劉醫婆說過，雪裡春鬚根尋常藥房買不著，必得有門路。如今沈清婉手裡的養元丹、蘇側妃盅裡的參湯，竟都沾著同一味寒引，這妹妹，不只是知道，她是經手的人。她藉著送補藥的名頭，把毒光明正大遞到蕭府，真真是把旁人都當傻子。沈清辭壓下眼底的冰，只將那盒丹丸在掌心裡掂了掂，像掂一件尋常物事。
沈清辭心頭那點雪，忽地又落了一層。她前世到死都以為，蕭衍是病死的；這一世才漸漸看清，那口棺材，是有人一日一日、一藥一藥，替他釘的。而釘棺材的人裡竟有她這好妹妹。
妹妹想得真周到。她面上不顯，只將食盒輕輕推回，只是太醫再三交代，世子爺現下忌補，遇補劑便要發寒熱。這丹丸既是大補，只怕反倒害他。不如先擱著，待我尋個妥當時候，請劉醫婆辨一辨藥性，再定奪如何用。
一句話，既沒拒了她的，又把丹丸扣在了自己手裡，還順帶點出要請人驗，沈清婉若心虛，便知這姐姐，不是從前那個傻子了。
沈清婉聽她把丹丸原樣推回，臉上的柔笑僵了半息。她原以為這姐姐軟弱可欺，幾句軟話便能哄得她千恩萬謝收下東西。孰料沈清辭四兩撥千斤，既不駁她面子，又滴水不漏地將扣在了自己手裡。沈清婉垂在膝上的手，悄然蜷了一下。
沈清婉笑意微頓，旋即更柔：姐姐謹慎是好事。只是…她往前湊了半分，壓低聲，姐姐可得留神些人。我聽聞，蕭府裡頭，未必都盼著世子爺好。
這話，看似關心，實則是敲打，她在告訴沈清辭：我知你處境，我也知這府裡的水。你若聰明，便該知道誰才是能倚仗的。
沈清辭垂眸，替她續了茶，輕輕道：妹妹說的是。這府裡，確有些人心思活絡。不過妹妹既提醒了，姐姐倒想起一句老話，路遙知馬力。誰是真心，誰是把戲，總瞞不過日子的。
她這話答得淡，卻像根針，輕輕扎回去：你也別急著站隊，時日長著呢。
兩個人對坐著，茶煙嫋嫋，面上都笑著，底下卻各自在掂量。沈清婉大約沒料到，這個從前被她輕拿輕放的嫡姐，如今開口便有分寸、落話便帶機鋒。她端著茶盞的手，不自覺地緊了緊。
沈清婉眼底掠過一絲不易察覺的異色。她忽又笑道：說起來，姐姐可知，京裡下月要辦牡丹詩會？我呀，前幾日夢裡頭見了些新奇花樣，醒來竟真覺得該時興，你說怪不怪？她說著，自顧自笑，許是日有所思。姐姐若得空，也去湊個熱鬧？
沈清辭端茶的手，幾不可察地穩了穩。
夢裡頭見了花樣，醒來便覺得該時興。
這話說得輕巧，卻恰好撞上她前世記下的怪事：沈清婉總說出半年後才興的款式，樁樁件件，都像有人提前把劇本遞到了她手裡。如今這，不過又一層粉飾。這妹妹背後，真站著個。
前世沈清婉也這般預言過，去歲她便說京裡要興窄袖、要興累絲嵌寶，樁樁都應了。沈清辭那時只當妹妹靈氣，如今想來，哪是什麼靈氣，分明是有人把將來的風向，提前塞進了她嘴裡。那個，怕不止在沈清婉耳邊遞話，只怕也在這蕭府的暗處，布著別的局。
妹妹這夢，倒是靈。沈清辭只笑，改日姐姐定要去開開眼。
她頓了頓，又似隨口一問：妹妹這夢裡的花樣，可還瞧得清來歷？我倒好奇，是哪位高人，夜裡託夢給妹妹這般周全。這話問得輕巧，卻悄悄往二字上點了點。沈清婉眉心幾不可察地跳了一下，含糊笑道：許是日有所思，哪來的高人。越是含糊，越坐實了心虛。
正說著，裡間忽傳來一聲極輕的咳嗽。沈清婉神色一緊，下意識要起身去探，沈清辭卻先一步起身，溫聲道：世子爺醒了，妹妹且坐，我去瞧一眼便回。說著，徑自進了裡間，將沈清婉隔在了外頭。
她借關門之機，迅速將那食盒塞給候在門口的春桃，以氣聲道：原樣收進我妝奩暗格，誰也不許動。回頭悄悄送一粒去給劉醫婆，只說驗藥。
春桃會意，捧了就走。
裡間，蕭衍靜靜躺著，呼吸輕勻，似仍未醒。可沈清辭立在床邊，望著他那張蒼白的臉，忽然極輕地彎了彎唇。
他方才那聲咳，是給她打的掩護。替她把沈清婉隔在門外，好教她從容收了那盒。
這人，醒著。從頭到尾，都醒著。
沈清辭立在床邊，藉著帳幔的遮掩，極輕地抬了抬下巴，那是她這兩日與蕭衍之間，慢慢生出的暗號。帳中那人眼睫幾不可察地動了一動，搭在錦被外的手指，也極輕地蜷了一下，像是回應。夫妻二人，竟在這方寸病床之上，頭一回，沒說一句話，卻把話都說盡了。
待她再回偏廳，沈清婉已起身，說是不耽誤姐姐伺候世子爺，告辭去了。臨走前，又巴巴塞了張自己抄的經，說給姐姐靜心，指尖卻不經意，在案角留了道淺淺的指甲印，像是無意，又像某種記號。
沈清辭餘光掃過那道印子，心頭微動：沈清婉素來指甲修剪得齊整圓潤，方才那一，力道卻帶著點狠，倒不像是無心。這妹妹，臨走還要釘個楔子，是怕她不記得這茬，還是另有所指？
沈清婉走後，沈清辭送她出府，回身便將那張經收進袖中。
當夜，劉醫婆的話傳回來，只八個字：雪裡春芯，寒毒入骨。
。著守外門在黛青留獨，右左退屏，錢賞了遣辭清沈
