《燕泰：青梅錯》第168章 紫薇笑評(1)

紫薇和晴兒是未打招呼便來的。春桃提著一隻食盒跟在後面，食盒裡是新做的藕粉桂花糖糕——紫薇說今早御膳房新蒸的，想著小燕子愛吃便趁熱帶了過來。晴兒提著一小壇桂花釀，說是老佛爺賞的，她特意藏了一罈帶出宮。兩人穿過月亮門走進棲燕院時，院子裡靜悄悄的，石桌上攤著一本《本草綱目》，旁邊放著半碟吃剩的芝麻糖，茶盞裡還留著半盞涼茶，早已涼透了。‘人呢？’

廚房裡飄出一陣極細微的說話聲，混著鍋鏟碰擊鐵鍋的脆響和油鍋滋滋的輕響，裹著淡淡的菜香飄了出來。紫薇與晴兒對視一眼，輕手輕腳地走到廚房門口，探頭往裡一看，兩個人同時愣住了。

爾泰正站在灶臺前繫著一條靛藍圍裙，袖子捲到手肘，手裡拿著鍋鏟，正彎腰翻炒鍋裡的一道青筍肉絲。那圍裙是明月從後院庫房裡翻出來的舊物，上面還印著幾朵褪了色的碎花——原是蕭忠媳婦用的，穿在爾泰身上短了一大截，繫帶勒在腰上繃得緊緊的。他額上沁著細汗，神情卻極為專注，嘴裡唸唸有詞地重複著方才小燕子教他的步驟——“鹽少許，糖少許，大火快炒，不要蓋鍋蓋。”

小燕子站在他身側，一手拿著鹽罐，一手比畫著火候，時不時湊過去嘗一口湯汁，然後搖搖頭說“還差一點”，他便立刻緊張地停下鍋鏟問“差什麼”。

紫薇倚在門框上看了片刻，忽然掩嘴輕笑了一聲。那笑聲很輕很短，卻恰好能讓廚房裡兩個人都聽見。

爾泰猛地轉過頭來，手裡的鍋鏟“噹啷”一聲差點磕在鍋沿上，看清門口站著的紫薇和晴兒，臉上飛快地掠過一絲窘迫，耳根竟隱隱泛起了淡紅。

小燕子倒是鎮定得多，若無其事地將鹽罐擱回灶臺上，伸手替他解下那條碎花圍裙，團了團扔在灶臺角落裡，然後轉過身來面不改色地打了個招呼：“你們怎麼來了也不說一聲。”可惜她解圍裙的動作太急，圍裙帶子在她手指上繞了好幾圈才解下來，洩露了她的不自在。

“福二爺如今竟成了‘煮飯公’！”紫薇忍俊不禁，挽著晴兒的手走進廚房，圍著爾泰轉了一圈，上上下下把他打量個遍，笑得眉眼彎彎，“這圍裙倒是襯你。我記得上回你在家，你連煎藥都能把藥罐燒壞，如今倒會炒菜了？”

“那是上回。”爾泰有些不好意思地用鍋鏟指了指灶臺上那盤剛出鍋的、邊緣微微焦黑的青筍肉絲，“現在會幾道了。這道是青筍炒肉絲——雖然賣相不太好看，但味道還成。還有紅燒肘子、清炒蘆蒿、羊肉燉蘿蔔。都是她愛吃的。”他說這話時目光不自覺地飄向小燕子，她正背對著他整理灶臺上的調料罐，耳根有一層極淡極淡的紅，指尖的動作比往常快了好幾分，連碰倒了一個調料罐都沒察覺。

“爾泰的手藝倒是進步神速。”紫薇夾了一箸青筍肉絲放進嘴裡細細嚼了嚼，略帶誇張地點了點頭，“就是鹽少了些，油多了些，火候再嫩半分便更好。”

爾泰從灶臺後面探出頭來，瞥了一眼小燕子，壓低聲音辯解：“鹽是她放的。”

