可她也不糊塗。蕭衍若當真醒著，且忍了三年沒掀桌，必有其圖。他今日借她的手拔寒毒，明日會不會借她的勢，辦自己的事？這人城府深得連都能演，她豈敢託付全副身家。她只拿他當一面鏡子——他照出藥裡的鬼，她借他的，少吃些暗虧；至於交心，且慢。
窗外更漏滴到三更，床上的蕭衍忽然極輕地翻了個身，帳幔微動。沈清辭警覺抬頭，卻只聽他含混呢喃，像夢囈，又像一句問天：
……病，能好麼……
她怔住。
這一句，不似昏話。前幾夜他昏睡時，從無一字。偏偏今夜，在她試出了病可緩之後，他醒了這一句——像是早知道她在試，早知道她會聽見。她心頭忽地一跳：若他真一直醒著，那她這三夜添引子、撤引子，豈不都在他眼皮子底下？這人，倒比她想的，還精。
她抿了抿唇，低聲答，也不知他聽不聽得見：能。只要那層寒毒拔乾淨了，就能。
帳幔裡安靜了片刻，似有一聲極輕的、幾不可聞的笑。那笑聲極輕，卻像一根針，把她心頭那點對的動搖，輕輕定住——至少此刻，這笑聲是真的，是有人，與她同看這場戲。
沈清辭忽然覺得，這滿府的鬼蜮裡，至少枕邊這位世子，是醒著的。而她，也不再是一個人，在破廟的雪裡，等一場不會來的天亮。
她吹了燈，躺在婚房外間榻上，聽著裡間蕭衍勻長的呼吸，忽然極輕地笑了一下。前世她在這張外間榻上，整夜整夜地守著，守來的卻是一場空；這一世，她守的，是真相，是活路。
她忽又想起拜堂那日，蓋頭下那雙倏然睜開的清明眸子。彼時她只當是驚鴻一瞥，如今三夜試藥下來，倒愈發篤定——那人醒著，且從一開始，便在拿這一場，試她。試她看不看得穿，試她敢不敢接。如今她接了，還試出了門道，那一句病能好麼，與其說是問，不如說是，等她給一句準話。
——病能好。她既試出來了，便遲早能拔乾淨。到那時，這局棋，她與這醒著的世子，便是同邊的了。她合上眼，把這三個字在心裡嚼了嚼——同邊，不是交心，是同利。她要蕭衍活，蕭衍要真相，兩下湊巧，便成了盟友。
可二字，她說出口，心裡卻仍留著三分警醒。前世她與沈清婉，也曾是姐妹同邊，結果被推下深淵。這一世的，得用證據一寸寸砌，不是一句話便算數。
她吹了燈，在黑暗裡睜著眼，聽著裡間蕭衍的呼吸。那呼吸比前幾日勻了，是她添的引子在起作用。她忽然覺得，這府裡最詭異的事，是滿府上下都以為世子將死，唯有她，正親手把他從死里拉回來——而拉他的這雙手，前世，也曾親手餵過害死他的藥。
第二日清早，她照常起身理藥，卻在托盤邊發現一張素箋，不曉得幾時塞進來的。箋上只有蠅頭小楷一個字：
筆鋒內斂，力道卻沉。
沈清辭將箋子就著燭火點了，看那一點墨跡捲成灰。火苗舔過紙角，那字先焦了邊，再蜷成灰，像一句被她咽回肚裡的話。她沒問這箋從何來，也沒問那字是囑她沉住氣，還是贊她這幾日做得妥當。
她只把字，記在了心裡。這字，與拜堂那夜她看出的清明眸子、與這三夜試出的病可緩，串成了一線——那個人，從頭到尾，都醒著，且一直在看她。
橫豎來日方長。這府裡的賬，她一筆一筆，都要算清楚。而那碗被她悄悄換了引子的藥，也一日一日，替床上那人，把底子慢慢養回來。
她想起白日里，柳側妃那乾巴巴的眼角、蘇側妃袖中敲鐲的指尖。這府裡上上下下，都當蕭衍活不過這個月，連喪事該誰張羅，都盤算上了。可他們不知道，這的世子，正被她一勺一勺，從鬼門關裡往外拽。
她臨睡前端詳案上那頁試藥小記，指腹輕輕摩挲過雪裡春三字。這三個字，筆畫極簡，卻壓著一條人命。她想起劉醫婆說的寒上加寒，想起蘇側妃參湯裡那味雪裡春鬚根——兩條線，都系在這味寒引上。
這等尋常藥房買不著的藥材既已進了蕭府的湯裡，便說明動手腳的人，門路不在府內尋常。她暫且按下不表——來日方長，這縷線頭，遲早牽出後頭的人。她合上眼，把這幾日的所得在腦子裡過了一遍：柳莊的假賬、蘇側妃的參湯、沈清婉的丹丸、濟世堂的影子——像散落的珠子，還差一根線，便能串成鏈。
她將那頁試藥小記與劉醫婆的話、蘇側妃參湯裡的雪裡春鬚根，在心裡列成一張無形的網。網眼還疏，線頭還少，可每多記一筆，那背後的人，便離她近一分。
只是從這一日起，她夜裡守藥爐時，總忍不住多看蕭衍一眼。那人睡顏安靜，呼吸漸穩，與她前世記憶裡那具枯柴似的身子，一日日，離得遠了。她忽然生出一個念頭：若這寒毒當真能拔乾淨，這個世子站起來時，會是怎樣一個人？是盟友，是刀，還是——別的什麼？
她沒敢往下想。只將那頁小記吹乾，壓回了妝奩暗格，與那盅劉醫婆驗過的參湯底並作一處——那盅湯是沈清婉一黨遞來的，她一勺未動，只當個物證收著。
證據還薄，火候未到。可她知道，自己已經，走在了正確的路上。窗外天光漸亮，新的一日，又要從這碗藥開始。她起身，淨了手，去守她的藥爐——這一世，她守的，不只是蕭衍的命，更是自己翻盤的，第一塊基石。
至於蕭衍醒來之後，這局棋要怎麼下，她還未想透。但至少此刻，她是穩的——正如那張箋上寫的。夜色深沉，藥爐上的小鍋咕嘟咕嘟，熬著的不只是藥，還有她這一世的，第一口氣。
