軍小隊繼續駐守成衣鋪與錢莊外圍，嚴密監視剩餘兩處諜特據點，以防頭目察覺異動提前潛逃。
“記住啊，咱們的任務就是攔住他們銷燬證據，可別當街動手，搞得老百姓都嚇著了。到了糧鋪，先把掌櫃穩住，想辦法從他嘴裡套出更多間諜網裡的聯絡線索，人留著，別弄死，後面還得統一審問呢。”金超寧說著，把一包草木灰遞給報信的義軍，“這草木灰能顯出米湯寫的密信字跡，就算紙被炭火烤過，大部分字也能復原出來。你把這個帶上，一起趕到糧鋪去。”
周老夯接過草木灰包，帶領民團穿行於狹窄街巷，避開主幹道上的行人，從糧鋪後門悄然潛入。
此時掌櫃已將大半密信放在灶臺旁，火苗眼看就要燒到紙張，民團迅速上前阻止掌櫃，及時奪下麻紙密信。
糧鋪掌櫃見行跡敗露，企圖搶回密信，卻被民團攔住。
街坊聞訊圍攏，金超寧趕到後當眾展開密信，撒上草木灰顯露出邊境糧儲、民團佈防等字跡，鐵證公之於眾。
百姓看清密信內容，紛紛怒斥糧鋪掌櫃勾結外敵竊取機密，曾被壓低糧價的鄉民亦出面指證其通敵舊事，當場揭穿諜特罪行，商民齊聲討伐奸細。
金超寧令民團看管糧鋪掌櫃，將繳獲的密信妥善封存，放入土堡中鐵皮包覆的證物木箱；又趁百姓圍觀之際，向全城商鋪宣告：凡主動交代勾結外敵實情並上交密信者可從輕處置，拒不配合者將依法定罪。此令一齣，多名知情商販紛紛向義軍呈報諜特線索，民心大振。
處置完糧鋪危機，金超寧立刻統籌城郊破廟埋伏部署，距離成衣鋪掌櫃、關外騎兵接頭還有兩日，提前前往城郊探查地形，破廟坐落縣城西側荒山腳下，四周灌木叢生，僅有一條山間小道連通縣城，廟內只剩殘破佛龕、滿地乾草，平日極少有鄉民前往，恰好成為諜特隱秘交換情報的場所。
民國城郊廢棄廟宇格局簡單，前後兩間正殿，側房堆放枯枝雜草，廟門外兩棵老槐樹遮擋視線，適合分小隊隱蔽埋伏。金超寧依著地形劃分三處埋伏點位：老槐樹樹冠藏兩名放哨義軍，正殿兩側灌木藏匿十名民團精銳，後山小道安排暗哨攔截逃竄奸細，每處埋伏人員隨身攜帶龍氣碎石、草木灰包，既能感知陰煞鎖定諜特，也能快速復原繳獲的密信。
返程縣城途中，駐守成衣鋪的義軍趕來稟報，入城關外騎兵得知糧鋪掌櫃被攔下，心生警惕，派遣兩名騎兵前往成衣鋪通風報信，催促接頭時間提前一日，還計劃接頭結束後立刻集結所有入城騎兵，合力突襲官署庫房盜取鎮魂玉碎片。
金超寧順勢調整埋伏計劃，將破廟蹲守時間提前一日，增派五名義軍駐守後山小道，杜絕諜特、騎兵分頭逃竄；同時下令城門崗哨嚴密看管城外剩餘騎兵，不允許任何人入城與城內諜特匯合，切斷內外奸細聯絡通道。
沿街商鋪巡查同步收緊，每日入夜後增加兩班巡防，逐戶核對商鋪夜間留宿人員，排查藏匿的密信、兵器，成衣鋪、錢莊掌櫃察覺糧鋪出事，整日閉門不出，在後宅低聲商議對策，卻不知店鋪四周全是偽裝攤販的義軍暗哨，二人所有交談內容一字不落盡數記錄，補充進諜網審訊卷宗。
鄉醫自發熬製安神草藥，分發給夜間蹲守破廟的民團、義軍，山路夜間寒涼，草藥可驅散山間潮氣；集鎮商戶送來乾糧、粗布斗篷，供埋伏人員夜間禦寒，全城百姓全力配合探查諜網行動，沒有一人包庇潛藏奸細，泰南軍民同心，形成抵禦外敵諜特的堅實屏障。
入夜後，金超寧帶領二十名精銳，攜帶龍氣碎石、證物木箱，悄悄沿山間小道趕往城郊破廟，提前在廟宇四周佈下龍氣碎石，但凡攜帶陰煞的諜特靠近，鎮魂玉便會提前預警，避免埋伏隊伍暴露行蹤，靜待次日諜特赴約接頭，一次性斬斷整條情報網路底層傳遞鏈條。
夜色鋪滿荒山，破廟內風聲穿過殘破窗欞，埋伏義軍分散藏在灌木、槐樹之上，悄無聲息等候諜特現身，金超寧站在後山小道制高點，指尖鎮魂玉持續感知山間陰煞氣息，此刻縣城錢莊傳來急報。
錢莊掌櫃趁著夜色，暗中書寫新的密信，託一名挑貨郎送往關外古堡，貨郎已經挑著擔子離開錢莊，沿城東小路出城，想要繞開破廟埋伏，單獨傳遞錢莊收集的軍備核心情報，若是讓密信送出泰南，前線邊防部署會全部洩露。
還未等分派人員攔截出城貨郎，城門崗哨傳來訊息，城外等候的關外騎兵察覺到城內異動，打算連夜強行衝撞城門入城，與成衣鋪、錢莊掌櫃匯合，聯手奪取鎮魂玉碎片；廟外老槐樹暗哨又察覺山林深處，數名黑煞徒眾捧著煉煞黑石悄然靠近破廟，計劃接頭時釋放陰煞，掩護諜特帶著密信突圍逃竄。
城東出逃的密信貨郎、城外伺機衝門的關外騎兵、山林潛藏的黑煞邪修，三重危機同時出現，破廟埋伏人手有限，分兵攔截任意一處，都會削弱廟內埋伏力量，難以一次性抓獲赴約接頭的成衣鋪掌櫃與入城騎兵，暗處多方敵人步步緊逼，一夜之間多條危機線路同步爆發。