小燕子立刻橫了他一眼，他從善如流地改口：“是我沒看好火候。”

紫薇和晴兒同時笑了出來。

四人說說笑笑將飯菜端到院中石桌上，又喚來明月添了兩副碗筷。春日的午後陽光正好，槐樹新葉在微風裡簌簌作響，石桌旁四個人圍坐，邊吃邊聊。紫薇說起宮中近來的趣事——皇上新得了一隻會說話的鸚鵡，每日早朝前都要逗它說一句“皇上吉祥”；晴兒說起老佛爺近來迷上了種蘭花，慈寧宮裡擺了不下二十盆，金嬤嬤每日提心吊膽怕養死了哪一盆。

正說著話，蕭劍忽然從月亮門外走了進來。他今日去會賓樓幫柳紅盤貨，回來得早，手裡還提著兩隻熱氣騰騰的羊肉包子——是柳紅新調的餡，放了孜然，讓他帶回來給妹妹嚐嚐。蕭劍跨進院門時正好與晴兒四目相對。晴兒端茶的手微微一滯，旋即若無其事地抿了一口，只是那口茶抿得比平時慢了半拍，茶盞遮住了她半張臉，卻遮不住耳後悄然漫上的紅暈。蕭劍腳步微頓，將羊肉包子輕輕擱在石桌上，隨即挨著妹妹坐下，與晴兒恰好隔著一張石桌的距離。

紫薇看在眼裡，用帕子輕輕按了按嘴角，沒有戳穿。她只是夾了一箸青筍肉絲，側過頭對小燕子低聲笑道：“你們院裡如今可熱鬧，廚房有人掌勺，廊下有人擦劍，石桌上還擺著《本草綱目》。你這哪裡是觀察期，分明是把人招進府當長工了。”

小燕子正端起茶盞欲飲，聞言險些嗆住，放下茶盞時動作倉促，幾滴茶湯濺落在石桌上。她繃著臉說了句“你們笑什麼”，眼角餘光卻不由自主地飄向正在給蕭劍遞包子的爾泰。他遞包子的動作極自然，接包子的人卻意味深長地看了他一眼，又看了看對面正低頭喝茶的晴兒。蕭劍什麼也沒說，只是將包子輕輕掰成兩半，一半穩穩擱在妹妹碗裡，另一半捏在手裡，慢悠悠地小口吃著。

紫薇將這一切盡收眼底。她端起晴兒帶來的桂花釀，給各人都斟了一杯，然後舉杯笑道：“今日這頓飯倒比宮裡的御宴還熱鬧。往後我們每旬都來聚一回——我來帶點心，晴兒帶酒，蕭劍帶包子，爾泰負責下廚。小燕子負責吃。”

小燕子端起酒杯擋著半張臉，從杯沿上露出一雙彎成月牙的眼睛，嘴裡嘟囔了一句“你們把我這兒當飯館了”。

紫薇輕輕拍了拍她的手背，藉著斟茶的動作湊近她耳邊，用只有兩個人能聽見的聲音說了句：“他看你的眼神，比從前在福府時看你的時候，亮了許多。”

小燕子沒有答話，只是低頭將那杯桂花釀一飲而盡。酒液帶著桂花的甜香混著一絲微辣，順著喉嚨滑入腹中，暖意從胃裡一點點漾開，漸漸漫遍四肢百骸。她將空杯擱在石桌上，抬頭望了望對面正被蕭劍盤問“這青筍是不是炒老了”的爾泰。

爾泰忙用鍋鏟擋開蕭劍的筷子，嘴裡笑著嚷道“你先嚐嘗再評”，藏青圍裙上還沾著好幾顆亮晶晶的炒菜油星子。

小燕子抿了抿嘴角，將那點快要漫上來的笑意強行壓下去，拿起筷子又夾了一箸青筍肉絲。鹽確實少了些，油確實多了些，可她還是把它吃完了。