陳默低頭看著自己的右手。那手還是陳默的手，皮膚偏黃，指節有薄繭。但他知道，有什麼東西已經在了裡面，像一根埋進肉裡的刺，平時感覺不到，但碰到某個頻率時，就會疼。
小陳？車主在窗外喊，登記好了嗎？
好了。陳默撕下登記條，遞出去。
他摸了摸自己的太陽穴。那裡沒有面板，沒有提示音，但他感知到了——一縷極溫潤的能量，順著某種看不見的因果線，從市三院的方向流回他的神魂。
不是餘燼。是釋然回饋。
比餘燼更純淨，更柔和，像是一口長嘆終於撥出後，空氣裡殘留的溫度。
識海中，心魔外衣捲住了那縷回饋，像一條餓蛇吞下一顆溫熱的蛋。道袍的起伏變得平緩了一些，袖口處的焦痕似乎淡了一絲絲。
……夠……一次……它低語，聲音像是從很遠的地方傳來，穿越……
陳默沒立刻動。
他坐在摺疊床上，關掉了頭頂的日光燈。窗外，錦繡花園陷入了沉睡。B棟三樓那戶人家今晚沒吵架，李婆婆的長椅空著，花壇裡的月季在夜風中輕輕搖晃。
他閉上眼睛，沉入識海。
心魔外衣懸浮在焦土背景上，道袍的起伏比昨天平緩了一些。那縷從張老頭夢境中流回的釋然回饋被它卷在袖口，像一條溫順的小蛇。
……支付……陳默在識海中說。
不是餘燼，但心魔外衣似乎能將其轉化。他感覺神魂一輕，像是被某種力量從軀殼中抽離，穿過一條狹長的、充滿草木焚燒氣息的隧道。
再睜眼時，焦糊味灌入鼻腔。
洪荒。**
暗紅色的天空，龜裂的焦土，炭化的樹根。一切和昨天一樣，又一切都不一樣。
陳默站起身，活動了一下這具青木族肉身。清瘦，蒼白，眼底有化不開的疲憊。他低頭看自己的手——這雙手比現實中的更涼，指腹有層青木色的微光，像是樹皮底下透出的生機。
過了……多久？他在識海中問。
五天……道袍低語，聲音斷斷續續，你不在……洪荒過了……五天……
陳默皺眉。
五天。他只在現實停留了一天一夜，洪荒卻過了五天。時間流速不是嚴格1:1——或者說，穿越本身會消耗洪荒側的時間。
他環顧四周。
焦土比他離開時更破敗了。五天前野巫·骨爬出的那個土坑已經被風沙埋了一半，骨笛碎片留下的痕跡徹底消失。遠處，山脈的輪廓在暗紅天幕下像巨獸的脊背。
但天空不一樣了。
雲層在翻滾，不是風，是某種更龐大的力量在預熱空氣。暗紅色的天幕下，有隱約的、硫磺色的光點在雲層深處遊動，像是一群螢火蟲，但每一隻都有山那麼大。
龍息。
陳默的右手——那具青木族的手——忽然傳來一陣刺痛。不是他自己的痛，是【戰魂低語】的被動觸發前兆，像是一根埋進肉裡的刺在震動。
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