蕭劍回府時天已黑透，春日天氣多變，白日里還晴著，入夜便淅淅瀝瀝下起了雨。他將竹簫送了人，兩手空空地走進正院，石桌上那盞紗燈被雨水淋得影影綽綽、搖搖晃晃，蕭之航坐在廊下自斟自飲，見兒子這副模樣，只是抬了抬眼皮，什麼也沒問。蕭劍在他對面坐下，自己倒了杯酒一飲而盡，然後將空杯擱在石桌上，說了句：“我把簫給他了。”
蕭之航端著酒杯的手微微一頓，隨即繼續送到唇邊抿了一口，目光越過雨幕望向西牆下那片格桑花，淡淡道：“那支簫是你娘給你削的第一支。”
蕭劍沒有答話，只是又給自己倒了一杯。
與此同時，小燕子正從義診鋪子往回走。今日病人格外多，她忙到酉時末才收工，明月提前被紫薇接去東院試新裁的春裝，她便獨自撐著傘沿著槐樹衚衕慢慢走。雨不算大，細密得像篩子篩下的鹽末，落在油紙傘面上發出沙沙的輕響，順著傘骨滑下，在青石板上暈開小小的水痕。她走得很慢，經過土地廟時還停了一下——廟前的石階上擱著幾隻被雨水淋溼的竹蜻蜓，大約是哪個孩子落下的。她彎腰撿起一隻，指尖拂過被雨水浸得發潮的竹片，在掌心裡翻來覆去看了片刻，又輕輕放回原處。
然後她看見了爾泰。他站在槐樹衚衕口的老槐樹下，沒有撐傘，靛藍袍子被雨水淋得溼透，頭髮一縷一縷地貼在蒼白的額頭上。他的手裡提著一盞素紙燈籠，燈籠紙被雨水打溼了半邊，上面畫的那兩隻歪歪扭扭的燕子已經洇開了墨跡，暈成了兩團模糊的墨影，倒添了幾分憨拙的意味。他看見她，腳尖下意識往前邁了一步，卻又猛地頓住，像是怕驚擾了雨幕裡的她，又像是怕這份冒雨而來的心意唐突了她。
“你燒才退幾天，又淋雨。”小燕子撐著傘站在原地，語氣裡帶著幾分責備，更多的卻是無奈。隔著雨幕兩個人的面容都有些模糊，可她清清楚楚地看見他在笑——那種笑不是刻意的討好，不是小心翼翼的試探，而是一種看見她就不由自主浮起來的歡喜，和她七歲那年他在巷口等她一起去放河燈時一模一樣。
爾泰沒有走過來，只是站在雨里望著她，將那隻畫了兩隻歪燕子的燈籠舉高了些，好讓光能照見她臉上的表情。他的嘴唇動了動，想說什麼，卻發現自己打了幾天的腹稿全忘光了。那些關於“我以後會怎麼做”的承諾，那些關於“你再給我一次機會”的懇求，那些他跪在將軍府門口反覆默唸了幾百遍的話，此刻對著她那雙被雨水映得格外清亮的眼睛，一個字都說不出來。最後他只說了句——“我就是想來看看你。”
小燕子撐著傘站在原地，雨絲在傘沿織成細密的簾幕，她隔著這層朦朧的水霧，靜靜地與他相望。雨水順著槐樹枝丫滴下來，落在她的傘面上，落在他的肩頭。她看著他溼透的袍子和被雨水泡得發白的舊靴子，忽然想起很多年前——也是這樣一個雨天，她從城牆上爬下來時滑了一跤，他揹著她一路跑回家，渾身溼透，她在背上撐傘，把傘全偏向了他那邊，自己淋成了落湯雞，還嘴硬說“我不怕雨”。那時候他十一歲，她七歲。此刻他站在同一棵槐樹下，用同樣的眼神看著她，嘴唇凍得發白，卻還努力彎著嘴角。
“你膝蓋還疼嗎？”小燕子忽然問。
爾泰愣了一下，低頭看了看自己的膝蓋——跪了這些天，膝蓋上的舊傷早已經麻木得沒了痛感。可他還沒來得及回答，她已經撐著傘走了過來，將傘舉到他頭頂，然後抬手輕輕按在他額頭上。那道舊傷疤在髮際線底下，他以為自己藏得很好，可她每次都能找出來。他渾身一震，雨水從他鬢角滑下來，滴在她手背上。
