“哎呀，那可真倒黴。咱們雜役處，受傷是常事，工錢又少，活還重。” 李二狗絮絮叨叨，“不過好歹有個遮風擋雨的地兒，每月還能領到一小塊靈石屑修煉，比外面散修強點。張管事人……還行，就是脾氣暴，愛剋扣，你小心點。對了，你欠了多少貢獻點？”
“負五。”
“負五？！” 李二狗倒吸一口涼氣，同情地看了我一眼，“那可有得熬了。雜役處普通雜役，幹最累的活，一個月累死累活，也就掙一兩個貢獻點。你這負五，加上養傷不能幹活的時間……唉。”
我沒有接話。貢獻點？債務？這些在仙帝眼中如同塵埃的東西，現在卻成了壓在我身上的大山。不過，比起靈魂上的致命傷和血狼幫的潛在威脅，這些都不算什麼。雜役處雖然辛苦，但至少是個相對安全的落腳點，能讓我有機會接觸宗門的資源——哪怕是最低等的。
李二狗架著我，沿著青石板路，穿過幾處院落，來到一片更加低矮、陳舊的建築群前。這裡靈氣更加稀薄，空氣中瀰漫著柴火、油煙、還有……淡淡的餿水味。不少穿著灰色短打的雜役弟子在忙碌，劈柴的，挑水的，打掃的，喂獸的……一個個神情麻木，步履匆匆。
“到了，這就是雜役處。” 李二狗指著一排排簡陋的、如同大通鋪般的木屋，“那邊是灶房，那邊是柴房，那邊是淨房（廁所）……張管事一般在那邊那個小院裡。”
他扶著我來到一個小院前，院門開著，裡面傳來算盤噼啪聲和一個粗豪的罵聲：“……這批‘月光草’品相怎麼這麼差？是不是你們這幫兔崽子偷懶沒照看好？扣貢獻點！都扣！”
李二狗縮了縮脖子，小聲對我說：“張管事在發火呢，你小心點。” 然後提高聲音喊道：“張管事！王執事讓我帶新來的雜役弟子楊林來報到！”
算盤聲停了。
一個肥胖的身影從屋裡晃了出來。是個四十多歲的中年胖子，穿著綢緞長衫（在雜役處顯得格格不入），面泛油光，一雙小眼睛眯著，透著精明和嚴厲。他就是雜役處管事，張胖子。
“新來的？” 張胖子打量著我，目光在我蒼白的臉色和破爛的衣服上掃過，眉頭皺起，“就這？半死不活的，能幹什麼活？王扒皮又給我塞累贅？”
“張管事，這是楊林，原來也是外門弟子，做任務受了傷，任務失敗欠了貢獻點，被罰來咱們這服役的。” 李二狗趕緊解釋。
“欠了多少？” 張胖子眯起眼。
“負……負五。” 我低聲道。
“負五？！” 張胖子的聲音拔高，像是被踩了尾巴的貓，“好傢伙！王扒皮可真會給我找事！一個重傷號，還負五點貢獻點？當我這是善堂啊？！”
他圍著板車轉了一圈，嘴裡嘖嘖有聲：“經脈受損，氣血兩虧……這沒個三五個月別想下地幹活！三五個月，光吃飯不幹活，還得倒貼貢獻點給他治傷？賠本買賣！賠本買賣！”
我知道，這時候不能沉默。我深吸一口氣，用盡力氣，抬起頭，看著張胖子，努力讓自己的眼神顯得誠懇而卑微：“張管事，弟子……弟子略通些草藥藥理，傷勢稍好，便可為管事分憂。劈柴挑水或許力有未逮，但辨識草藥、照料藥園、甚至處理些簡單的藥材，弟子或可勝任。只求管事給個將功補過的機會，弟子定當盡力，早日還清欠債。”
“哦？” 張胖子的小眼睛裡閃過一絲異色，重新打量了我幾眼，“你還懂草藥？”
“弟子祖上曾是行腳郎中，略知皮毛。” 我搬出對李老爹他們說的那套說辭。
張胖子摸著肥厚的下巴，沉吟起來。雜役處確實缺懂點藥理的，藥園那邊老是需要人，但懂行的雜役要麼被調走，要麼嫌貢獻點少不願意去。這小子雖然傷了，但腦子似乎還好使，要是真懂點，扔到藥園打打下手，也算廢物利用……
“行吧。” 張胖子終於開口，語氣緩和了些，“看你小子還算機靈。李二狗！”
“在！”
“帶他去丙字十三號房，就最靠裡那個鋪位。跟同屋的說，這是新來的，傷沒好利索之前，重活不用他幹，但輕活不能少！傷好了，就去藥園報道，跟著老孫頭打理藥田。貢獻點嘛……” 他拖長了調子，“養傷期間，管飯，沒貢獻點。傷好了，去藥園，視表現而定，幹得好，一個月算你半個貢獻點。幹得不好，或者偷奸耍滑，哼，扣雙倍！聽明白了？”
“多謝張管事！弟子明白！” 我連忙“感激”地道謝。一個月半個貢獻點，還要看錶現，這剝削得夠狠。但眼下，有個安身之所，有口飯吃，能接觸到草藥，已經是最好的結果了。藥園……正合我意。
“去吧去吧，看著就晦氣。” 張胖子揮揮手，像趕蒼蠅一樣，轉身又回了屋，算盤聲再次噼裡啪啦響起。
李二狗鬆了口氣，扶起我：“楊師兄，咱們走吧。丙字十三號，條件差了點，但好歹有瓦遮頭。”
我點點頭，在他攙扶下，一瘸一拐地走向那排低矮的木屋。
青嵐宗，雜役處，丙字十三號房。
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