陳默沒有編擔架。
他找到一根還算完整的青木枝條，有他手臂粗細，表面炭化了一半。他把燼的腳踝捆在枝條一端，像捆貨物，像拖屍體。然後，他拖著枝條往前走，燼的身體在焦土上摩擦，紅裙被血和泥浸透，像一面被拖在地上的旗。
……你……在……浪費……乙木生氣……心魔外衣在識海里說。
聲音平穩，帶著15%修復度特有的、那種剛哭完還在抽噎的間歇平靜。它不再尖叫，但字句之間仍有停頓，像是一臺老舊的發報機。
成本核算。陳默把枝條拖起來，藤蔓的倒刺扎進他掌心，不疼，是草木親和的副作用——青木族肉身和植物共享痛感，她活著，能付餘燼。死了，這單白接。
他拖著燼，往谷地外走。
蒼松站在谷地邊緣，枝條低垂，像是一個送行的老人。他的身後，三百青木族殘部沉默地站著，沒有人——沒有樹——再提殺鳳祭旗的事。
……火山……在……三族交界……蒼松說，聲音像風穿過空洞的樹幹，……麒麟族……裂地軍……正在……附近……巡邏……
知道。
陳默沒有走直線。他沿著谷地邊緣的荊棘迷宮，逆時針繞了半圈，然後鑽進一片焦土下的裂隙。裂隙很窄，僅容一人側身，但深處有風，帶著硫磺和潮溼的混合氣息，說明通向地熱區。
草木親和在黑暗中延伸。
他到了——裂隙上方三十丈，有一隊麒麟族士兵。不是化形的，是獸形，四蹄踏地，鱗片摩擦岩石，發出沙沙的聲響。他們的氣息是土腥味，帶著量劫後的疲憊，像是一群正在收工的礦工。
陳默屏住呼吸，拖著燼，在裂隙中靜止了十分鐘。
麒麟族士兵走遠了。裂隙深處傳來滴水的聲音，不是清泉，是硫磺溶液，滴在岩石上，發出輕微的腐蝕聲。
……你……在……怕……心魔外衣忽然說。
陳默繼續往前走，怕死。怕死是生物本能，不丟人。
……青玄……不怕死……
所以青玄死了。
道袍沉默了一瞬，然後發出一聲極輕的、近乎嘆息的氣流聲。15%的修復度，讓它終於有能力發出這種複雜的情緒，而不是單純的飢餓或恐懼。
火山在三十里外。
不是那種巍峨的、積雪覆蓋的山，是更矮的、更寬的、像一頭趴在地上的巨獸的脊背。山頂處有一個巨大的凹陷，邊緣的岩石被烤成暗紅色，像一圈凝固的傷疤。凹陷深處，岩漿在翻滾，發出悶響，像是一個巨大的胃在消化某種硬物。
熱浪撲面而來。
陳默把燼拖到火山口邊緣。她的臉被烤得發紅，眼角的痣在紅光裡像一滴真正的血。她的手指鬆了，翎羽從掌心滑落，滾到火山口的岩石上，赤紅色的羽毛在暗金色的背景下，像一簇即將熄滅的火苗。
……她……撐不住……心魔外衣說。
陳默蹲下來，手指抵在燼的頸側。脈搏很弱，但還在。涅盤火在她體內反噬，像是一頭被關進籠子的野獸，正在撕咬內臟。她的體溫越來越高，皮膚下的血管隱約泛著暗金色的光，像是一張正在燃燒的網。
醒醒。陳默說，聲音平穩，沒有起伏。
燼的眼皮動了動，睜開一條縫。
……到了……她問，聲音輕得像蚊子叫。
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