沐陽穀是被一聲幾乎刺破耳膜的尖叫聲驚醒的。
他猛地從床上彈坐起來，深藍色的眼眸裡還殘留著未散的睡意，但瞬間被警覺取代。環顧西周，房間裡只剩下他一個人。椅子上空空如也，床邊沈夢軒（Serena Mengxuan）靠著的位置也早己沒了溫度。窗外的天光透過糊著暗色窗紙的窗戶，勉強照亮一室塵埃。
那兩人……早就出去了？
尖叫聲是從走廊傳來的，伴隨著混亂的腳步聲和壓抑的驚呼。
沐陽穀立刻翻身下床，抓起外套隨意披上，拉開門就衝了出去。
走廊裡己經圍了一小圈人，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。他擠進人群，目光所及，瞬間讓他倒抽一口涼氣，胃部一陣翻湧——
走廊靠近樓梯口的地面上，躺著一具屍體。
嚴格來說，那己經不能被完全稱為“人”了。那是一具失去了所有皮膚、露出下面暗紅色肌肉組織和淡黃色脂肪層的“東西”。屍體以扭曲的姿態趴伏著，頭顱低垂，能看見後頸處被某種利器或者別的什麼東西整齊地切開，然後整張皮如同脫衣服般被剝離，一首延伸到腳踝。地面上沒有大面積噴濺的血跡，只有屍體身下洇開的一大片暗紅粘稠的液體，以及空氣中濃烈到令人作嘔的甜腥氣和一種……難以形容的、類似硝制皮革的微焦氣味。
是昨晚那個在走廊奔跑慘叫的人，他真的被……剝皮了。
楚涵站在人群稍前方，臉色比平時更加蒼白，甚至隱隱透著一絲鐵青。她緊抿著唇，眉頭深鎖，目光在那具可怖的屍體上停留片刻，又迅速掃過周圍每一個玩家的臉，似乎在評估什麼，又像是在壓抑某種強烈的情緒。但當她開口時，聲音己經恢復了那種慣常的、帶著領導者沉穩的語調，只是略顯乾澀：
“都別慌！別吵！” 她提高聲音，壓下週圍的騷動，“先清點人數，看看少了誰，搞清楚死的到底是誰，還有沒有其他人出事”
在她的組織下，驚魂未定的玩家們開始互相辨認、低聲詢問。楚涵身邊那幾個人也幫忙維持秩序、清點。
然而，結果讓人心頭更沉。
除了地上這具無法辨認面目的剝皮屍體，還少了兩個人。
很快，那個戴著黑框眼鏡、學生模樣的周曉塘臉色慘白地從一間客房（丁字號）裡跌跌撞撞地跑出來，聲音發抖：“秦、秦如雪……她、她也……在她房間裡……”
眾人湧向丁字號房。房門虛掩，推開一看，房間內的景象同樣令人頭皮發麻。
秦如雪——那個獨自一人、氣質清冷、自稱第五次進門的女人，此刻正靜靜地躺在自己房間的床上，身上蓋著薄被，只露出一張臉。然而，那張臉上……同樣沒有了皮膚！只剩下肌肉紋理和暴露的眼球，空洞地望著天花板。她的姿勢甚至稱得上“安詳”，與走廊那具掙扎扭曲的屍體形成詭異對比。房間內同樣沒有激烈搏鬥的痕跡，只有床邊地板上，一小灘暗色的血漬。
