第二波趕繒船很快靠了岸，船底蹭著灘塗的淤泥停穩，四百名生力軍踩著及腰深的冷水往岸上衝。四月的海水還帶著殘冬的寒氣，浸過棉甲下襬，冰得人骨頭縫裡發疼,帶隊的把總手裡拎著宣花斧，剛上岸就扯著沙啞的嗓子喊：“盾牌手列陣！往前推！”
盾牌手立刻排成半人高的盾牆，一步步往沙丘方向挪。鳥銃手、弓箭手貓著腰跟在盾後，瞅準機會就往沙丘頂上放一輪。荷蘭伏兵見明軍增援上來，火力也陡然變密，火繩槍乒乒乓乓響成一片，鉛彈打在藤盾上噼啪作響，像炒豆子似的。最前排的一個盾牌手左胳膊中了一槍，鉛子穿透藤牌嵌進肉裡，血順著胳膊往下淌，握盾的手滑得抓不住柄，他索性把胳膊往腰帶上一蹭，咬著牙把盾舉得更穩。
推進到沙丘腳下，明軍停了下來。十幾個士兵從背後取下桐油陶罐，罐口塞著油布捲成的火引。火引滋滋燒著，火星子濺在手上也不躲，瞅準沙丘後伏兵的位置，揚手就扔了出去。陶罐在空中劃個弧線，摔在沙地上砰地碎裂，桐油淌得滿地都是，緊跟著幾支裹著油布的火箭射上去，呼地一下燃起一片火海。沙丘上的枯茅草、幹樹枝遇火就著，濃煙裹著焦臭味往天上卷，伏在後面的荷蘭傭兵被燒得鬼哭狼嚎，連滾帶爬往兩側跑，身上的衣服沾了火，拍都拍不滅。
“衝！” 把總大吼一聲，提著斧頭第一個衝上沙丘。
士兵們緊跟著蜂擁而上，剛衝上坡頂，就迎面撞上退下來的荷蘭精銳。衝在最前面的七八個都是東印度公司的正規軍，一身熟鐵半身板甲擦得光潤，胸甲、肩甲連成片，在晨光裡泛著冷光。明軍的鳥銃在六十步外打上去，只迸出幾點火星，在甲面上凹個淺坑，根本透不進去；腰刀劈上去更是直接滑開，連道白印都留不下。為首的高個子荷蘭兵留著絡腮鬍，揮著半米長的軍刀，橫著一劈就砍翻了衝在前頭的兩個士兵，刀刃上沾著血，氣焰格外兇悍。
“別砍甲！絆腿！砸頭！” 隊伍裡的老什長扯著嗓子喊。
當下就有三人一組自發湊了上去：最前面的是個新兵，抱著厚藤盾悶頭往前猛撞，生生把那板甲兵頂得往後踉蹌兩步，後背重重磕在溝壁上，他自己肩膀也震得發麻，差點吐出血來；旁邊一個漁民出身計程車兵甩出麻繩套索，手腕一抖就正套在對方腳踝上，猛地往後一拽，那板甲兵重心不穩，直挺挺仰倒在泥水裡，甲片撞在石頭上當啷響；第三個人是營裡的工兵，原是礦工出身，掂著三尺長的鐵鎬，不等對方撐著胳膊起身，掄圓了鎬頭照著他頭盔下頜的縫隙狠狠砸了兩下。
沉悶的鈍響裹在鐵盔裡，像砸在爛西瓜上似的。那荷蘭兵渾身抽搐了一下，手裡的軍刀噹啷掉在泥裡，胳膊軟軟垂了下去，再不動彈。
其餘的板甲兵也被如法炮製。明軍三五人圍一個，盾牌手往前壓著肩，不讓對方抬手揮刀；套索手專往腿上甩，絆倒了就一擁而上；力氣大的搬起拳頭大的石塊，照著頭盔、面門猛砸，或是用斧背、鎬頭敲太陽穴與脖頸。有個荷蘭兵見勢不妙想往回跑，被兩個士兵拽著腳腕拖倒，臉朝下砸在泥裡，緊接著一塊大石頭砸在他後腦的甲縫上，當場就沒了動靜。不到兩刻鐘，溝裡的七八個板甲精銳便被收拾乾淨，剩下的傭兵見勢不妙，紛紛往南邊的碉堡退，跑得慢的都成了刀下鬼。
