“那豈不是更難防備？暗處有人有獸，防不勝防！”劉光天心頭一緊，危機感驟升。
“最難防的從來不是野獸，是人心與算計。”
林默站起身，目光沉靜篤定，“獸只聽命於人，只要摸清人的目的，獸的痕跡不足為懼。”
取證、記錄、定位全部完成後，眾人小心翼翼將三根木棍原樣歸位，絲毫不改動擺放姿態，完整保留所有痕跡。
林默心裡清楚，對方極其敏銳、洞察入微，但凡他們動一絲一毫的線索痕跡，暗處之人立刻就會察覺，斷掉這來之不易的引路羈絆。
全員悄然退出地窖，蓋好蓋板，還原周邊積雪荒草，徹底抹去到訪痕跡。
短短片刻，山間風雪驟然變大，漫天雪沫呼嘯翻飛，籠罩整片北溝，視野瞬間變得模糊朦朧。
返程路上，何雨水刻意走在隊伍最後。
風雪拍打著後背，她全程心神緊繃，心底始終縈繞著一股揮之不去的詭異體感。
身後不遠不近的風雪裡，彷彿始終懸著一雙無聲無息的眼睛，靜靜盯著他們一行人離去。
那道目光冰冷、孤寂、沒有惡意，卻極致熟悉，和她夜夜入夢的雪原人影，氣息一模一樣。
她沒有回頭，不敢打破這份微妙的對峙與羈絆，指尖悄悄按在胸口衣領之下。
貼身懸掛的刻字圓石，在無人察覺的衣間裡，悄然泛起一縷微弱的幽藍微光。異能共鳴隱隱跳動，感知到了遠處的存在。
何雨水指尖微微用力，死死壓住圓石，將那抹微光與共鳴盡數壓下，不動聲色穩步前行。
一路無話，四人頂著漫天風雪，順利折返煤礦礦區。
剛踏入生活區院門，等候已久的小苗立刻小跑上前，衝到林默跟前，滿臉認真地開口：“林默哥，我找到東西了！”
“昨天小禾姐給我洗衣服，從我的褲腿卷邊裡，掉出來一根特別細的灰色長毛。”
小苗攤開掌心，裡面靜靜躺著一根纖細、蓬鬆的灰黑色絨毛，質感厚重，絕非山野普通鳥獸的毛髮。
林默即刻低頭，機械之心快速掃描解析毛質、肌理、殘留附著物。
片刻後，結果彈出，他沉聲開口：“是極地灰狼的狼毛。”
話音頓了頓，重點落在附著物上，語氣添了幾分凝重：“狼毛表面，沾著極細微的天然岩鹽顆粒。”
一旁的許大茂神色驟然微變，瞬間警覺：“北邊極地天然岩鹽礦點極其稀少，整片北山，只有獵人木屋後山的背風坡獨產。”
真相瞬間浮出水面。
“我們從北溝返程的一路，被極地灰狼尾隨過。”林默一字一句道。
許大茂不敢耽擱，立刻帶上人手，全速排查礦區外圍所有圍欄、牆角、隱蔽死角。
不多時，排查隊員在鍋爐房後側的避風牆根下，找到了數枚清晰的泥地爪印。
爪印四趾分明，輪廓寬大厚重，比尋常土狗的爪印大出整整兩圈，紋路鋒利，掌墊厚實，是純正極地灰狼的腳印。
許大茂立刻回報：“確認是北極灰狼足跡，止步於鍋爐房牆根，沒有進入生活區，也沒有靠近人居區域。”
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