入夜的漁村浸在鹹溼的海風裡，舊隊部的土坯房亮著一盞煤油燈，昏黃的光把窗紙映得暖融融的。林默坐在條桌後，面前攤著從趙科長吉普車上搜來的全部檔案，正按據點名冊、物資臺賬、行動指令分三類整理。鐵皮箱敞著蓋，紙頁上還帶著車廂裡的柴油味，混著屋裡淡淡的旱菸味，沉得像塊石頭。
門簾被風掀起一角，許大茂彎腰鑽了進來，潛行者戰甲的肩甲蹭過門框，帶著夜裡的潮氣。他剛完成西海岸線的夜間偵察，頭盔摘下來掛在臂彎，額角沾著細汗，看見桌上攤開的名冊，腳步頓了頓。
“剛回來？”林默頭也沒抬，指尖劃過一份物資清單，“西岸那邊有動靜嗎？”
“沒大動靜，趙德順的人縮在分岔口西邊兩公里的崗樓裡，連探照燈都沒敢開，看樣子是被打怕了。”許大茂拉過條凳坐下，隨手拿起最上面那本花名冊翻著，“我順路摸過去看了眼，崗樓裡就七八個人，槍都沒幾支，撐不起什麼風浪。”
他翻得隨意，一頁頁掃過去。冊子上全是各個被吞併據點的倖存者登記，年齡、籍貫、勞動力等級標得清清楚楚，連能扛多少斤糧食、會什麼手藝都備註在旁，活像一本牲口臺賬。翻到第三本中間頁的時候，他的指尖猛地停住了。
煤油燈的光落在泛黃的紙頁上，“許桂蘭”三個字端端正正寫在冊子裡，後面標著：女，四十七歲，籍貫四九城崇文區，現居通縣南關，腿腳不便，屬後勤雜役類，扣押狀態。
許大茂的指節微微泛白，薄紙被他捏出一道淺摺痕。他盯著那行字看了足足半分鐘，連呼吸都下意識放輕了些，戰甲臂甲擱在桌沿，發出極輕的金屬磕碰聲。
林默察覺到他的異樣，抬眼看過去：“怎麼了？”
“……我娘。”許大茂的聲音很低，沒了平時的油滑勁兒，帶著點不易察覺的發緊，“我娘就叫許桂蘭，今年四十七，喪屍爆發前住在通縣南關我舅舅家。腿腳有老寒腿，陰雨天連床都下不來。”
他把花名冊輕輕平放在桌上，指尖還虛虛指著那個名字，抬眼看向林默，眼神里沒有平時的算計與尖刻，只剩一點沉在底處的波瀾：“我爹走得早，她一個人拉扯我長大。後來我成了家，她嫌在四合院礙眼，就搬去了通縣。我逢年過節才去一趟，每次去她都給我裝一布包醃蘿蔔，說城裡的菜沒味兒。”
他自嘲似的扯了扯嘴角，喉結動了一下：“末日後聽說通縣老城全淪陷了，我以為……以為她早就沒了。這大半年我也沒敢往那邊想，就當沒這回事。”
頓了頓，他語氣又硬了回去，像在刻意掩飾什麼，腰桿坐得筆直：“我也不確定是不是她，重名的也說不定。但不管是不是，我得去看看。你不用派車隊，也不用出人，我自己潛進去，找到人就帶回來，絕不拖累隊伍。”
以他E級影遁異能加潛行者戰甲的隱蔽能力，摸進普通崗哨確實不算難事。可通縣老城區是趙科長殘餘勢力的老巢，就算主力折了大半，巷子裡的崗哨、陷阱、遊蕩的喪屍群全是未知數，單人深入無異於闖龍潭。
旁邊靠牆根坐著的傻柱一直沒吭聲，手裡攥著塊壓縮餅乾，嚼得咯嘣響。聽到這兒，他把最後一口餅乾嚥下去，拍了拍手上的渣，站起身走到桌前，伸手把花名冊拽過來掃了一眼，又“啪”地拍回桌上，震得煤油燈的火苗晃了三晃。
“潛什麼潛，費那勁。”傻柱嗓門洪亮，撼山甲的胸甲隨著說話微微震動，他抬下巴點了點漁具倉庫的方向，“趙德順的人，咱們手裡還扣著好幾個呢。阿豹，還有他那三個小隊長，全關在倉庫裡綁著呢。這些都是他手下能打的骨幹，這次折了這麼多人，就剩這麼幾根獨苗，他捨不得丟。”
