接下來三天，潮汐池那邊風平浪靜。
冰層每天都會被何雨水補凍一次，嵌在周圍的預警球毫無反應，池底下的能量訊號像是徹底消失了。村裡的人漸漸放下心來，都說許是小苗那天看花了眼，或是哪隻普通的海魚眼睛反光。
只有何雨水沒放鬆。
這天上午，她沿著半島公路兩側的淺灘巡檢預警球，走到第三處點位時，蹲下身皺起了眉。
埋在淺水裡的冰晶預警球碎了。
不是被喪屍或變異獸撞擊的那種四分五裂，而是從底部接觸泥沙的位置開始，像被什麼東西慢慢頂開、融化，邊緣呈不規則的圓弧狀，碎冰都融成了一小灘溫水。
她接連檢查了沿路的八個點位，有三個都出現了同樣的情況。
中午吃飯的時候，何雨水拿著碎冰樣本找到了林默的工作間，把裝著碎冰的玻璃燒杯放在臺面上：“不是外力破壞，也不是自然融化。我測了近三天的海水溫度，上下浮動不超過半度，不可能融得這麼不均勻。你看碎裂的位置，全是底部朝上融，像是有東西從水下往上貼，用能量慢慢烘化的。”
林默拿起燒杯對著光看了看，冰碴的斷面確實帶著能量侵蝕的細微孔隙。他想起潮汐池底下的生物訊號，又想起從北戴河帶回來的變異蟹殼。
“你上次測的變異蟹殼鈣化層，是不是能阻隔能量波動？”
“對。”何雨水眼睛一亮，“蟹殼的鈣化層結構特殊，對低階變異生物的能量有微弱的遮蔽和緩衝作用。你是說……”
“把蟹殼磨成粉，壓成薄片，貼在每個預警球的底部。”林默指尖敲了敲桌面，“不用太厚，半毫米就行。如果真是水下的東西在試探，蟹殼能擋住它們的能量感知，也能延緩融化速度。”
當天下午，何雨水就帶著兩個幫手，把庫存的變異蟹殼磨成細粉，用膠合劑壓成薄皮，挨個給淺灘裡的預警球底部貼上。
往後兩天，碎裂的情況再也沒出現過。
預警球的資料恢復了平穩，潮汐池的冰層也安安穩穩。漁村的日子又回到了往常的節奏：白天男人們修圍牆、補漁網、操練戰甲，女人們打理醫療站、曬魚乾、縫補衣物，傍晚孩子們照樣在安全的沙灘上玩鬧，只是再也沒人靠近那片封凍的潮汐池。
傻柱每天雷打不動在曬魚場打磨撼山甲，許大茂照舊每天夜裡爬高上低偵察，兩人見了面還是鬥嘴，只是許大茂近來夜間巡邏的路線，悄悄往海岸線那邊多延伸了兩公里。
這天夜裡，月黑風高。
林默正在工作間核對護盾發生器的能耗資料，木門被輕輕推開，許大茂閃身進來，身上帶著夜裡的海風潮氣。他隨手把門帶上，臉上沒了往常的嬉皮笑臉，神色有點沉。
“剛從公路盡頭的礁石那邊回來。”他拉過條凳子坐下，給自己倒了碗涼水，“看見點東西。海面上，大概離岸三四海里的地方，有幾點紅光，一閃一閃的。”
林默抬眼：“漁船？燈塔？”
“都不是。”許大茂搖頭，手指在桌面上比了個移動的軌跡，“紅光在動，很慢，但是在往岸邊飄。數了下，至少五點，間距拉得很開，不像是船上的燈。我蹲了二十分鐘，它們沒靠近，也沒退，就停在那個距離晃。”
漁村往北十幾裡外就是駐防的連隊，周連長那邊有固定的聯絡頻次，孫聯絡員每隔五天會來一次漁村對接物資和情報。按規矩，發現不明海上目標，是要通報給駐防部隊的。
許大茂看著林默：“要不要我跑一趟，報給周連長那邊？”
工作間裡靜了幾秒，只有煤油燈的燈芯噼啪響了一聲。
林默看著檯面上那張標註著深海裂隙的圖紙，指尖在圖紙邊緣慢慢摩挲。潮汐池的裂隙、莫名融化的預警球、海面上移動的紅光……線索串在一起，卻還摸不清對方的目的和規模。
現在上報，只會打草驚蛇，也未必能查出結果。
他沉默片刻，抬眼看向許大茂，聲音平穩：
“先觀察兩天。你夜裡加派兩個暗哨，盯著紅光的數量和位置。如果數量變多，或是開始往岸邊靠，再讓孫聯絡員帶訊息回連隊。”
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