“這道疤是你替我擋野狗留下的。”小燕子的手在爾泰額上停了一瞬便收回去，重新握住傘柄，語氣平淡得像在陳述一個脈案，聲音卻開始微微發顫，“你肩上的疤，膝蓋上的疤，手上削竹篾留的疤——你這個人從頭到腳都是疤。我從前覺得你傻，現在我比你還傻。你從前喜歡我，我後來也喜歡你，我等了你這麼久，你記起我的時候我反而跑了。你是不是覺得我不可理喻。”
爾泰搖了搖頭，雨水順著他的睫毛滾落，混著眼底的溼意，竟分不清是雨珠還是淚珠。他幾次抬臂想碰碰她，卻又生生頓住，怕指尖剛觸到她的衣角，她就像晨霧般消散。“你跑多久我追多久。你說要時間，我給你時間。你說不砌牆，我就把牆拆乾淨。你什麼都不必做——你只要站在那裡，我自己走過去。”
小燕子低下頭去看著自己握傘的手，手指在冰涼的傘柄上來回摩挲。過了許久，她才抬起頭來，眼眶紅紅的，唇角卻微微彎了起來。“那你走快些。”
爾泰往前邁了一步，又一步，直到兩個人的距離近得能聽見彼此的呼吸。他抬起手想替她擦臉上的雨水，手指在距離她臉頰半寸的地方停住了，像是在等她點頭。小燕子沒有點頭，也沒有躲開。她只是抬起眼看著他，雨水模糊了她的視線，卻讓眼前這個人比任何時候都更清晰——是他，從來都是他。從她七歲那年在巷口削竹蜻蜓，到她在城牆之約上說“你給我時間”，他從來沒有走遠。走遠的是她自己。
小燕子忽然抬手攥住他溼透的衣襟，用力將他往自己的方向拽了半步。傘柄歪了，油紙傘斜斜地滑下來，雨水澆在他們身上，她渾然不覺。她只是把自己的臉埋進他頸窩裡，額頭抵著他鎖骨上那道她親手包紮過的舊傷。爾泰先是僵住了——然後慢慢地、試探性地抬起手臂，將她輕輕攏進懷裡。他的力道拿捏得極是小心，不敢太重，怕捏疼了她；又不敢太輕，怕她覺出他有鬆開的意思。他低下頭，下巴輕輕抵在她發頂上，聞見雨水和艾草混在一起的味道。她的手指攥著他的衣襟，攥得指節泛白，像是怕一鬆手他就會消失。
“你今天淋雨了。”小燕子的聲音悶在他肩窩裡，沙啞卻依舊是那種大夫慣有的責備語氣，“回去自己煎一鍋麻黃湯。麻黃先煎去沫，後下杏仁和甘草。你上回煎煳了，把藥罐燒壞一個，這回不許再犯。”
爾泰把臉埋進她溼漉漉的頭髮裡，無聲地笑了。那笑意從嘴角一點點漫到眼底，雖被雨水衝得有些淡，卻是他這麼多天以來最明亮的神情。他低下頭在她耳邊輕聲說了句“遵命”，然後收緊了手臂，將她更緊地攏進懷裡。
雨還在下。油紙傘掉在他們腳邊的青石板上，被風捲著輕輕滾了幾圈。
紫薇和爾康撐著傘從巷口路過，紫薇拉住爾康的袖子，朝槐樹下努了努嘴。爾康看了一眼，什麼也沒說，只是將傘往紫薇那邊偏了偏，攬著她的肩繼續往前走。蕭劍獨自坐在將軍府廊下，手邊沒了那支常伴的簫，只習慣性地用手指在膝上輕輕敲著節拍，忽聞院牆外飄來一聲極輕極輕的女子笑聲。他嘴角微微一彎，起身拍了拍袍子上的灰，轉身回了屋。
雨漸漸小了。槐樹衚衕的燈籠一盞接一盞地亮起來，將整條巷子籠在一片溫暖的橘黃裡。爾泰和小燕子並肩走在雨中，他替她撐著那把歪了骨架的油紙傘，她手裡提著那盞畫了兩隻歪燕子的素紙燈籠。燈籠紙已被雨水打溼大半，裡頭的燭火卻還頑強地亮著，透過洇開的墨跡映出兩團模糊的光暈，像兩隻真正的燕子在雨夜裡並肩飛翔。
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