他伸手點了點名冊上“扣押狀態”那幾個字，粗糲的指尖差點戳破紙頁：“他扣著人質當籌碼，拿捏手下的民兵，誰敢反就動誰家屬。咱們就扣著他的俘虜當籌碼，跟他換。他扣了多少人質，咱們對應著換俘虜，公平買賣。你娘要是真在裡頭，順道就換回來了，犯得著你半夜摸進去玩命？”
許大茂猛地抬頭看向傻柱，眼裡閃過一絲毫不掩飾的意外。他和傻柱鬥了半輩子，從四合院鬥到末日，平時見面不嗆兩句都不正常，他從沒指望傻柱會主動站出來幫他說話，還是用這麼直白的方式。
“你……”他張了張嘴，一時沒說出完整的話。
“少這麼看我。”傻柱撇撇嘴，彎腰把靠在牆上的撼山甲頭盔拎起來，扣在頭上半張臉，甕聲甕氣的，“換以前在四合院，我巴不得你倒黴。但現在不一樣，外頭全是喪屍和吃人的雜碎，咱們四九城出來的，就得互相幫襯。真讓老太太落在趙德順手裡，天天干雜活受氣，別說你，我聽著都堵得慌。”
林默指尖敲了敲桌面，沒立刻表態。他垂眼掃過花名冊上的扣押人員名單，一共七個人，除了普通雜役，還有兩個會修機械的技工，都是趙科長從各個據點擄來的技術人手。而漁村這邊扣著的俘虜裡，阿豹是趙德順的左膀右臂，三個小隊長各自管著一支作戰小隊，論分量，只高不低。
交換本身可行，但風險點不在交換本身，而在地點與對方的狀態。
“交換可以。”林默終於開口，語氣平靜，卻帶著不容置疑的決斷，“但不能去通縣老城區。”
他抬手拉過桌上的簡易地圖，指尖在通縣老城的位置點了一下：“趙德順這次折了近一半人手，丟了物資、檔案和大半骨幹，回去之後威信肯定大跌。底下的人各懷心思，說不定有人想趁機奪權，有人想拉隊伍單幹。指揮鏈條一斷，裡面就是一團亂麻。我們進去，等於鑽進了無規則的亂局裡，風險不可控。”
許大茂嘴唇動了動，想說自己影遁不怕亂，可話到嘴邊又咽了回去。他也清楚，潛行怕的不是明崗，是毫無章法的散兵和漫無目的的喪屍潮。真要是老城裡面亂成一鍋粥，到處都是荷槍實彈的潰兵，反而更容易出意外。
“先核實，再談交換。”林默繼續說，指尖順著地圖往下滑，落在永定河分岔口的位置，“明天一早，讓孫聯絡員用電臺聯絡西岸崗樓，把我們的意思遞過去。就說我們願意用俘虜對等交換他們扣押的人質，先讓他們報現存扣押人員的名單，確認花名冊上這些人是不是還活著、是不是還在他們控制裡。”
他頓了頓，指尖在分岔口中間的河灘上輕輕一點：“如果確認人在，交換地點就定在這片河灘上，開闊無遮擋，兩邊都沒法設伏。雙方各出五個人，不帶重武器，當面清點、當面交接。他要是敢耍花樣，我們手裡的俘虜，就不用回去了。”
窗外的海風捲著浪濤聲拍過來，吹得門簾獵獵作響。煤油燈的火苗晃了晃，映得三個人的影子在土牆上忽明忽暗。
許大茂看著桌上的花名冊，指尖又輕輕碰了碰“許桂蘭”三個字，緊繃了半天的肩線鬆了一絲。他沒說謝，只是抬眼看向林默，沉沉地點了下頭，眼底的急切終於壓下去幾分。
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