墨鏡男人的笑容收了。他的三角眼微微眯起，這個動作讓他看起來像一條在陽光下打量獵物的蛇——不急著進攻，但已經在計算下口的位置。他把墨鏡摺疊起來掛在胸前口袋上，露出那雙帶著細密血絲的眼睛，直視著林默。
“你不願意接技術科長這個位置，可以商量。”他的語氣依然溫和，但比剛才冷了一些，“但統一登記是必須執行的。這不是我的個人要求，是管委會的章程。所有據點都必須登記人口和物資，統一調配，統一管理——這是為了大家好。你不登記，我沒法向上級交代。”
“你交代不了，那是你的事。”林默的聲音沒有絲毫鬆動，“我們不登記。”
趙科長沒有立刻反駁他。他點了點頭，往後退了半步，動作不大，但那個半步讓他的副手——一個端著輕機槍的壯漢——把槍口微微抬了幾度。槍口從朝下變成了朝前下方，角度不大，但含義明確。
“年輕人，你大概不知道現在的形勢。”
趙科長的語氣從客氣變成了冷硬，像是撕掉了一層包裝紙，露出裡面的本色。他的聲音不高，但每一個字都壓得很實：“通縣周邊的喪屍和變異獸越來越多，上個月東邊一個三十多人的據點一夜之間被屍潮推平了，一個活口都沒剩。單打獨鬥遲早被逐個擊破，這是鐵打的規律。統一管理不是要搶你的東西，是把資源集中起來更有效率地分配。你今天拒絕登記，下個月被屍潮圍了，可沒人來救你。”
他的話說得很誠懇，甚至帶著一點推心置腹的味道。但林默注意到他在說“沒人來救你”這四個字時，語氣裡沒有惋惜，只有通知。
林默沒有立刻回答。
他沉默了兩秒，在這兩秒裡，他聽到了身後傳來的聲音。
二樓視窗——嘩啦一聲，那是馬克沁重機槍的槍栓被拉上的聲音。傻柱沒有說話，但那一聲清脆的金屬撞擊已經比任何狠話都響亮。
車庫方向——柴油發動機突然轟鳴起來。不是預熱的那種斷斷續續的突突聲，而是一腳油門轟到底的咆哮。劉光天坐在裝甲車駕駛座上，油門踩得發動機轉速飆升，排氣聲浪在車庫裡迴盪，震得地面都在微微顫抖。
水塔鐵梯上——一聲清脆的金屬斷裂聲。何雨水站在鐵梯中段，掌心握著一根已經凝結成型的冰錐，冰錐的尖端在陽光下閃著銳利的寒光。她什麼也沒說，只是把那根冰錐從左手換到右手，動作從容，像是在換一支筆。
這些聲音都不是很大，但在安靜的空氣中，每一道聲音都清晰地傳到了對面車隊的耳朵裡。
趙科長身後的幾個武裝人員明顯緊張了。有人把槍握得更緊了一些，有人交換了一下眼神。趙科長本人倒是沒有動，但他的目光在那幾個聲源之間快速掃了一遍——二樓、車庫、水塔——然後重新落回林默身上。
他開始重新評估這個穿著戰甲的人背後到底藏著多少底牌。
林默依然站在原地看著趙科長，他的戰甲面罩遮住了他的表情，但聲音沒有任何波動。他說了一句並不響亮、但每一個字都清清楚楚的話：“我們被屍潮圍過不止一次。每次都沒人來救——每次都活下來了。你說的統一管理，虎哥也說過，他現在被我們關在道具倉庫裡。你要和他敘舊嗎。”
趙科長的臉色徹底變了。
不是那種誇張的變色，而是一種細微的、從眼角和嘴角開始慢慢凝固的僵硬。他聽到“虎哥”兩個字的時候，瞳孔收縮了一下——不是因為恐懼，而是因為他立刻明白了這句話的含義：這個穿著戰甲的年輕人不僅知道虎哥，而且虎哥已經栽在他手裡了。虎哥那個團伙雖然在他眼裡算不上什麼正規力量，但那好歹是七八條槍、十幾個人，在通縣外圍也能橫著走一段路。栽在這個看起來不過二十多歲的年輕人手裡，而且是被活捉關押，不是擊退。
趙科長盯著林默的戰甲面罩看了好幾秒鐘。他的表情沒有什麼明顯的變化，但那雙三角眼裡快速閃過的一系列微表情說明他正在腦子裡飛速地重新計算利害關係——來的時候他帶了兩輛卡車、十五個人、一挺輕機槍，以為這又是一次走流程式的威懾收編。現在看來，這個據點的硬度和情報裡顯示的完全不一樣。
他終於有了動作——不是下令進攻，而是轉身，走回吉普車旁邊。
他拉開車門，沒有立即上車，而是側過頭，對一個站在旁邊的年輕的傳令兵低聲說了幾句話。聲音壓得很低，林默沒有聽清內容，只看到那個傳令兵不住地點頭，然後小跑著去了後面那輛卡車，跟車廂裡的武裝人員說了幾句什麼。
趙科長直起身來，拍了拍藍布幹部服前襟上並不存在的灰塵，回頭看了林默一眼。他的表情已經恢復了剛下車時的從容，但那種從容不再帶著笑容，而是一種公事公辦的冷峻。
“希望你別後悔。”
說完這句話，他上了吉普，關上車門。車門關上的聲音在安靜的街道上顯得格外清脆。
吉普車發動了。司機掛上倒擋，在原地調了個頭。兩輛軍用卡車跟在後面，依次調頭。車斗裡的武裝人員始終保持著戒備姿態，槍口朝外，但沒有人開火。車隊沿著來路慢慢駛離，揚起的灰塵在空氣中瀰漫開來。
林默站在原地沒有動，一直看著車隊的最後一輛卡車消失在街角。他保持這個姿勢又站了大約十秒，確認車隊沒有折返的跡象，才微微側過頭。
“閻大爺，他們走了？”
閻埠貴趴在二樓視窗，手拿一架老式望遠鏡。他目送車隊的塵煙消散在遠處，長出了一口氣，把望遠鏡放下來，擦了擦鏡片上的灰：“走遠了，拐過了東邊那個街角沒停，沒掉頭。今天沒打起來。”
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