沈清婉回到沈府梧香院時，天已經擦黑了。府裡的婆子見著她，都低了頭，不敢看她的臉——今兒那場宴，滿京城都瞧見了，沈家二姑娘，是怎麼失了態。
她一路上都覺得，背後有無數雙眼睛，釘在她身上。今兒那場宴，把她釘在了恥辱柱上——烏木匣、殘月、雪裡春，一樣一樣，全是她親手遞出去的刀。她原以為，那盒‘孝心’送出去，便能再陷沈清辭一回；哪料，這回陷的，是她自己。
梧香院的燈，亮得慘白。外頭春寒未退，風從窗縫裡鑽進來，將那點燈火，吹得忽明忽暗。沈清婉剛坐下，貼身丫鬟巧兒便慌慌張張進來，手裡攥著一封信。
那信紙皺巴巴的，邊角沾著泥，顯是被人，一路攥著跑來的。
“姑娘，”巧兒聲音發抖，“門房說，是個走方郎中模樣的人，塞了信就走。奴婢瞧那封皮角上……描著殘月。”
沈清婉臉色刷地白了。殘月——那是“上頭”的記號。上回她落了子，這記號便來了；這回她現了形，這記號，來得比哪回都急。
她撕開信，只看了一行，手指便抖得，幾乎捏不住紙。
信上只有寥寥數語：毀紙，滅口，濟世堂的貨，一粒不許留。
沈清婉的淚，倏地湧出來。她早知道，“上頭”用完了她，便要滅她的痕。從她替人遞那盒安神丸起，她便不是主子，是棋子。可她沒料到，棄子棄得這樣快，這樣絕——昨兒還借她的手遞刀，今兒便要她的命，擦痕。
“姑娘……”巧兒怯怯地，“咱、咱們怎麼辦？奴婢方才瞅見那郎中，腰間墜著個銅牌，彎彎的，像是……月亮少了一半。”
“怎麼辦？”沈清婉慘笑，“他教我滅口，我便滅。他教我毀紙，我便毀。我若不依，下一個沒的，便是我。”
她將信就著燈焰，燒了。火苗舔過殘月的角，捲了邊，滅了。巧兒縮在門邊，不敢出聲，只拿袖子捂著嘴，肩頭一抽一抽的。
可她不知道，這信燒了，痕，卻燒不淨。殘月既來過梧香院，便有第二回、第三回——她這枚棄子，想要乾淨地退場，已，由不得她自己。
與此同時，蕭府裡，燈也亮著。
沈清辭坐在正屋，聽青黛低聲回話。窗外春夜的風，帶著點涼，將燈影，搖得晃晃的。她指尖無意識摩挲著袖中那枚殘月玉佩——那是嫡母留下的，也是，這條線盡頭，最要緊的證。
“小姐，”青黛壓著聲，“玄字隊的人報，沈家梧香院，今兒後晌來了個生臉的郎中，塞了信就走。那信皮角上，描著殘月。”
沈清辭眉梢微動。果然——沈清婉現了形，“上頭”坐不住了。
“信裡說什麼，可探著了？”
“沒探著。”青黛搖頭，“那信，梧香院裡當即便燒了。可巧兒那丫鬟慌得厲害，奴婢瞧她，像是受了驚。那郎中腰間墜的銅牌，奴婢也遠遠瞅見了一眼——彎彎的月牙，缺了半邊，與咱家那枚殘月玉佩，一個模樣。”
沈清辭眸光一沉。殘月。果然是那隻手，親自，來滅痕了。
沈清辭輕輕“嗯”了一聲。燒了，才說明，急了。上頭若還穩，便不會急著滅口。
“父親那邊呢？”
“老爺今兒下衙，臉沉得能滴水的。”青黛撇嘴，“聽說二姑娘回府，他連見都沒見，只吩咐人，把梧香院的門，看緊了，連日用吃食，都教人經他的眼。又說……”
“說什麼？”
青黛頓了頓：“說二姑娘這性子，愈發沉不住氣了，倒不如大姑娘，穩當。”
沈清辭唇角微彎。這話，從前父親是反著說的。如今，倒過來了。
“去，”她將茶盞放下，“告訴玄字隊，盯死梧香院，也盯死濟世堂。沈清婉要滅口，便讓她滅——滅得越急，漏得越多。她每燒一頁紙，咱們便，多記一筆。”
青黛應了，悄聲退下。走到門邊，又回頭，極輕地比了個“剁手指”的手勢，眼裡全是狠勁——她早記著，那往院裡遞刀子的人，該，一刀一刀，還回去。
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