祖龍的眼睛閉上了。
不是慢慢閉，是像一扇門被猛地撞上，又突然停住，留了一道縫。那道縫裡的豎瞳最後看了陳默一眼，然後徹底消失。雲層合攏，暗紅色的天幕像一塊被縫補過的破布，裂縫還在，但光透不進來了。
龍族軍隊退了。
不是撤軍，是懸置。像一把架在脖子上的刀，刀鋒沒有割下去，但也沒有移開。陳默能到——那種被天敵盯上的、源自本能的壓迫感，還殘留在空氣裡，像是一口濃痰，咳不出來，咽不下去。
他轉身往谷地深處走。
第一步，膝蓋是軟的。第二步，耳鳴。不是耳朵裡的鳴，是神魂裡的，像有三千隻蜂在識海里振翅。他走到棚屋門口，扶著藤蔓編織的牆壁，乾嘔。
沒吐出東西。只吐出半口帶著硫磺味的濁氣，混著草木灰的澀。
他緩了十息，才直起身。背靠著牆滑下去，坐在地上。
青木族的三百殘部從藏身處出來，枝條低垂，根系還在土裡發抖。沒人說話。蒼松站在谷地邊緣，樹皮般的臉上，渾濁的眼睛看著陳默，瞳孔縮成了針尖——不是怕陳默，是怕祖龍還會回來。
陳默坐在棚屋地上，背靠著牆。
他從神魂中取出那個搪瓷缸。缸是空的，但他還是端起來，像端著一個戒不掉的習慣。
識海里，心魔外衣開口了。
聲音不再破碎，但還帶著那種餓極了之後的沙啞，像一條終於吞了整頭牛、正在消化最困難部分的蛇。
你救下的人……它頓了頓，道袍的紋理在識海中緩緩起伏，袖口處的焦痕還殘留著祖龍帶來的、被天敵盯過的僵直，……比我多。
陳默了一聲。
他把搪瓷缸舉到嘴邊，喝了一口。空的。只有鐵鏽味。
我不是在救人，我是在算賬。
那你為什麼不算清楚，心魔外衣說，聲音裡帶著那種40%修復度才能產生的、複雜的質地——不是嘲諷，是某種吃飽後終於有力氣思考的疲憊，……自己欠了多少？
欠什麼？
欠他們的。心魔外衣說，你收了那麼多執念，給了那麼多釋然。你自己的呢？
陳默低頭看著自己的手。掌心有一道灼傷，是乙木生氣耗盡後的印記。還有一道紅痕，是元鳳翎羽留下的。
我沒有執念。
你有。心魔外衣說，道袍的領口微微開合，像是在打一個緩慢的、帶著血腥味的嗝，你的執念是不要成為青玄。你拼命算賬，拼命冷漠，拼命把自己活成一個保安……就是為了不變成那個想救全世界、最後把自己燒死的人。
陳默的手指收緊了。
但你在救他們的時候，心魔外衣繼續說，聲音低下去，像是從很深的水底浮上來的氣泡，……你的眼睛在亮。不是餘燼的光。是別的。
陳默的手指突然收緊。
不是攥拳，是摳。食指的指甲摳進掌心那道元鳳翎羽留下的紅痕裡，摳破了皮，暗金色的血珠滲出來。他不覺得疼。
那又怎樣。他說。
