陳默和巖離開窪地時，裂谷變窄了。
不是之前那種擠，是像有人從兩側往裡推，把石壁當門板在合攏。陳默手撐著地，緩了緩才站起來。腿麻了，像有螞蟻在骨頭縫裡爬。他抬頭看天，暗紅色的天幕被切成一條縫，縫裡的雲在往中間擠，像一鍋煮到將沸未沸的水。
……走……巖說，聲音像砂紙摩擦骨頭，但比之前更啞。
他手裡還攥著骨笛碎片，不過現在不是攥，是捧著，像捧著一碗快灑的湯。碎片邊緣的焦黑在褪色，從暗紅變成淺褐，像一塊被水洗過的舊傷。
陳默沒說話。
他轉身往裂谷外走，道袍拖在地上，像一條疲憊的尾巴。巖跟在後面，腳步很輕，像一條學會了屏住呼吸的影子。
走了不到半里地，陳默停下了。
他到了硫磺味。不是之前那種殘留的、像一口用了百年的鐵鍋在乾燒的硫磺，是新鮮的，帶著金屬摩擦的澀，像一把刀剛磨出來。
龍族巡獵隊。
不是大隊，是小分隊，約莫七八條，從裂谷東側的岔口拐進來。領頭的那條鱗片是暗金色的，但比敖烈小一圈，額頭上沒有疤，只有一道淺淺的、像被指甲劃過的溝。他的豎瞳掃過裂谷，掃過陳默，掃過巖，然後——
停住了。
不是發現獵物的那種停，是困惑。像一臺正在執行清掃程式的機器，突然遇到了一個不在清單上的障礙物。
……青木族……領頭龍的聲音像熔鐵澆在冰面上，嘶嘶作響，但比敖烈輕，帶著某種不確定的試探，……這裡……不該有……青木族……
陳默沒退。
他站在裂谷中央，臉還是那張死人臉，眼底的青黑更重了。他的手垂在身側，指尖泛著淡淡的青木色微光，像快沒電的燈泡。
路過。他說，聲音平板，像在報車牌號。
領頭龍沒動。他的豎瞳在陳默身上停了大約三秒，然後移開，看向裂谷更深處。那裡是野巫營地的方向，炊煙還在飄。
……野巫……領頭龍說，聲音裡帶著某種陳默聽不懂的、像是終於找到藉口的鬆懈，……清掃……野巫……
他張開嘴，龍息在預熱。空氣變得乾燥，帶著金屬的澀味。
但就在這時，裂谷上方傳來一聲尖嘯。
不是龍吟，是鳳鳴。尖銳，破碎，像指甲刮過玻璃。一團火從裂谷頂端掉下來，不是涅盤火，是焚火營的火星，被風捲著，歪歪扭扭地飄向野巫營地的方向。
領頭龍猛地抬頭，豎瞳收縮。
……鳳族……他的聲音裡帶著憤怒，但更多的是困惑，……這裡……不是……鳳族……防區……
火星落在裂谷西側的石壁上，燒出一道焦黑的痕。那不是普通的火，是鳳族焚火營的標記，落在哪，哪就是鳳族的。
陳默站在中間，左邊是龍族，右邊是鳳族火星。
然後，地動了。
不是地震，是震顫。從裂谷底部傳來，像有什麼巨大的東西在地底下翻身。土塊從石壁上剝落，砸在焦土上，砸出一個個坑。麒麟族裂地軍的地震，不偏不倚，剛好把裂谷的出口堵了一半。
陳默到了——不是三族在配合，是三股力量同時到達。龍族從東，鳳族從西，麒麟族從底。像三張網，同時收緊，但網眼對不上，互相纏在了一起。
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