待到徹底拿下第一道壕溝，天色已經大亮，東邊的太陽跳出海面，把灘塗的血水照得格外刺眼。各營清點傷亡，戰死兩百一十七人，傷者兩百九十三，其中重傷四十多，得立刻送回大船醫治。老什長蹲在溝邊數人頭，喊了三個名字都沒人應，沉默了半晌，伸手把地上弟兄的眼睛合上。
明軍沒敢立刻攻碉堡，先讓工兵順著壕溝往兩翼拓展。一鍬一鍬挖下去，黑泥混著血水濺在褲腿上，溝沿堆起半人高的沙袋。民夫扛著木料、麻袋來回奔走，偶爾有碉堡裡的冷槍打過來，沙袋上噗嗤一聲濺起塵土，眾人就低頭伏身，等槍聲過了再接著走。
沒過多久，二十四門攻城臼炮也被陸續抬上岸。每門炮都有上千斤重，十幾個兵卒喊著號子，墊著圓木一點點往土臺上挪，號子聲一遞一接，壓過了遠處的零星槍聲。炮隊的老兵蹲在炮旁，牽著棉線墜子測仰角，眯著眼睛瞄碉堡的頂蓋，反覆校準了兩回，試射了兩發，偏了丈許，又往炮尾墊了兩層木片，才算把方位定死。
鄭芝龍在親兵護衛下登上灘頭，玄色靴子踩在泥裡，沾滿了黑泥，披風下襬也被海水打溼了半截。他沒直接去指揮所，先沿著壕溝走了一段，看了看陣亡士兵的屍首。
走到臼炮陣地前，他望了望南邊緊閉的碉堡，又回頭看了看遠處熱蘭遮城的模糊輪廓，吩咐身旁的陳輝：“明日，將陣地地點放在城外五里處，夜裡多設崗哨，別像澎湖那樣讓人摸了營。灘頭留三千人守禦，其餘分批迴船休整，四個時辰一換班，別把弟兄們熬垮了。”
他頓了頓，又看向海灣方向：“傳令水師，主力艦分兩班守灣口，白天黑夜都不能斷人。哨船往外撒三十里，三班輪值，看見巴達維亞的援兵立刻回報。他們想耗，我們就陪他們耗，先斷了他們出海的路，再掐了城外的水井，耗到他們彈盡糧絕為止。”
陳輝躬身應下，轉身就去傳令。灘頭上人來人往，挖土的、扛料的、修炮的，各司其職，雖忙卻不亂。午後時分，臼炮開始轟鳴，三十斤重的石彈一枚接一枚砸向碉堡，有的砸在頂蓋，木屑石塊亂飛，裡面傳出幾聲驚呼；有的砸在牆根，震得整個碉堡簌簌掉土，牆縫裡往外漏沙子。裡面的守軍還在頑抗，時不時往外放幾槍，可槍聲越來越稀，顯然是被砸得抬不起頭。
與此同時，熱蘭遮城的望樓上，範德瓦根舉著黃銅望遠鏡，把北線尾的戰況看得一清二楚。
“長官，要不要派預備隊反擊？再讓他們築好營壘架上炮，外圍工事就全廢了！” 德威特站在一旁，眉頭擰成了疙瘩，語氣裡帶著幾分急切。
“反擊？用什麼反擊。” 範德瓦根放下望遠鏡.
範德瓦根沉默了好一會兒，才沉聲吩咐：“傳令下去，外圍據點節省彈藥，主堡的重炮一律不許輕易開火，留著等明軍攻城再用。夜裡派兩隊人摸過去，燒他們的臼炮，毀他們的工事，不能讓他們太安穩。”
他轉頭望向南方的海面，目光裡藏著幾分焦慮：“巴達維亞的第二批援軍該到了，再不來，我們就真要困死在這裡了。告訴所有人，守住堡壘，總部不會丟下我們。只要撐到援軍抵達，就能把明國人趕下海。”
